вопросительный взгляд, Раш понял без слов, отвечая мне:
— Нанял водителя. Поговорим по прибытию.
— Хорошо, — согласилась я, хотя расспросить его хотелось очень сильно.
Ну да, наверное, по сравнению с их временем наши автомобили слишком сложны в управлении и слишком заморочены с правилами движения по проезжей части. У них автопилоты и прочие радости жизни.
Через некоторое время мы выехали из города и остановились на парковке у Аэроклуба. Я знала, что такой существует, и даже видела пару раз рекламу, зазывающую на курсы пилотирования, но на его территории, естественно, никогда не была.
Отпустив водителя, мы сначала дошли до здания администрации, а после, на крохотной машинке — в кино на таких минипуськах ездят по полю для гольфа скучающие миллионеры — добрались до огромного ангара. Нас проводили к маленькому самолёту и помогли устроиться. Спустя некоторое время крылатый малыш поднялся в воздух и понёс нас в неизвестном направлении. Раш сходил к пилоту и, что-то обсудив, вернулся в кресло рядом со мной и начал разговор:
— На самом деле, я не уверен, что тебе стоит сейчас появляться рядом со мной или Марком. Всё говорит о том, что Закари действовал не один. Его мотивы мне понятны, но он подтянул и подстроил такие события, которые могут быть выгодны только тому, кто хочет заполучить власть на планете Райхон. А быть может, и встать во главе Содружества наших Звёздных систем, — начал Раш с главного.
— Я это прекрасно понимаю и не хочу оставаться в стороне. Может быть с моей помощью удалось бы раскрыть личность того, кто стоит за Закари? — решилась я на откровения. — Я маолитик, и Марк раскрыл Зака благодаря мне. Конечно, он подозревал и собрал достаточно улик, но признание Зак сделал именно в моём присутствии, потеряв контроль над эмоциями.
— Так и знал, что с тобой дело нечисто, — улыбнулся Раш. — Я слышал о способностях маолитиков, но не был знаком ни с одним. И что же? Ты можешь влиять на умы существ? — заинтересованно спросил он, уйдя от темы разговора о Заке и возможных опасностях.
— Да какой там, — рассмеялась я. — Просто в моём присутствии все становятся более лояльными и поддаются своим эмоциям. Я вообще такие процессы не контролирую, и, как видишь, не могу использовать, иначе бы брат Марка ни за что не вернул меня на Землю, — сказала я и вздохнула.
Да, обида на императора так и висела на душе тяжёлым камнем, не давая вздохнуть свободно. Разум постоянно возвращался к вопросу: почему он не оставил меня рядом с Марком?
— В таком случае, подозреваю, что Мивор хотел тебя обезопасить. Ведь если враг знает о твоих способностях, то постарается убрать с игровой доски. Возможно, сейчас я совершаю ошибку, но в то же время, как никогда, уверен в том, что ты должна быть с нами. В общем, есть план: нам нужно выманить высокопоставленного сообщника Закари. Члены Совета Содружества на ближайшем заседании вынесут вопрос о покушениях на наши персоны к общему обсуждению. Уверен, трое из десяти согласятся на это, стоит только объяснить причины. Далее, они предложат отдать в наши с Мивором руки контроль за безопасностью ключей — это коды для активации самого нового и опасного оружия, которое есть в наших Звёздных системах, тем самым ограничивая доступ к нему другим Членам Совета. Враг, кто бы он ни был, постарается либо надавить на активистов, так некстати влезших в его план по захвату власти, либо просто уберёт нас, — закончил Раш.
— А зачем он изначально пытался от вас избавиться? Получается, что у вас, в отличие от Членов совета, нет доступа к нужному ему оружию, — уточнила я.
— Всё верно, но Императорская семья на Кохаше и Райхоне — это космическая армия, против которой надо будет воевать и тратить свои драгоценные силы. На наших планетах сохранилась такая форма разделения власти, а вот на Остаже, Игоше и Земле есть только по два Члена Совета, и там именно они вершат судьбу своих Звёздных систем, причём не только в интересах своих граждан, но и в интересах всего Содружества. Мы — угроза, которую враг решил устранить загодя, — хмуро сказал Раш.
Вот это он заморочился. Хотя, откуда я знаю, как свергают власть. Наверное: медленно и планомерно, особенно, если у тебя нет серьёзных аргументов, таких, как армия, вооружённая по последнему слову техники.
— И ты готов подставить себя и брата под удар? — спросила я с сомнением.
— А что делать? Марк, вон, не побоялся и не поленился влезть в эту заварушку, — произнёс Раш и придвинулся ко мне, видя, что я, вспомнила о любимом… начальнике, расстроилась. — Ну-ну! Всё будет хорошо. И над нами зажгутся звёзды.
Он приобнял меня за плечи и позволил положить на себя голову. Что ни говори, приятно чувствовать поддержку, даже если знаешь человека всего-ничего. Человека… Всё забываю, что они не люди. Но почему-то так не хочется проводить между нами черту…
Мы летели недолго, по крайней мере, за разговорами с Рашем о его детстве и приключениях в юности я даже не заметила, как мы пошли на посадку и оказались на маленьком, я бы даже сказала, заброшенном аэродроме.
— Ваш мир, конечно, утомляет. Чтобы переместиться в пределах одного материка нужно сменить несколько видов транспорта, — проворчал Раш, помогая мне сесть в машину, ожидавшую нас почти у трапа самолёта. Новый шофёр вёл авто лихо и быстро, но отсутствие на дороге других машин подсказывало, что бояться аварии не стоит. Я спросила, где мы находимся, но внятного объяснения не получила. Только примерные координаты широты и долготы, которые в масштабах нашей немаленькой планеты, как мёртвому припарка — да я в жизни не найду в таком огромном квадрате портал. Что ж, увижу Марка, вытрясу все явки и пароли. С Рашем мне было хоть и легко общаться, но наглеть и требовать я пока что не смела.
Мы довольно быстро добрались до заброшенного комплекса зданий: серые унылые коробки с выбитыми окнами, похожие на бывший завод. Беспрепятственно проехав к самому масштабному сооружению, водитель оставил нас у огромных дверей и уехал, напоследок поблагодарив Раша за щедрую оплату.
Путь по тёмным коридорам, полным хлама и ветоши, был долог и тернист, но мы дошли до заветной двери. Кстати, сначала мне показалось, что Раш идёт прямо в стену, но не успела я и рта раскрыть, как заметила, что стена пошла рябью, и буквально ниоткуда появилась железная дверь. А за ней то самое помещение с аркой пространственно-временного перехода, через которую я
