— Не волнуйся, Лианель. — сказал он выпрямившись. — Сюда враг никогда не ступит.
— Но и мы не сможем выйти, если он…
— Не переживай раньше срока. Ты — Видящая, ты должна знать, что события имеют много вариантов исхода — и я тому прямое подтверждение. Если Король решит, что мы должны что-то сделать — мы сделаем. Сделаем все, что в наших силах и что за их пределами — если сможем. Отец уже разослал весть. Мы готовимся.
Она открыла открыла широко глаза и сказала:
— Но как? Никто не видит лучше меня — а я не предсказывала ничего такого в свой прошлый транс.
Он улыбнулся.
— Знаешь, кроме Видения есть ещё и просто глаза. Уртвары задумали что-то — об этом буквально кричат все их действия, возмущения сил, этот отчаянный захват Фар-Руна. Трайры тоже не сидят на месте — они тоже готовятся. Мы встретим их далеко отсюда.
Посмотрев в окно, там, где линия неба переходила в линию моря, он сказал:
— Может даже дальше, чем уртвары сами надеятся… Может даже дальше…
* * *
Ехать на лошади оказалось гораздо тяжелее, чем на серрах. Но все же гораздо удобнее, чем в "карете". Нет, я прекрасно понимаю, что они заботились о нас, что наши вещи никак по-другому не перевезти, что по идее на лавке в карете удобнее ехать, чем в седле… По идее… Да, я избалованное дите цивилизации, которое любит, чтобы его седалище не подскакивало на кочках и не терлось о жесткую лавку — а желательно возлежало на подушках. Мягких. Или хотя бы не жестких. Но это же настоящая пытка! Почему в Столице у Макса повозки с хорошими амортизаторами и великолепными, обитыми мягким сидениями — а тут — непонятное нечто, которому больше подходит название гробик на колесиках? Вот именно поэтому я при первой же возможности попросила у Ванера (кстати, на редкость правильный мужик оказался, мудрый и понимающий) лошадь, одну из заводных — и с удовольствием пересела на неё, мотивируя это тем, что хочу лучше расмотреть окрестности. Бедные девчонки не решились последовать за мной — хотя я и предлагала им. Ну, что же, кто им доктор?
Мы ехали довольно быстро — но это не мешало мне с интересом рассматривать окрестности, под комментарии управляющего. Да, это были поля и леса, которые я видела во множестве своем во время путешествия из Фар-Руна — но теперь-то я знала, что это — земля моего господина! И кроме того, узнавала великолепные подробности здешней жизни. Сам Кар-Нур, куда мы телепортировались, не относился к землям, за которые был ответственен Макс. Его земля начиналась чуть дальше, в полупути езды по хорошо утоптаной дороге. Макс владел более восточными землями, которые находились на юго-западном берегу Южного моря — огромного озера, которое располагалось между Срединным и Южным проходами. Почему-то уртвары почти не использовали эти моря — и они считались более благополучными.
На территории этих земель не было ни богатых месторождений, ни пышных нив и тучных стад. Много рыбачьих поселков, один большой портовый город, парочка городков поменьше с ремесленными гильдиями и множество поселений, хуторов, деревенек, где занимались всем понемногу. Были здесь и замки, которые выполняли роль военных частей, способных укрыть часть местных жителей в случае налета и задержать передвижения врага, а также были и гарнизоны-крепости, совмещавшие в себе функцию тренировочных лагерей. Две охраняли побережье, еще три — с северной, западной и южной границ. Кстати, именно войска из южного гарнизона Макс и увел с собой в Фар-Рун. Оставшиеся гарнизоны должны были выслать часть своих солдат, чтобы те прикрыли практически беззащитную крепость.
Самый большой город насчитывал почти девяносто тысяч людей! Девяносто тысяч! А еще были два города поменьше, тысяч по пятьдесят или что-то около этого, по 20 тысяч было четыре городка — остальное — поселки-городки, деревеньки, хутора — которым здесь было вольготно и удобно. И поэтому одна деревня начиналась почти сразу же, как кончалась вторая. Ну, я имею в виду, после того, как пахотные земли одной деревни заканчивались и начинались пахотные земли второй деревни. То и дело на горизонте мы видели что-то типа башен-крепостей, отдаленно напоминавших крепости-остроги, каменные, добротные, приземистые. Это и были так называемые замки, где жил постоянный гарнизон величиной в сто человек. Крепость-гарнизон мне предстояло увидеть в конце — Ясеневый бор был именно таким. Правда, никто не называл его гарнизоном или крепостью — поместье. Но до этого нам ехать ещё полдня сегодня — и целый день завтра. А пока… Пока посмотрим-ка вокруг.
Деревеньки обыкновенные, трайские. Прямоугольные дома, большинство — деревянные, типа избы обыкновенные, но в отличие от энторской деревни — дома находятся в глубине двора. Нас не только не боятся — но ещё и вежливо кланяются, провожая нашу группу заинтересованными взглядами. Ну, надо сказать, что не понять, кто едет было довольно сложно. Десять всадников, наш почетный эскорт-охрана, поверх кольчуг носили нарамники соответсвтующего цвета с пришитым знаком рода на груди и спине, наша "карета" имела тот же знак на дверцах. Учитывая то, что столбы на перекрестье дорог имели навершие именно со знаком нашего рода — то…
На отдых мы остановились на лугу возле небольшой речки. Лошади пошли щипать травку, воины разложили костер, девочки наконец-то вышли размять ноги. Лари тут же разлеглась у самой воды, помахивая хвостиком. Эльфийка селя рядом с ней у воды, Майра сразу побежала помогать солдатам. Я решила присоединится к наложницам.
— Может все-таки возьмете коней? — спросила я, присаживаясь сбоку от них.
— Не… — замотала головой ренка. — Я не смогу. Лучше уж в карете… Нам ещё долго?
— Долго. Ещё приблизительно столько же после отдыха — и завтра целый день.
Она вздохнула, прижав уши к голове.
— Ну, бывало и хуже. В клетке… — она замолчала, опустив глаза. — Ну, было хуже. Так что все хорошо.
Солдаты уже не только разожгли огонь, но и поставили кипятиться воду.
— Анна… А ты уже была там, в Ясеневом бору? — спросила меня Ниона.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, не была. Для меня это тоже будет в первый раз.
— А ты давно знаешь его? Ну, нашего господина?
Я улыбнулась. Ну вот как сказать им? Если честно — то не факт, что удержат язык за зубами. Если же соврать…
— Мне кажется, что очень много. Ну а там… Я из уведенных.
Эльфийка хмыкнула, потом фыркнула и сказала:
— Так и скажи, что не можешь сказать. Начинаешь тумана напускать, да и нет не говорю, черного и белого не ношу. Мы просто хотели узнать, что с нами будет после того, как полгода пройдут и мы станем не нужны. Нас продадут, оставят себе или просто отпустят на все четыре стороны?
