- Погоди, - сказал Стас глухим голосом, - покурю… напоследок.
Он чиркнул зажигалкой, дурманящий дымок медленно потянулся к открытому окну.
Так они сидели минут пять, в молчании под шум дождя. Каждый думал о своем. Стас курил
медленно, словно тянул время. Наконец, сигарета, скуренная до фильтра, исчезла во мраке.
Рэй повернул ключ. Оборотистый ЯМЗшный движок разорвал звенящую тишину безлюдного
города. Вспыхнули фары.
- Черт побери, пеликанчики… - застонал Стас.
Рэй опешил. Перед автомобилем стояли дети. Вышли пожалуй все. Они стояли молча,
безоружные, прикрывая лица от слепящего света, преграждая выезд. Отделилась худенькая
фигурка, подошла к машине со стороны водителя. Черные глаза мокрые от дождя или от слез,
не разобрать. Волнистые волосы распущены, уголки чувственных, почти женских губ
печальны опущены. Она вытянула шею, заглядывая в салон, обнажив волевой подбородок и
острые скулы. Рэй включил свет в салоне и опустил стекло.
- Извини, Ляля, что не попрощались, - в горле внезапно пересохло, он с усилием
сглотнул. – Если мы найдем других людей, взрослых, то обязательно вернемся за вами. Да
если и не найдем, то все равно приедем обратно. Так что ждите и давайте держитесь здесь,
ладно?
Он попытался улыбнуться и даже подмигнул ей, мол, все будет хорошо.
Ляля долго смотрела на него. Приоткрыла рот, будто что-то хотела сказать, но в
последний момент передумала, прикусила губу. Молчание затягивалось, все было понятно без
слов.
- Нам пора ехать дальше Ляля, - сказал Стас
- Вы, правда, вернетесь? – она скривила лицо, еще немного и брызнут слезы.
- Да! Обещаем!
- Будьте осторожнее с пидрами. Они очень злые.
Она хотела еще что-то добавить, но в этот момент со стороны главных ворот
послышался металлический лязг. Она резко повернула голову в том направлении и закричала.
Дети отхлынули от автомобиля, бросились обратно к коллектору.
99
- Бегите, уезжайте, они пришли за вами! – выдохнула Ляля и тоже побежала вслед за
остальными.
Рэй кинул взгляд в боковое зеркало. Бесполезно, слишком темно, показалось, что
мелькнула какая-то тень. Он выжал сцепление и нажал на акселератор, посмотрел на
напарника, тот уже держал автомат наготове и бешено крутил головой во все стороны.
Взревел двигатель и броневик поехал по направлению к выходу. Раздался сильный удар в
дверь, Рэй скосил глаза и невольно вскрикнул. В боковое окно заглядывала мерзкая рожа
серого выродка. Он видимо стоял на автомобильной подножке. Негуманоид дернул за ручку и
распахнул дверь. Тут же раздался оглушающий рык калаша. Стас уперев локоть в свою дверь
всаживал одиночными в заслонившую весь проем тушу пришельца. Это было невероятно, но
Рэй, словно в замедленной съемке видел, как при каждом выстреле ствол автомата все больше
задирается вверх. Чужак сбивал прицел у Стаса! И в этот момент что-то очень жесткое
ударило в лицо, Рэй не удержал руль и, не успевший набрать скорость автомобиль, врезался
правым крылом в створ злополучных ворот. Прохладная до отвращения лапа обхватила его за
голову и вышвырнула наружу. Рэй проехался лицом по мокрому асфальту и тут же вскочил на
ноги. Еще один сильнейший удар в грудь отбросил его на бетонный забор. И снова он не
почувствовал боли, лишь загудело в висках и картинка перед глазами начала двоиться. В
самый последний момент он успел заметить несущийся на него огромный силуэт пришельца.
Он отскочил в сторону и услышав за спиной булькающее кваканье стремглав побежал к
машине.
Освещенный салон был пуст – ни Стаса, ни оружия. Под ногами прохрустели
осколки фары. Весь путь от забора до автомобиля занял у Рэя пару секунд, но все же не он
был тем кто первым добрался до автомобиля. Сверху прошелестело, окатило потоком воздуха
и на крышу «Волка» приземлился обидчик Рэя. «Гребанные лягушки» мелькнула мысль. Эх,
была не была! Он не замедляя бег прыгнул под лапы негуманоида и снес того с броневика.
Они вместе покатились по асфальту. Этот выродок был невероятно силен и в размерах
превосходил виденных ранее. Веса в нем было не меньше трехсот килограмм.
