это ему не снится и не навеяно наркотиком. Взглядом отыскав ростовое зеркало, Миша ринулся к нему. И снова застыл. Из отражения на него смотрел пришелец. Истерически широко ухмыльнувшись, он заметил пару острых верхних клыков, меж которых просматривался раздвоенный, как у змеи, черный язык. Это окончательно доконало его психику. В глазах потемнело, и Миша грохнулся в обморок.
Во второй раз он очнулся довольно быстро. Кто-то вернул его на кровать, прикрыв одеялом. Первое, что сделал Михаил, — это посмотрел на свои руки. Ему не приснилось! Чешуя и когти были на месте. Но разум просто не мог этого принять, из-за чего Миша впал в ступор, перестав испытывать вообще какие-либо эмоции.
— Прости за это, — послышался голос из дальнего угла.
Михаил нервно дернулся, обернувшись в сторону голоса. Там, прислонившись к стене, стоял его покойный брат. И, что самое странное, он совершенно не ощущал его присутствия, пока тот не заговорил.
— Сашка? — выдавил из себя Миша. Голос звучал незнакомо, с каким-то присвистом и порыкиванием. — Что со мной? И ты… ты же мертв…
— Я действительно умер. Возродился в другом мире, в другой расе, к которой теперь принадлежишь и ты. А насчет того, что с тобой… Вообще-то, я тоже не предполагал, что ты настолько изменишься. Когда тебя наркоман пырнул в печень, мне пришлось спасать твою жизнь всеми доступными способами.
— Я ничего не понимаю, — истерически хихикнул Миша, все еще не отрываясь от своих чешуйчатых рук.
Зиргрин, видя состояние брата, обреченно вздохнул. Кто же знал, что совокупность всех предпринятых им мер настолько повлияет на человеческое тело? Никто никогда не говорил ему, что таким образом можно превратить человека в архана!
— Сейчас ночь, отец спит. Давай поговорим.
С большим трудом Мишу удалось удержать в постели. Лежать он уже не хотел, все его тело переполняла какая-то ранее неизведанная звериная энергия. Зиргрин снял с себя маскировку, после чего методично и по порядку рассказал сокращенную версию своей истории. Брат слушал, непрестанно щупая пальцами хвост, а языком клыки.
— Просто бред какой-то. Легче поверить, что я опять обдолбался.
— А вот на это больше не рассчитывай. Наш народ устойчив к ядам и токсинам, так что наркотики на тебя больше действовать не будут. Признаться честно, если бы не отец, то я предпочел бы дать тебе погибнуть. Но он уже один раз едва не застрелился от отчаяния. Не знаю, что между вами было раньше, но если ты с ним не помиришься — я лично утащу тебя в свой мир и там буду пытать столетиями, пока мозги не вправлю.
— Да понял я, — огрызнулся Миша. — Знаешь, я там, у китайцев, много думал. Жалел о многом.
— Оставь это. Кажется, тебе не так и плохо в этой форме?
— Пока не могу понять, что чувствую.
— У тебя шок.
— Возможно. Но как мне теперь жить? Я же даже выйти не смогу! Меня застрелят военные или заберут на опыты…
— Попробую решить этот вопрос. В крайнем случае, отдам свой маскировочный артефакт. Я могу отведенное мне время в этом мире и в костюме походить.
— Сашка, я не хочу остаться таким навсегда! Ты должен найти способ вернуть мне прежний вид! Я же чудовище! — внезапно воскликнул Миша, уставившись на свои черные звериные когти.
— Вот как? — нехорошо ощерился белый архан. — Чудовище, значит? Я — тоже чудовище? В прочем, я действительно им являюсь, но не из-за расы!
— Ты сам виноват в том, во что превратился! — выпалил Михаил, повысив голос почти до крика.
— Сам? Я, по-твоему, выбирал, кем быть?
— Если бы ты пьяный не бросился под ту фуру, то ничего бы и не было!
— Я не бросался! Меня занесло под нее! — злобно прошипел Зиргрин.
— Ты меня за дурака держишь? На фуре был регистратор! И он очень хорошо записал, как ты выезжаешь на встречку, после чего распахиваешь руки навстречу грузовику!
— Что? — ошарашенно посмотрел на брата архан.
— Что слышал! — также по-змеиному прошипел Миша, у которого от случившегося начали сдавать нервы. — Ты покончил с собой! Отец давал взятку следователю, чтобы тот скрыл существование регистратора. Иначе тебя, идиота, даже отпевать бы не стали!
— Я не убивал себя…
Неожиданно чудовищная головная боль обрушилась на Зиргрина. Она оказалась так сильна, что была сравнима даже с действием Алой Реки. Словно какая-то струна оборвалась внутри, позволив всплыть на поверхность заблокированным ранее воспоминаниям.
Аквапланирование понесло мотоцикл на огромной скорости под фуру. Только огромным трудом и неимоверным везением удалось увернуться от мчащего сквозь ливень грузовика. Нетронин громко расхохотался, ощущая, что смерть прошла на волосок от него. Следом мелькнула странная мысль. А какого черта? Зачем он вообще увернулся?
В затуманенном алкоголем мозгу стучала мысль, которую он высказал тому странному мужику. Тот не согласился, но Сашка все еще был уверен, что прав. Чтобы встретиться с мертвой, нужно умереть самому!
Он действительно любил ее. На душе было хреново. Внутри поселилась пустота, которая голодным зверем пожирала все его мысли и чувства. От выпитого, почему-то, стало не легче, а еще хуже. Вдали показался свет фар очередного грузовика. Как этот странный тип сказал? Ведь прав был. Он давно решился. Еще в тот момент, когда дал согласие на отключение аппарата жизнеобеспечения. Анька ушла. Он должен был уйти за ней! Ведь без нее жить дальше просто не было смысла!
Навстречу этой фуре парень выехал сам. Последний шаг — и они снова увидятся!
Смесь запахов алкоголя и табака, громкая музыка. Личная кабинка стриптиз-клуба, где он был постоянным посетителем, и бутылка коньяка…
Около часа он напивался в одиночестве. Понимающий менеджер сообщил постоянному посетителю, что, в случае чего, его бренное тело перенесут в одну из имеющихся здесь комнат с кроватями. Кивнув заботливому пареньку с фигурой терминатора, Сашка дождался его ухода и потянулся к очередной бутылке.
Однако бутылку внезапно перехватила чья-то рука. Удивленно подняв взгляд, Нетронин увидел в кресле напротив себя смутно знакомого мужика, одетого в элегантный костюм-тройку, вот только вместо галстука у него были кружева. Кружева же выглядывали из-под манжет пиджака. Прямо испанский дон.
Мужик заметил его взгляд, после чего широко улыбнулся, обнажив нечеловеческий прикус с клыками, как у собаки или кошки. Белки глаз незнакомца залило пугающей чернотой, в которой прорезался тускло сияющий потусторонним светом вытянутый ромбовидный зрачок.
— Вроде не в запое, — пробормотал Нетронин, не отрывая взгляда от своего посетителя. — Почему глюки?
Гость налил коньяк в бокал и протянул Нетронину.
— Ты пей, парень, — ласково проговорил глюк, чуть всколыхнув напиток в протянутом бокале.
Приняв бокал, Александр
