- Это же просто, - я сделала шаг и на мгновенье ощутила, что под ногами нет пола. А перед глазами была уже стена с дверью. - Э-э? Ты меня переставил?
- Этим я и буду заниматься постоянно, чтобы нежить тебя не тронула. Ну, еще сражаться надо успевать, поэтому идти ты будешь сама.
До меня, наконец, дошло то, что он предлагает. Это гениально, но...
- Иди, - поторопил Нэль.
Я машинально повернулась к предыдущей стене.
- Нет, в ту сторону, куда я поставил, - перед глазами снова была стена. Я сделала неуверенный шаг, и смазанное движение переместило взгляд на следующую стену. - Поняла?
- Кажется-а-а-а-и-и-и! - взвизгнула я. Не знаю, что он сделал, что пол и потолок явно поменялись между собой больше одного раза.
- Можно и визжать, - разрешил Нэль. - Только иди, не останавливайся. - Я пошатнулась, но к своему удивлению устояла на ногах. Моей заслуги тут, правда, не было. Нэль очень бережно ставил меня на пол. - Нельзя так медлить.
Это за секундочку пока я мысли в кучу собирала, так ругается? Я обреченно шагнула, но мир не шелохнулся. Еще один неуверенный шаг и... Мне уже кажется, что меня переставили? Стена вроде та же. А, наверное, на место просто поставил. Как хорошо, что я обедала давно.
- Ты так и будешь стоять? - над самым ухом спросил Нэль.
- Ну, знаешь, не каждый день меня как куклу переставляют с места на место!
Шаг, стены поплыли, шаг, пол и потолок мелькнули пару раз, шаг, меня пару раз обернули вокруг своей оси. Тут равновесие мне все-таки отказало, и я из совершенно вертикального положения лишь поняла, что падаю. Бедный мой вестибулярный аппарат, он окончательно потерялся в пространстве и отказался работать от таких финтов. Я даже головокружения не чувствовала, я вообще уже не чувствовала, где верх, где низ и где в этом мире я. Мат-то на полу я узнала только визуально, на расстоянии тридцати сантиметров от глаз. Кажется, сознание на мгновенье отключилось, ибо осознала я себя уже на руках у вампира.
- Почему ты падаешь? Я поставил тебя ровно, - абсолютно непонимающе спросил вампир.
- Потому что я человек, а не вампир! - Господи, что у меня с голосом? Я откашлялась. - Нельзя так издеваться над моим вестибулярным аппаратом, он не понимает, где земля, а где небо!
Вампир озадачился. Видимо, в своих планах он не учел, что я человек.
- Двигай в одной плоскости, без вращения. Хотя, я и в этом случае не уверена, что все будет в порядке.
Я встала, сознание было на удивление ясным, будто во время отключки у меня, как у компьютера, система перезагрузилась. Я на пробу дошла до стены, провела по ней рукой. Все в порядке, наклонилась к полу, тоже все хорошо.
- Странно! - вслух сказала я.
- Что именно? - спросил Нэль, все это время озабоченно наблюдавший за моими передвижениями, сидя на мате.
- Я думала, у меня сейчас голова будет кружиться, ноги подкашиваться, а я чувствую себя лучше, чем утром.
- То есть, мы можем продолжить? - вампир чуть склонил голову набок. Чего он во мне высматривает?
- Наверное, - пожала я плечами. - Ну, лови, если что!
- Без проблем, - вампир легко поднялся. - Попробуем без вращения.
Я снова встала в центре зала и максимально сосредоточилась на движении вперед, стараясь игнорировать перемещения моего тела, происходящие без моего участия. Я дошла до стены! Я даже ее ощупала, не веря своим глазам.
- Очень хорошо! - похвалил Нэль. - Без вращения ты справляешься идеально! Но все время так не получится. Одной перестановкой с места на место не обойтись.
И Нэль решительно стал добавлять редкие вкрапления вращения. Я почувствовала, что снова начинаю терять всякую ориентацию в пространстве. Через некоторое время я сдалась и, запросив пощады, снова уселась на мате.
- Я, конечно, дал маху, не учитывая того, что ты человек, - слегка раздосадовано сказал Нэль, присаживаясь рядом. Ни дыхание не сбилось, ни волосы не растрепались у него. Эх, завидно! Я-то со всеми этими выкрутасами чувствовала себя выжатым лимоном. - Хотя, честно говоря, я и не смог бы учесть.
- Так сложно рассчитать? - удивилась я. Вроде бы стал как обычно общаться.
- Сложно, если не знать, что рассчитывать.
- В смысле?
- Я не очень-то хорошо знаю людей, - наконец признался Нэль.
- Как это? - я слегка опешила. Столетний вампир, не из закрытого города, не с безлюдной части границы и даже не сидящий взаперти, а постоянно живущий на базе уже много лет подряд бок о бок с людьми, говорит, что не знает людей?
- Ну, вот так вот, - равнодушно пожал плечами Нэль, не желая вдаваться в подробности.
- Как? - я не могла удержаться от расспросов. Настолько неожиданным было его признание. - Ты с полсотни лет живешь с людьми. И даже более интегрировано, чем в остальной Империи. Можно сказать, постоянно и без ограничений находишься рядом!
- Одно дело находиться, а другое дело знать. Я никогда не задавался этим вопросом!
- Почему? Тебе не было интересно, рядом с кем ты живешь? - не успокаивалась я. - Я, помнится, всегда живо интересовалась вампирами как совершенно другой расой и как лучшими убийцами нежити.
- Ну а мне не очень интересны все эти науки, я занимался боевыми и военными искусствами, - уклончиво ответил Нэль.
- У вампиров не модно интересоваться людьми? - в шутку предположила я, и по реакции вампира догадалась, что угадала, ну или почти угадала.
- Интерес к людям ничем хорошим не кончается!
- А плохим кончается?!
- С людьми поведешься, ничего хорошего не наберешься! Вот так говорят!
- И чем же люди так плохи?! - возмутилась я.
- Да вы ж вопросами замучаете насмерть!
- Бедные вампирчики, - притворно посочувствовал я. - Никакого спасу от людей нет!
- Есть один проверенный способ, - задумчиво протянул вампир, и не успела я и пикнуть, как он сгреб меня в охапку, и потолок с полом в очередной раз перепутались. Взвизгнув от полноты чувств (а нечего неожиданно хватать!), я, едва определив, где вампир, поскорее в него вцепилась. Лишь бы только мир остановился! Я закрыла глаза, стараясь остановить бетономешалку в голове и успокоить рвущееся из груди сердце. Вдох, выдох, и подлиннее! Спокойно! Нашел, тоже мне, развлечение! Вот сейчас успокоюсь и сообщу ему, что по этому поводу думаю! Я приоткрыла глаза, желая убедиться, что мир слегка подрагивает только в моем воображении, и споткнулась на очередном вдохе. Я все это время сидела у вампира на коленях, мертвой хваткой обняв его за шею, захватив еще и значительный пучок его волос в кулак. Ощутив, как кровь прилила к лицу и щеки излучают почти ощутимый жар, я стала панически соображать, что делать дальше. Почти уже успокоив себя мыслью, что ничего страшного я не сделала, и если кто и виноват в том, что у меня мир перед глазами поплыл, так это Нэль, я снова всполошилась. А почему Нэль-то сидит и не скажет ничего? Ну, или хоть бы не посмеется над хлипкими людишками?
