пара удачных сделок? Все может оказаться совсем не так… Именно эти деньги наконец-то дадут возможность чувство безопасности и стабильности.
— Ну что ж, пойдем сейчас. Зачем откладывать то, что можно сделать сразу?
— Это ты верно, только Владыка гор может позволить себе спать несколько столетий.
Идти оказалось недалеко. Нас радушно встретили и провели в главный зал. Дом оказался добротным и крепким на вид. Сразу было видно, что гномы строили дом под себя и свои нужны. Обычному человеку тут приходилось ходить с оглядкой на потолок.
Тут дверь резко открылась и в зал вошел крепко сложенный старик. У него было белоснежного цвета борода, заплетенная в красивые косу. Было видно, что ему много лет, но стремление к жизни он еще не потерял. Глаза живо бегали по мне, оценивая гостя.
— Стало быть это вы вернули нам нашу семейную реликвию, молодой человек?
Он протянул руку и сильно пожал ее. Рука онемела от мощного пожатия, но это сделал не специально. В гноме чувствовалась сила и мощь гор.
— Нужно сказать, что это просто череда случайностей, приведшая вашу реликвию обратно в дом. Если бы не Борв, то ваш камень был бы продан другому гному.
Старик улыбнулся. Это я понял по слегка сощуренным глазам, ведь его рот был скрыт бородой.
— Любой гном скажет, что это наша реликвия, вне зависимости от места в Империи, но ваше незнание — простительно. В любом случае, я вам очень благодарен за то, что вы вернули нам его. Моя семья выплатит вам все, что причитается, будьте уверены. Гномы держат данное слово, чего бы им этого не стоило. Наше слово — скала!
Старик ударил кулаком о стол и тот натужно заскрипел. Мебель была сделана на славу. Все из крепкого дерева и выдержал роту солдат, если те решат залезть на него и станцевать, но под ударом кулака мебель показалась хрупкой.
— Борв рассказал, что тот человек, который украл камень уже наказан, это так?
— Да. Он сейчас в темнице и еще долго не сможет выйти оттуда. Мы его посадили, когда вскрылись его темные делишки.
Гному я ни слова не соврал. Слышал слухи, что Руфус так ухватился за него, что это привело к неожиданным результатам. Получилось даже посадить несколько продажных чинуш. Остальные, конечно, смогли откупиться и были просто уволены, однако Руфус заслужил очередное повышение.
— Тогда мы тебе еще и за это должны. Лучше было конечно удобрить им почву, как делали это наши деды, но увы. Мы находимся в Империи и не нам разводить здесь свои порядки. Все же ссылать их на рудники это слишком легко. Любой гном работает в шахте целый день и хоть бы что…
Было непонятно, он доволен конечным итогом или нет, поэтому держал нейтральное лицо и важно кивал.
— Ладно, тогда у меня к тебе есть встречное предложение. У меня одна из лучших мастерских в квартале, Борв может подтвердить.
Быстрый взгляд на Борва и тот затряс головой, подтверждая слова.
— Хоть у нас и расписано все на несколько месяцев вперед, я могу сделать тебе хорошую броню. Сам же понимаешь, каких это будет стоить денег. Поднимемся всей семьей и за неделю сделаем тебе такую броню, что будут завидовать все клановые. Не скажу, что самую дорогу, но за качество ручаюсь.
— Давайте так. Броня среднего качества и немного денег.
— По киркам!
Старик встал со стула и от всей души хлопнул меня по плечу.
Далее меня взяли в оборот его сыновья и отвели в соседнюю комнату, где меня облепило сразу несколько гномов.
— Есть пожелание по броне? Тяжелая, легкая или смешанная? Какой рукой работаете и каким оружием?
— Обычный меч-полуторник. Правша. Броня должна быть легкой и дешевой снаружи.
Гномы переглянулись между собой. Пришлось пояснить, чтобы не видеть этих странных взглядов со стороны.
— Не хочу привлекать к себе лишнего внимания. Все равно спускаться в катакомбы, а там грязно, сыро и вообще. И да, главное, чтобы не мешала заклинания создавать!
— Уважаемый господин маг? — удивился старший из гномов.
— Маг земли, если это как-то повлияет.
— Стало быть боевой маг земли?
Получив подтверждающий кивок, гном прокричал в открытую дверь.
— Дарстард! Давай сюда, тут по твоему профилю. И живее, это наш уважаемый гость!
Послышался топот ног и в проем двери и показался заспанный гном с торчащими колам волосами. Даже борода топорщилась в стороны. По сравнению со своими сородичами он выглядел, как бедный родственник со склонностями к беспорядку.
— Господин, не смотрите, что он такой. Владыка гор наделил его мастерством, но забрал чистоплотность и сковал это все хамством.
— Это вот этот притащил дедовскую драгоценность? Я что, должен корячиться для этого человека⁉ — возмутился Дарстард.
— Расскажу все деду, что ты его гостя не уважил, сам знаешь что с тобой будет, — прошипел на него тот.
— Чуть что сразу дед. Дед то, дед все надоело! Вот уйду от вас, будете знать, как третировать гения!
Он напоказ замахал руками, отчего его братья разошлись в стороны. Дарстард махал размашисто и на миг я забоялся, что прилетит и мне тоже. В силе удара не сомневался, раз у их деда была силища, то у молодых и энергичных гномов ее хоть отбавляй.
— Мерки сделали? — деловито спросил он.
Вместо ответа ему протянули бумажку с цифрами и тот шикнул на них.
— Так катитесь к цепишу, раз все сделали. Все равно вы бесполезные потомки гор и тощей рудной жилы.
— Передаю вас в руки своему брату и еще раз прошу прощения за все.
Он поклонился и все остальные быстро покинули комнату.
— Ну давай человек, выкладывай! — приказал гном.
— Что выкладывать? — не сразу же сориентировался я.
— О горы. И зачем вы прислали мне такого тупоголового человека. Всегда ходите и разговариваете умными словами, а как доходит время делать дела, сразу же глупеете, кирку мне в причинное место! Рассказывай, что умеешь, чего не умеешь. Это же магическая броня! Или думаешь, что я возьму обычную железную руду и сделаю конфетку?
Пришлось в общих чертах рассказать, что умею и что знаю в магических искусствах. Особо в подробности не вдавался и умолчал только о том, что являюсь говорящим с землей.
— И все?
— Да.
— Точно⁉ — еще больше надавил гном.
— Точно!
Напор гнома начал раздражать, но вместо