Он навалился на Рэя всей массой и разинув ужасающую пасть с рядами мелких
острых зубов впился в скальп человека. На лицо полилась слизь. Рэй с трудом высвободил
правую руку и схватил увальня за шею. Но тот не прилагая особых усилий, перехватил ее и
прижал своей гигантской лапищей к земле. Рэй оказался в капкане. Как бы он ни был силен и
вынослив, в этой позиции он ничего не мог поделать. Все его конечности оказались
пригвоздены к асфальту. Он даже не мог сократить мышцы, чтобы оттолкнуть этого монстра.
Тот скрежетал зубами пытаясь прокусить кожу, но видимо без успеха. Тогда он оторвался от
головы и попытался впиться в шею, но Рэй резко мотнув головой приложился самой крепкой
частью человеческого черепа – лбом, в самое слабое место пришельца – глаза. И чуть не оглох
от пронзительного ослиного крика. Но хватку не смотря на сильнейшую боль монстр не
ослабил и довершил начатое - вцепился Рэю в горло. Это было уже намного серьезнее. Он
сразу почувствовал, что не может сделать полноценный вдох. Две-три минуты и он
задохнется. Противник по-видимому почувствовал, что угадал с приемом и еще сильнее сжал
челюсть. Его бородавчатые слизистые брылья впились в лицо Рэя. Он попытался позвать на
помощь, но из рта вырвался лишь еле слышный сип. Его вдруг охватило отчаяние. Он напряг
все мышцы, попытался вывернуться, выскользнуть, вырваться из пасти льва.
Совсем рядом прозвучала очередь, выбивая осколки щебня из асфальтового покрытия.
Затем еще раз, снова мимо. Кто-то пытался попасть в пришельца и не мог! Даже в
100
смертельной схватке негуманоид помнил об открытой спине. И в этот момент Рэй услышал
знакомый звук, возникающий при вхождении острого металлического предмета в живую
плоть. Пришелец содрогнулся и отпустил наконец человека. Дальнейшее произошло
настолько быстро, что впоследствии Рэй не раз задавался вопросом, мог ли он что-то
предпринять или его остановил обыкновенный страх за собственную жизнь.
Негуманоид вереща и булькая вскочил на ноги и развернулся к обидчику мордой. Из
спины у него торчал приличных размеров нож. Вначале Рэю показалось, что рядом с ними
находится еще один чужак, только пониже и пожиже. Но в этот момент со стороны
коллектора блеснул луч фонаря и послышался полный боли и отчаяния крик Ляли:
- Лѐха, нееет!!! Уходи!!!
Мальчишка неуверенно сделал шаг назад, но затем, по-бычьи наклонив голову,
кинулся на негуманоида. Это был отчаянный бросок. Пришелец с легкостью перехватил
бегущего человека, зажав его шею трехпалой лапой. Но видимо не рассчитал длину рук и силу
этого подростка. Леха выкинул зажатый кулак и угодил тому в челюсть. В темноте отчетливо
прозвучал хруст костей. Чужак снова заверещал по ослиному и, схватив второй лапой Леху за
ноги, поднял над собой. Рэй понял что сейчас произойдет. Его взгляд заметался по асфальту.
Автомат валялся неподалеку. Доли секунд он раздумывал, броситься на чужака или схватить
оружие и уничтожить гада наверняка. И выбрал последнее. Когда руки сомкнулись на цевье
он почти не глядя из неудобного положения выпустил очередь по выродку. И еще раз, уже
целясь в эту тыквообразную уродливую голову. Негуманоид сделал по инерции несколько
шагов и рухнул на землю. Рэй с усилием поднялся на ноги и подошел к поверженным
гигантам. Человек и негуманоид лежали неподалеку друг от друга, словно Пересвет и
Челубей. Оба были мертвы.
***
Город остался позади. А впереди была неизвестность. Но двумя людьми в мчащемся
на юг бронеавтомобиле отныне владела непоколебимая, твердая как гранит решимость.
Теперь у них появилась новая цель и ценность их жизней отошла на второй план. Там, в
большом давно покинутом людьми городе, их ждут сорок юных землян, которые верят им. А
они найдут людей, на этот раз взрослых, вооруженных до зубов и вернуться за детьми.
Заберут их в безопасное место. Чего бы это ни стоило.
Рэй, сжав зубы, перекатывал желваки и думал, думал. Перед глазами все стояло лицо
Ляли. Ее темные волнистые волосы, эти перечерченные мелкими шрамами подростковые
щеки и волевой подбородок. Но самое главное глаза. Черные, волнующие, прекрасные… Он
тряхнул головой. Это была не просто жалость. Ляля нравилась ему. Сзади, в грузовом отсеке
