на них отвечу. Денег у меня совсем не осталось. Жилье найду, свяжусь с вами. Как вас найти?
Грисельд достал кошель, бросил мужчине пару золотых монет:
– Я сам тебя найду. Остановись в таверне Теплый прием на северо-востоке отсюда…
– По рукам…
Оставив продрогшего интеллигента, Монро пошел осматривать остывшее тело убитого им старика…
Глава 6. Игра шахматиста
Прошло три дня. И теперь от некогда прежнего вида пианиста не осталось и следа. Только кисти рук выдавали в нем человека с достатком. Они и сейчас могли поведать внимательному наблюдателю из какого Вильгельм теста. И если не учитывать эту мелочь, в остальном спасшийся из лап возомнившего себя Богом мерзавца Вильгельм походил скорее на ремесленника или пьяницу, нежели на кого-то рангом выше. Под расстегнутым жилетом из тонкой кожи виднелась мышиная, минимум на размер больше, сорочка с насквозь въевшимися пятнами у шеи. Коричневые шоссы гостя могли не дожить до лета. Сапоги также видали лучшие времена, но по заверению самого пианиста, пришлись впору. Новоявленный съемщик получил их в дар от одноглазого, сварливого старика управляющего. Гидеон принял Вильгельма со всем радушием заверив, что здесь продрогший мужчина получит кров и еду. За все, понятное дело, придется платить, однако Крофт успокоил, что Вильгельму не стоит сильно переживать, поскольку совесть для седовласого важнее. После того как посетитель принял ванну, управляющий объяснил ему то как обстоят дела, и какие в заведении есть правила, а после сытно накормил. Для Вильгельма такое гостеприимство стало настоящим сюрпризом. Он естественно счел это подозрительным, потому что выглядела таверна так, будто в ней некоторое время назад гуляло все отребье города. Виду он, естественно, не подал.
На следующий день после заселения Крофт привел помощника – мужчину с округлым животом и лысиной на макушке. Недотепу звали Ингар. С ним Крофт вел себя спокойно. Вильгельм, правда, обратил внимание на то, как иногда одноглазый фыркает и про себя бранится. И был по своему солидарен со стариком. Порядком глуповатый на вид Ингар вызывал у пианиста лишь желание приложиться по его физиономии. В перерывах на обед Бордо наблюдал за тем, как двое драили таверну. Вечером второго дня они закончили. Ворочаясь в кровати Вильгельм слышал стук. Судя по всему старик взялся ремонтировать сломанную игрушку для битья – Эвена Вейла Андре. И на утро Вильгельм в этом убедился. Тренировочный манекен, названный в честь начальника королевской стражи, был готов принимать новые удары.
На третий день друзья устроили грандиозную готовку. Таверну при этом никто не открывал. И в любом случае вечером он узнал повод проводимых Крофтом мероприятий.
– Твой день рождение боком мне выйдет, шалопай. Ой боком… – буркнул старый, оперевшись на стойку.
– Ну ты сам затеял это, Гидеон. Шо тебе тут сказать…
– Да знаю я. – отмахнулся вояка. – Не трави душу. Возьми лучше ведро вынеси, да побыстрее…
– Слушаюсь, командир. – карикатурно встал в позу толстяк, а после схватил емкость с мутной водой и побежал на улицу.
– Помирились, твою мать. – выдохнул Крофт. – Со свету меня решил свести. Ты поел, Вильгельм?! – крикнул он через зал.
– Благодарю, господин Крофт! – отодвинул скамью Бордо. – Сейчас принесу тарелку! – он подошел, поставил грязную посуду на бар.
– Это хорошо. – одобрительно кивнул Крофт. – Это мы уважаем.
– У вас день рождения? – робко поинтересовался гость приглаживая усы.
– Да не у меня-я. – протянул капитан. – У этого прохвоста. – махнул он в сторону двери. – Сегодня нажрется как та падла. Потом пиши пропало. Ты тоже приглашен, кстати. Все за его счет. – последнее было сказано как раз в тот самый момент, когда Ингар показался в дверях.
– А я? Я, да. – не понял Ингар и улыбнулся.
– Ты не обращай внимания. – наклонился к уху Вильгельма Гидеон. – Он туповатый у меня немного, но парень хороший.
Вильгельм кивнул:
– Что-ж… – начал он и обернулся… – Ингар? Ингар вас зовут?
– Да.
– Поздравляю вас с вашим днем. Буду рад составить вам компанию на празднике. Ну если я приглашен.
– Конечно приглашен, Вильгельм. – обрадовался вышибала, а Крофт закатил глаз.
– Дуй на кухню, именинник. У тебя еще работы непочатый край.
Ингар снова выпалил свое «Слушаюсь, командир», и исчез.
– Это хорошо вы придумали, господин Крофт. Так вот почему вы сегодня утром не пустили этих… ?
– Да я их по утрам особо-то и видеть не хочу. Вот кому с утра в голову пить придет?
– Ну может они за завтраком пришли?
– Ага. Мне проще глаз себе новый отрастить, чем поверить в это.
– А господина Монро сегодня опять нет?
– Будет, но поздно вечером. Поехал договариваться с каким-то южанином. Расширение ассортимента затеял. – старик на мгновение задумался. – Не бери в голову…
– Дела… – добродушно ответил Вильгельм. – Все понимаю. Просто хотелось лично поблагодарить господина Монро за то, что подставил плечо в момент нужды.
– Да ладно вам… Вы бы на его месте поступили так же…
«Не уверен» – подумал про себя Бордо, но ответил:
– Любой бы здравомыслящий и порядочный человек поступил бы так, господин Крофт.
Возникла короткая заминка, после которой гость прокашлявшись сказал:
– Пойду наверх. Не буду вам мешать. Было вкусно. Спасибо.
– Не за что…
И насвистывая мелодию, Бордо поднялся к себе в комнату. Все то время пока он был здесь, его не переставала терзать мысль. Почему герой в маске отправил его жить в этот район? Здесь недалеко была безымянная улица, на которую Вильгельм когда-то положил глаз при планировании замысла с алхимиком, и поимкой липового грабителя. Свой выбор тогда он сделал не просто так. Дурная слава о востоке Офрорка давным-давно стала фольклором. И почему ночной страж города указал спасенному им интеллигенту на это местечко? Ясности пока не было, но это только пока…
Он тихонько прикрыл за собой дверь, подошел к окну, облокотился на подоконник. На улице сновали редкие прохожие, внешний вид которых мог нагнать тоску. Теперь он похож на них – грязная чернь, что тащит возом на себе не простую жизнь. И ясно дело, что не этого он для себя хотел…
Минуты складывались в часы. Вильгельм третий день ждал появления спасителя. Он все свободное время лежал
