сейчас на тренировочной площадке? — я приподнял брови.
— Ага, брат был всегда силён, как чертов бык, но…— замялся Маркус.
— Но платой за силу оказался его разум?
— Да, алхимик, твоя наблюдательность поражает, — улыбнулся мужчина.
Тем временем Ранго, упавший на колени, вдруг замер. Алое пламя поутихло и движение змеи прекратилось. Он встал на ноги и спокойным взглядом смерил меня и стоящего рядом охотника.
— Он…Молчит, — сказал мужчина. — Больше не шипит!
— Получилось?
— По всей видимости да, — я прищурил глаза и подошёл к Ранго. Тот с глупой улыбкой посмотрел на меня, но ничего не сказал. — Вполне себе, нечего бояться, — я несколько раз кивнул, соглашаясь со своими словами.
Тестирование новых таблеток прошло на ура и после того, как я объяснил действие лекарство Маркусу, передал ему в руки, все имеющиеся у меня запасы. Для детей и для двух мужчин. Оба оказались несказанно рады и хвалили меня на чём свет стоит.
— Старик Ган и Байер приходили ко мне, — сказал я.
— Знаю, он и к нам приходил, — кивнул Маркус.
Мы стоим и смотрим, как группа учеников тренируется под действием таблеток. Маркус поступил умно, он не стал раздавать лекарственные пилюльки всем подряд, а выбрал лучших из лучших и ставя их в пример другим, наградил их за старания.
«Хотите получить такие же таблетки и стать очень сильными? Работайте более усердно!»
Теперь я наблюдаю очень странную картину. Как десятки детишек с чёрной завистью смотрят на своих товарищей, которые поглощены тренировками. Хороший ход, которые ещё раз подчёркивает ум Маркуса.
— Он предложил отправиться в уничтоженную деревню, чтобы собрать странные красные цветы, которые растут только на трупах, — произнёс я, заложив руки за спину.
— Если слова старейшины правдивы, — неуверенно сказал Маркус.
— Сомневаешься? — это стало для меня неожиданностью. Старший охотник, который души не чает в старейшине, сомневается в его словах?
— Последние события, заставляют меня сомневаться, — ответил мужчина.
— У меня есть предложение.
— Какое такое предложение? — брови мужчины поползли наверх.
— Звери в лесу стали сходить с ума и сбиваться в стаи, причем разные виды тварей, что невозможно в нормальной природе, где тварь твари враг, ну уж никак не друг, — сказал я.
— Дело говоришь, ну так? — с подозрением в голосе, спросил Маркус.
— Почему бы не использовать цветы, которые вы используете для того, чтобы мясо не пропадало? У них есть скрытое свойство, которое можно усилить и заставить играть нам на руку. Можно обложить деревню по периметру и попробовать отогнать дичь лесную, авось прокатит? — мои слова стали семенем сомнения, которое проросло в сердце мужчины.
— Получается… Можно отпугнуть тварей и защитить деревню? А что на счёт тех цветов на трупах? — он прищурил глаза.
— Не знаю, это уже очень рисковое дело, — я покачал головой, выражая свою неуверенность в этом путешествии до разрушенной деревни. — Да, можно попробовать отправиться туда… Ну допустим, переживём мы весь путь, найдём цветы, а что… А что, если нас замочат на обратном пути, как группу старика Гана?
— Да-да, сложно это всё, алхимик, — Маркус почесал лоб. — Но давай обезопасим деревню, а потом уже отправимся в путь, чует моё сердце, что это путешествие может обернуться невероятным благом для деревни и знаешь, что?
— Что? — спросил я.
— Моё сердце редко ошибается! — он хлопнул меня по плечу, улыбаясь от уха до уха.
Глава 15
Суровая реальность
Время летело подобно стреле, выпущенной из лука. Неожиданно для меня прошло аж шесть дней, вот только это были не расслабляющие и умиротворяющие деньки, а невероятно напряженные. Не раз я ходил п острию ножа в попытках вместе с охотниками отыскать нужные нам цветы. Пресловутый Каленсис, который помогает сохранять пищу свежей в течении очень долгого времени, каким-то неожиданным образом сменил своё место роста. Когда я в составе группы Маркуса и Байера, отправился на поиски лекарственной травы, мы были полны надежды встретить его не так далеко от кабаньего утёса, ведь именно там и прорастал этот цветок.
После прошедшего шторма, который разворотил большую половину утёса, земной пласт сместился в неизвестном направлении и теперь найти цветы не представлялось возможным. Да, так думал каждый из группы, пока случайным образом мы не наткнулись на небольшую поляну, заваленную белыми костями зверей. То ли это было под землёй и после сильных дождей, который затопили местность, вся дрянь поднялась наружу, то ли эта поляна изначально была пристанищем зверей. Никто не знал, да и если быть откровенным нам плевать откуда взялись эти кости, ведь то, что прорастало между ними и есть цель нашего продолжительного похода.
Целых пять дней! Ещё никогда я так долго находился посреди леса и если быть откровенным, то в этом походе я получил массу полезных знаний и навыков.
Как выживать в лесу, когда во тьме мелькают злобные хищники? Как отыскать воду, если вокруг лишь бесконечный лес и никаких гор или мелких извивающихся речек? Как найти еду, не прибегая к убийству зверей?
Разного рода вопросы удалось решить за время нашего путешествия и пусть я устал до потери пульса, мои ноги стёрлись в кровь, ведь кожаные сапоги сильно натирали пятки, моё сердце полно радости! Прогресс, не важно в чем, разве он может не радовать? Да, не стал сильнее физически, но разве знания не есть такая же сила?
Самое интересное началось после того, как мы вернулись в деревню. Пока Маркус и Ранго гоняли детей по площадке, выжимали их потенциал до последней крупицы и одаривали пилюльками самых талантливых и упорных, я не сидел на месте без дела.
Так как мне удалось собрать целую кучу трав, я высадил одно в свой цветник, чтобы то напиталось небесной энергией, выделяемой столетней почвой. Мне нужно, чтобы Каленсис в кратчайшие сроки вырос и достиг своего пика роста в девять лет. Именно на такой отметке лекарственное растение в полной мере раскрывает свои свойства и эффекты, которые мне и нужны.
Пока цветок рос, я продолжал экспериментировать с алхимическими реагентами. Да, особо далеко не продвинулся, ведь разнообразие сырья оставляет желать лучшего. По крайней мере я увеличил свой запас целительной мази и таблеток воодушевления родословной, а также сделал побольше таблеток нефритовой кости. Да, за всё время мне так и
