- Можно? - после короткого стука раздался знакомый низкий, чуть глуховатый голос.
- Да, конечно. Привет! - ответила я, даже не оборачиваясь. Нэля я узнаю не глядя.
Я дочитала очередной абзац и отложила бумагу. Тут только я заметила, что посетитель мой все еще стоит в дверях.
- Ты чего? - удивленно спросила я, наконец, поворачиваясь. Полностью укутанный в черный плащ вампир у дверей смотрелся устрашающе. Будто пришел по мою душу. - Заходи, окна закрывай.
- Не знаю, у тебя тут все как-то... - неуверенно начал Нэль, проходя таки вперед. Он был у меня на рабочем месте впервые.
- Лаборатория, - развела я руками. Впрочем, мы сейчас находились даже не в боксе для экспериментов, а всего лишь в области рабочего кабинета, так сказать.
- Я тебе не мешаю? - запоздало спохватился вампир.
- Нет-нет, я просто читаю про все эти замки, и как к ним подойти. Вроде бы уже все перебрала, что можно. Толку от этого, правда, мало. Если дверь не отроется, то она не откроется, и ничего с этим не поделать, - вздохнула я. Нэль тем временем опустил шторы и чуть вздрогнул, когда свет, даже еще более яркий, чем солнечный, зажегся сам по себе. - Да, тут система автоматического освещения.
Я хлопнула в ладоши, и основные лампы погасли, снижая освещение до обычного. Хлопнула два раза, и свет потух совсем.
- Вот так вот, - я закончила демонстрацию включением настольной лампы. Она была обычная и включалась нажатием кнопки. Нэль сразу же скинул капюшон и занялся самим плащом. - Не надоедает ходить в этих тряпках?
- Жить захочешь, будешь носить, - усмехнулся Нэль. - Нудновато, конечно, все время с этим возиться, но ничего слишком сложного.
- Странно так, вы такие сильные, быстрые, здоровые и боитесь простого солнечного света.
- За все надо платить, - развел руками Нэль. - Вы вон не боитесь света, зато боитесь всего остального. На мой взгляд, уж лучше одна вещь, которая может принести вред, чем опасаться всего и сразу.
- Ну да, в этом есть своя логика, - не смогла не согласиться я. - С чем пришел-то?
- А, что, мне просто так прийти нельзя? - снова усмехнулся Нэль.
- Можно, но ты ведь не просто так пришел! - я взглянула на часы, была почти полночь.
- Ну да. Я по делу, - согласился Нэль и сразу стал серьезным, я бы сказала даже несколько недовольным. - С завтрашнего вечера у нас с тобой тренировки.
- Что значит с завтрашнего? Тренировки чего? - удивилась я.
- С завтрашнего значит, что завтра первая, послезавтра вторая и так далее, пока Гаутенгаль с Дарматором не успокоятся, - уже с явным раздражением пояснил Нэль. - Они считают, что я недостаточно подготовлен. Делают из какого-то обыкновенного задания невыполнимую миссию, к которой надо готовиться полгода!
- Вряд ли ты, тренировки-то со мной, - заметила я. Нэль, кажется, под таким углом на дополнительные тренировки не смотрел. - А что тренируем-то?
- Гаутенгаль сказал, что необходимо развивать парную координацию. Сказал, что для такой сложной операции человеку недостаточно просто убраться с пути у вампира любым подходящим способом, а необходимо уйти с максимальной пользой.
- Пользой кому? - уточнила я.
- Делу. Тебе, мне, всем! - все еще недовольный, Нэль неопределенно махнул рукой.
- Это очень хорошая идея, - покивала я. - Мне действительно неплохо бы научиться тебе как минимум не мешать, а еще лучше уходить с дороги наиболее удобным тебе способом. Мало ли, как там нежить нападет, есть же наверняка какие-то варианты, которые тебе будут удобнее, если банально даже уйду вправо или влево или, может быть, просто пригнусь.
Нэль как-то недоверчиво смотрел на меня.
- Тебе, что, правда эта идея нравится?
- Мне будет полезно знать вампирскую тактику ведения боя, как минимум чтобы знать что происходит, а там, может быть, как-то помочь, если замечу, что дело плохо.
- Как? - скорее из чувства противоречия вставил Нэль.
- Не знаю, - улыбнулась я. - Камень кинуть! Нет, ты не смейся, а подумай, чем я могу тебе помочь. Представь себе разные ситуации и как бы ты хотел, чтобы я в них действовала.
- Гаутенгаль мне примерно то же самое сказал...
- Он дело говорит. Никто не сомневается в твоей компетентности, тебе только предлагают улучшить...
- Ладно-ладно, я понял, - перебил меня Нэль и поспешно перевел тему разговора. - Из того, что ты тут изучила, мне что-то знать нужно?
- Да нет, - неуверенно ответила я. - Если тебе интересно, я могу рассказать вкратце об этой двери.
- Интересно, - подтвердил вампир. - Но, наверное, уже поздно, тебе пора спать?
- Небольшую лекцию я вполне могу себе позволить. От занятий со студентами меня на время задания все равно отстранили, рано вставать не нужно.
Стоя на пороге спорткомплекса следующим вечером я чувствовала себя немного глупо. Вчера идея с тренировками казалась мне очень логичной, но сегодня, стоя в спортивной форме на пороге здания, в котором занимались вампиры, я засомневалась. Чем я могу помочь вампиру, который быстрее, ловчее и сильнее меня в сто раз? Чему этакому он может меня, такую неуклюжую и неповоротливую по сравнению с ним, научить? Как вообще люди и вампиры могут тренироваться вместе, это ж равносильно гепардам с черепахами. Жаль, умные мысли приходят так поздно! Теперь уже делать нечего...
Я открыла дверь и шагнула в темный проем. Привычным движением опустив очки ночного видения, я увидела, что дверь в противоположной стене тоже открылась и оттуда вышел Нэль.
- Привет, - Нэль был уже в форме и явно ждал меня, но я не опоздала, так что извиняться мне было не за что.
- Привет, - кивнула я. - Ну, я пришла!
- Хорошо. Пойдем, - позвал он и пошел влево по коридору.
- Куда? - удивилась я.
- Вещи оставишь, в рабочую часть нельзя заходить в обуви, - пояснил Нэль, тут я заметила, что он сам был босиком. Так, оказывается, это не бой ведется без обуви, а вообще там все ходят босиком. - Традиция такая.
Спустя примерно метров пять коридор расширялся в небольшой зал, который был явно отведен под раздевалку. Кругом стояли шкафчики. Нель открыл мне один из них и отошел чуть в сторону.
- Куртку тоже оставь лучше тут, там не будет холодно точно, - порекомендовал он, да я и сама собиралась так сделать. Это на улице вечером, да еще и в дождь прохладно, а тренироваться - как бы жарко не было. Я сложила все свои вещи в шкаф и встала в полной боевой готовности.
