заметил, что за мной увязался малой. Я нахмурил брови и остановился, повернулся и присел на корточки. Кошак вразвалочку подошёл ко мне, виляя двумя хвостами из стороны в сторону:
Мяу? Мя-мяу!
— И чтобы это значило? — я покачал головой. — Не иди за мной, нельзя, местные слишком суеверны, — ласково провёл рукой по его хребтине. — Ты ж умный кот, так чего дуришь?
Тот несколько раз мяукнул и вернулся к дому, чтобы прилечь на крыльце в теньке. Слишком умный и будто бы понимает человеческую речь. Это наталкивает меня на странные мысли. А могут ли звери в этом мире, после достижения определённого уровня развития, обзавестись разумом? Но когда смотрю на малого, то не вижу никаких сообщений от системы, значит он не достиг уровня силы золоторогого оленя или того щетинистого вепря. Если уж им далековато от осознанности, то малому и подавно. Зря переживаю.
Вышел на широкую дорогу и когда шёл в сторону тренировочной площадки, заметил нечто странное. Местные как-то дурно на меня косятся, перешёптываются между собой. Я не стал останавливаться, чтобы спросить в чём дело и спокойно пошёл дальше, размахивая мешочком в разные стороны.
— Твою-то мать! — вдруг закричал один из седовласых стариков, который опирался на тоненькую трость. — Малой, да ты с горы рухнул⁈ — он зажмурил нос и отошёл от меня подальше. — Чего творишь то? Убить деревню вздумал⁈ Или…— он внезапно оступился. — Порки загадил что-ли?
— В чем проблема, старик? — я приподнял брови от удивления.
— Воняешь, как стухшая кобыла! Не чуешь что-ли? — местные начали поддакивать ему из-за чего я невольно обнюхал себя.
Твою-то! Я покосился на мешочек и преподнёс его поближе к лицу. В этот же момент меня чуть ли не скрутило от тошноты. От мешочка на всю округу разносится удушающая вонь и я даже не заметил её по первой.
Неужто травы вступили друг с другом в реакцию только спустя какое-то время? Странно, почему только сейчас так завоняло?
— Простите! — я вымученно улыбнулся и словно пуля понёсся в сторону тренировочной площадки. Нужно быстренько всё обсудить и с Маркусом выбрать бедолагу, который с этим мешком ядерных трав отправится в лес.
Спустя некоторое время я стоял позади тренировочной площадки и смотрел на то, как мужчина медленно отступает от меня. Маленькими шажками, потихоньку, пока не отдалился чуть ли не на десять метров.
— Воняет, да, но…— начал я говорить.
— Воняет? Это мы очень мягко выразился, алхимик, — он зажал нос двумя пальцами. — Смрад такой стоит… Черт, я даже не знаю с чем сравнить? На кой ляд ты притащил эту гадость сюда⁈ Положить весь корень деревни хочешь? Малышня только-только начала показывать признаки роста, а ты… А ты!
— БРАТАН! ЧТО ЭТО ЗА ВОНЬ ТАКАЯ⁈ — вдруг сюда ворвался Ранго. Он с кровавыми от злости глазами, зорко оглядывался по округе в поисках источника смрада. — Алхимик⁈ — ребятишки стояли за его спиной с зажмуренным носом. Каждый испытывал отвращение к этому «аромату».
— Так, друзья мои! — я поднял руки над головой. — Давайте сначала мирно всё обсудим, думаю совсем скоро этот мешочек уже не будет вам казаться таким отвратительным!
Маркус сразу же прищурил глаза и решил выслушать меня без поспешных выводов. Он, Ранго и пара молодых охотников сели напротив меня под крышей здания, где свалены в кучу копия и манекены.
Среди малышей был тот парень, который получил по рогам от меня и Ямала. Как оказалось, эти двое самые лучшие из молодых охотников, которые показывают задатки будущих мастеров, которые встанут на один уровень рядом с Маркусом и Ранго. О старейшине никто даже не говорит, для этих ребят он небесный гений, которого даже коснутся невозможно.
— Начнём с простого, — я поднял мешочек перед собой. — Это смесь трав, которая должна помочь отпугнуть зверей от деревни.
— Трава? — недоумевая спросил пацан, чьё имя я уже давно забыл.
— Ага, но можешь встать голой грудью и защитить всех нас от будущего нашествия, — я развёл руки в стороны.
— Ты! — пацан резко сжался весь и лицо его покраснело от злости.
— Тише, малой, — Ранго положил свою здоровенную ручищу ему на плечо и тот затих, побледнел.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Маркус. — Как ты докажешь, что эта трава действительно поможет с предстоящим нашествием? — мужчина уже не отрицал, что нашествие будет. За примером далеко ходить не нужно, совсем недавно рухнула деревня и за неё ещё одна. Причем, как оказалось, мы не так уж и далеко от эпицентра. Если удача не на нашей стороне, то быть беде.
— Как я тебе это докажу? Я алхимик и знаю свойства растений, но конечно же нужно применить это на практике, — я задрал брови к верху в ответ на его слова.
— То есть…— недоумевает Маркус.
— Ага, нужно найти добровольца, который поможет испытать этот амулет защиты от свирепых зверей, — покачал мешочком перед группой лиц. Каждый из них напрягся и начал переглядываться между друг другом. Малышню они не трогали, так что Маркус и Ранго потирали лоб в раздумьях.
— Хорошо, — Маркус встал с места и подошёл ко мне. Дрожащей рукой он взял мешок, произнеся: — Найдем человека и завтра же принесём известие о том, как всё прошло.
— Хорошо, вот ещё партия таблеток, — я передал мужчине две баночки с лёгкими пилюльками воодушевления родословной. — Пущай малышня тренируется, на пользу деревне пойдёт.
— Спасибо, алхимик, во век не забудем твоих даров! — он с улыбкой принял таблетки и настала пора прощаться. Мне тоже есть чем заняться, как и им. Не буду задерживать малышню от тренировок. Всё-таки они надежда этого места.
Вернулся домой, первым делом упал на кровать и раскинул руки в разные стороны. Давно я не практиковался в медитации, нужно возобновить тренировки, как раз на это появилось свободное время. Пока охотники будут разбираться, кто и как потащит этот дрянной мешок, я смогу вдоволь наобниматься с кристаллом духа. Подпёр дверь стулом и вытащил блестящего красавца из-за печи.
Мяу!
Голос кошака уже не звучит так мелодично. Он грубый, словно предо мной стоит тигр, а не мелкое домашнее животное. Да и выглядит он уже не таким хрупким. Думаю, если треснет мне по хребтине, то обычным ушибом не отделаюсь.
