что меня там ждёт. Раньше я этой информацией не озаботился. Ладно, решено!
— Не переживай, Вась, — почти ласково сказал я ему. — Вернусь часа через полтора, всё успеем. А ты за это время найди мне того, кто подскажет и расскажет, что на этом балу делать надобно. А то сам не знаю.
— Так это… — выпучил глаза толстяк. — Даже такое забыли? А напомнить вам и я могу, энто моя работа, как-никак. Но это же фиаско, упаси нас Росомаха от позора, что можно выучить всего за один день?
Отодвинув пустые блюда, я встал и похлопал няньку по плечу, направляясь к выходу.
— Справлюсь, дружище, не переживай так. Самое главное обрисуй, а там по ситуации.
До форта я добежал за тридцать минут. Своего рода рекорд, тело с каждым днём становилось сильнее и выносливее. Спасибо тебе Росс за подобный подарок!
— Не за что, — буркнули у меня в мозгах. — Ты молодец, всё делаешь правильно. Радуешь. Но когти не дам, они половину меня съели, так что сам делай, понял? Но, подарок есть. Не факт, что оставлю, верующих в меня мало. Но попробую. Теперь ты будешь легко фильтровать любые звуки. Да и слух станет острее. Только осторожно, уши при этом могул шевелиться, как у собак или кошек. Не заработай репутацию одержимого или мутанта. Уничтожат.
— От это спасибо от души, шеф! — я остановился перед воротами, делая вид, что ищу денежку. — У меня идея есть. Чтобы люди больше в тебя верили, появись им пару раз. И всё, поверят все. А если ещё и фокус какой покажешь, то вообще с гарантией!
— Умный, да? — ехидно спросил зверёк. — Знаешь, сколько стоит спуск на ваш план бытия? Столько энергии я годами копить буду. Даже просто общаясь с тобой, я трачу те малые крохи, что у меня есть.
— Ну не знаю… — задумался я. — А если какое простое знамение? Вспышка света вокруг меня, когда я тебя вспоминаю, или, может, звук какой? Только редкий, чириканье пташек не пойдёт.
— Хм, любопытно! — я прям представил дёргающийся в предвкушении нос зверька. — Я подумаю, идея меня захватила, прямо скажу. Позже отвечу, бывай!
Голос в голове растворился, а я протянул «наконец-то найденную» денежку привратнику и зашёл в форт. Команда уже ждала меня в трактире. Увидев меня, явно обрадовались и отставили свою посуду, показывая, что готовы к новым подвигам и свершениям.
Кстати, за полтора дня я сильно изменил общую тактику ребят. Теперь впереди всегда шёл я. За мной Алексей, он иногда помогал мне встречать зверей, если их было много. Следом парой шли и Инга, и Ольга. Ольга поддерживала нас слабенькой магией огня, а Инга сразу залечивала небольшие раны, если они появлялись.
Девушки были «макровыми наркоманками», как их называют. При восстановлении энергии от макров они впадали в эйфорию и переставали мыслить разумно, уходя в мир грёз и фантазий. Потому макры для подзарядки силы магов таскал Илья, который замыкал шествие.
В боях он не участвовал, разворачивался к нам спиной, и контролировал тылы. И дважды всего за полтора дня это нас спасало, когда появлялись умные твари и нападали сзади. В общем, моя схема построения отряда мне нравилась и оправдывала себя.
— Привет! — поздоровался я с ребятами. Друзьями их пока нельзя назвать. — Дамы и господа, у нас форс-мажор.
— Что у нас? — сделала тупую мордочку Инга. — Форса что?
— Да, это французское, — отозвался я. — Есть такой маленький народец к западу от нас. Короче, не суть. Я на два дня выпадаю из работы. Можно сказать, по семейным обстоятельствам. Предлагаю всем взять два дня выходных. Вот сто рублей, я отдам их бармену. Вам этого хватит на неделю, если что, не ограничивайте себя.
— Не надо рублей, — непривычно тихо отозвался Илья. — Без тебя мы точно ходить не будем, наш тандем силён тобой. Мы походя проходим даже сильных монстров. Благодаря тебе мы за вчерашний день заработали неприлично много.
— Да, — так же тихо сказала Ольга. — Я согласна. Рублей не нужно. Решай свои проблемы, Андрей, мы подождём. Если честно, это наша с сестрой третья команда, в которой мы состоим. И ты первый командир, кого я могу назвать достойным. Это честь для нас, охотиться с тобой. Так что послезавтра мы тут, ждём тебя. И мне кажется, я высказала общее мнение.
У меня потеплело на душе. Молча пожав руки парням и чмокнув в щёчку девчат, я стремительно вышел. Мне ещё полчаса пробежки до дома предстоит. На воротах путь мне преградил стражник, который взял у меня деньги за вход.
— Ты это, того, короче, понял? — он нахмурил брови.
— Не-а, — честно признался я.
— Ты только вошёл, паря! — пришёл ему на помощь второй стражник. — И уже выходишь. Тут не рады чёрным торгашам! Накупите дёшево, а хозяин прибыль теряет, вот. Так что досмотр, уж не обессудь, правила такие. Ежели что выкупил, лучше сразу предъяви. Мы оценим, ежели ущерб небольшой, штрафом отделаешься.
Мне хватило бы пары секунд, чтобы освободить себе проход. Но зачем? Эти увальни просто выполняли свою работу. Просчитав все плюсы и минусы, я стянул с себя рюкзак и протянул говорливому.
— Я не торгаш, я воин, — серьёзно сказал я. — Приходил на встречу с командой, сказать, что меня не будет. Проверяй, но быстро, спешу я, семейные проблемы.
Солдат недоверчиво посмотрел на меня, но сумку взял вежливо. Покопавшись и обнаружив лишь сменную одежду, воду, еду и кинжал, грустно вернул мне.
— Пропустить! — сказал он важно. — А вообще, на будущее: если для подобных дел заходишь, пошлину платить не надобно. Токма тебя сопровождать будут для проверки и выдворения.
— Понял, благодарю! — кивнул я. — Новичок, что с меня взять?
Солдаты заухмылялись, а я лёгкой трусцой направился прочь. Как только застава скрылась из глаз, я свернул в лес и набрал приличную скорость. И добежал за те же полчаса.
К моему удивлению, незаменимый мажордом опять караулил меня на крылечке. Это что, его основное занятие? Увидев меня, он расплылся в улыбке и зачастил:
— Ваше благородие, как хорошо, что вы вернулись! Портные уже прибыли и ожидают вас в малом зале приёмов. Лекала, выкройки, запах ткани, м-м-м! Как же это прекрасно!
Я его восторгов совсем
