я.
Похвала была лесной, поэтому решил ответить честно, чтобы не ударить в грязь лицом и поддержать разговор, убив при этом сразу двух зайцев.
— Дневник Кови популярная вещь и крайне дорога, если не секрет, за сколько его приобрели?
— Пятьдесят золотых. Наглый торгаш хотел продать его за все сто, но я быстро поставил его на место. Думал, что сможет обыграть одного из клана Исследователей и подсунуть первую копию Дневника!
— Немалая сумма. Я тоже увлекаюсь изучением Темного мага с момента, как попал в вашу Империю.
Барод непонимающе изогнул бровь и Конна решили пояснить
— Ты же помнишь про призванных? Артем один из них. Его родные земли находятся очень далеко от нашей Империи и про Кровавого мага там даже не слышали.
— Как не слышали? Кровавый маг, как чума, прошелся по всему континенту. Им пугают детей на пятидесяти трех языках нашего мира. И вы даже не слышали про него? Неужели вы из-за море?
Далее пошла светская беседа, где я старался вызнать побольше про Кровавого мага. Барод щедро делился информацией про архимага и даже удалось договориться с ним о встречи, чтобы я смог пролистать его новую покупку. Разговор вышел увлекательным, я узнал много нового, но Конна начала стискивать мне руку и пришлось распрощаться с новым знакомым.
— Ну и горазд же ты трепать языком об этом мастодонте. Ты разговаривал о нем с таким интересом, что я подумала, что он действительно тебе интересен.
— А почему нет?
Я удивленно вскинул бровь, не понимая слов Конны.
— Да брось, ясно же, что ты хотел просто втереться в доверие к Виндам. Все знают об увлечении одного из сильнейших кланов Империи. О, гляди!
Запомнив слова Конны, повернул голову в сторону ее взгляда и увидел рассекающую толпу «гения». Девушка шла одна и его глаза пылали гневом.
Ну вот, теперь начнется все с самого начала. Тут решил слиться от будущего конфликта, но Конна вцепилась в мою руку, как самый настоящий клещ. Почувствовал настрой юной дамы и понял, что та хочет крови и конфликта, поэтому просчитала мой порыв улизнуть
— Какие люди к нам пожаловали! Вольный гений и самый лучший водник на первом курсе академии.
Конна на показ всплеснула руками, привлекая всеобщее внимание толпы.
— Конна, и я тоже рада тебя видеть.
Девушка постаралась мило улыбнуться, но у нее это не вышло.
— Конечно, это же поместье моего клана. Надумала наконец-то присоединиться к нам? Отец предложит тебе и твоему учителю хорошие условия, даже выделит время на тренировки у источника.
— Это будет решать учитель, я тут по другому вопросу.
Конна театрально надула губки и уставилась на девушку.
— И чего же хочет та, кто недавно проиграла в дуэли?
Шпилька зацепила нужную струну души девушки и та посмотрела злобно на Конну, но ничего ней не ответила.
— Хочу реванша, где и когда? Твои условия, смерд! — она требовательно посмотрела на меня.
Пришлось задуматься. Вариантов было несколько и все они мне не нравились. Если сейчас пойду на попятную, то рискую развязать конфликт, а если соглашусь, то это очередная дуэль.
— Боюсь не смогу найти времени в своем плотном графике. Много дел свалилось на меня в последнее время, — я как можно спокойно сказал это, чтобы не вызвать гнев у нее.
— Ты… — она задохнулась от возмущения, но собралась с мыслями и продолжила. — Хорошо, я готова выделить тебе целый час тренировки у гейзера.
Она посмотрела на меня взглядом превосходства и было понятно почему. Это был козырь. Деньги предлагать было ниже ее статусу, а вот возможность усилить свои навыки это многого стоило. Любой маг согласился бы на это не раздумывая, однако я — не любой маг.
— У меня и так нет времени, тем более, что учитель Нарваг строго контролирует мои тренировки, — попробовал свалить все на учителя, но не тут то было.
— С твоим учителем я тоже договорюсь, не я, так мой учитель. Уверена, это не станет такой проблемой.
Она выглядела немного ошеломленной от моих слов, но быстро собралась и пошла в атаку.
— Давай сделаем немного по другому, — я довольно оскалился. — Ты же из академии, самый юный гений на курсе. Победи прилюдно в дуэли Байрона аст Медич и растопчи его в грязи. Тогда тогда сможем продолжить наш разговор.
Идеальный вариант! Байрона покатают в грязи, а если он окажется сильнее, этот «гений» отстанет от меня.
— По рукам! — тут же выпалила она и круто развернувшись, унеслась прочь.
— Байрон?
Конна задумчиво постучала себя по подбородку, пытаясь вспомнить имя студента.
— Это же наследник Лазурнго камня, я верно помню твой бывший однокурсник?
— Ага.
— Она же раскатает беднягу в пух и прах. Она же только из прихоти пошла в академию, чтобы посмотреть. как учатся остальные, чтобы сравнить свои навыки. Своих сверстников она на несколько голов выше. Ее хотели зачислить сразу на третий курс, а то и четвертый, но она сказала, что сначала первый курс, а потом подумает, будет перепрыгивать через курс или нет. И зачем ты решил сделать такую подлянку ему? Месть?
— Она самая. Эта девчонка она вообще кто? Слишком много внимания для одного человека на этом вечере.
Конна устало вздохнула и как-то обреченно посмотрела на меня.
— Все забываю, что ты не из наших. Это Тагита, личный ученик магистра восьмой ступени Эльранда аст Рифенхарт- вольного мага Империи. Таких уникумов можно считать по пальцам одной руки. После него только сам Люциус аст Мариус из вольных.
Перед глазами встала известная четверка архимагов Империи. Особняком шел тот самый Люциус, который не принадлежал ни одному из кланов. Если проводить аналогии его с моим миром, то это маг-хиппи, который ни к кому не присоединяется и занимается только своими делами. Вернее его никто не смог подмять под себя и подчиняется только самому Императору, что говорит о многом.
— Капец. И его ученица хочет со мной дуэли.
— Ты же сильный, снова отделаешь ее. Наверное, — с сомнением сказала Конна. — По крайне мере этого не увидит такое количество людей, как сейчас. Твой позор будет меньше. И тебе стоит усиленно тренироваться, потому что второй такой промашки она не сделает. Подойдет к делу со всей ответственностью.
Глава 12
Концовка вечера была смазанной. В основном меня повсюду
