– Не знаю, – растерялась я. – Мы уже закончили дела в городе и купили все необходимое, так что сейчас совершенно свободны. Может, погуляем?
– Хилар, ты позволишь пригласить тебя в гости в летнюю резиденцию императоров? Будем очень рады, если ты посетишь нас и погостишь столько, сколько захочешь, – предложил Адриэн.
– А поехали, – оживился дракон. – Я сейчас быстро слетаю на охоту и догоню вас.
– Хилар, ты наш гость, мы найдем, чем угостить тебя.
– Представители рода хрустальных драконов никогда не являются в гости с пустыми лапами. Вот сейчас поймаю кого-нибудь, а вы мне это вкусно зажарите, с солью и специями. – Дракон облизнулся. – Езжайте по дороге, я вас догоню. – И он взмыл в небо.
– Лилья! – Адриэн укоризненно взглянул на меня, как только Хилар улетел. – Это и был твой сюрприз?
– Ну-у… как бы да. Я хотела вас познакомить с Хиларом. Он должен был нас ждать за городом.
– Лили, я только не понял, к чему было это представление, – не менее укоризненно протянул Рэмир. – Я вообще-то испугался за тебя. – Кинул взгляд на Адриэна и поправился: – Мы испугались. Драконы, конечно, мудрая и мирная раса, но всегда бывают исключения из правил или нездоровая психика.
– Рэмир, это не я, честно, – смущенно хихикнула я. – Просто Хилар решил побаловаться, мне пришлось ему подыграть. Знаете, как ему скучно одному в пещере жить? А к калахари, людям и прочим народам драконы не ходят, то есть не летают, потому что все пытаются от них что-то получить и ничего не дать взамен. А он замечательный, я его обожаю и очень рада, что наш деловой договор не ограничился просто оплатой за услуги, а перешел в нечто большее.
Дракон вернулся минут через двадцать с тушами двух рогатых козлов в лапах. Он опустился перед нами на дорогу, и мы притормозили.
– Вот, это нам на ужин. С меня – мясо, с вас – готовая еда. – Хилар подождал, пока лошадки поравняются с ним, и аккуратно сгрузил каждому из парней через седло по козлу. – Цветочек, пересаживайся на меня. Пока мужчины едут верхом, мы с тобой полетаем.
– Адриэн, я полетаю с Хиларом, ладно? – Я взглянула на Адриэна. – Вы ведь не обидитесь? – Перевела взгляд на Рэмира.
– Ну-у… – У Рэмира был малость огорченный вид. Причем я не поняла, ему досадно, что я вместе с ними не поеду или что дракон улетит и им не удастся пообщаться?
– Рэмир, ну я очень хочу полетать. Можно? – Я молитвенно сложила ладошки перед собой. – Не обижайтесь, пожалуйста. А я попрошу Хилара, чтобы он и вас покатал. Хиларчик, да? А я тебя еще много-много раз поцелую, и за ушком почешу, и даже пузико поглажу.
– Ох, хитрюга! – Дракон рассмеялся. – Ладно уж, покатаю я потом твоих мальчиков, один разок в качестве исключения. Перебирайся.
– Хилар, а почему ты называешь нас мальчиками? – влез с вопросом Рэмир. – Мы вообще-то уже давно взрослые и даже не так чтобы юные.
– Рэмир, по сравнению со мной вы все дети. – Дракон выдохнул из ноздрей дымок. – Так что мальчики вы и есть, а она так совсем малышка. – Он кивнул на меня.
Я быстро слезла с лошади, вручила повод Адриэну и вскарабкалась на спину Хилару по подставленной им лапе. И мы полетели. Ух, как же это круто! Никакой дельтаплан или парашют не сравнятся с драконом. Мы делали круги, плыли на воздушных потоках. Периодически спускались к ребятам, и я махала им рукой.
Полетав примерно полчаса, мы приземлились, и я пересела на свою лошадь, которую все это время вели в поводу.
– Ну что, кого из вас прокатить следующего? Адриэн? – Дракон подождал, пока Адриэн спешится, и подставил ему лапу.
Они полетали недолго, буквально минут через десять пришла очередь Рэмира. Как только они взлетели, я обратилась к Адриэну. Больно уж у него был пришибленный вид.
– Ну как, тебе понравилось?
– Что? – рассеянно переспросил он. – Да! Миллион раз да! Это удивительно. И Хилар удивительный.
– Это да, Хилар замечательный, ты даже не представляешь, как я счастлива, что он нашел меня тогда в овраге и согласился на сделку! – Я улыбнулась. Про то, что наша сделка имела совсем не материальный характер, я молчала, как мы и договорились с драконом с самого начала.
Позже, когда дракон привез Рэмира, мы просто ехали по дороге. Точнее, мы трое ехали, а Хилар шагал рядом с нами. Я поведала ему о прогулке по Беренскору, о трактирщике-тролле. Хилар посмеялся надо мной и сказал, что знаком с Корраком и это сейчас он трактирщик, а когда-то был весьма удачливым наемником, имеющим громкую славу. Потом я прямо на ходу вынула меч и показала дракону, изложив подробности о том, как он попал ко мне в руки, и показав подаренные ножны.
Меч Хилара впечатлил. Дракон надолго замолчал, что-то обдумывая. Периодически он косился на меня, потом поглядывал на Адриэна и Рэмира, но так ничего и не сказал на эту тему. А у меня сложилось впечатление, что Хилар знает, кому принадлежал этот меч и что он собой представляет. Странно лишь, что этого не знают господа калахари, которые так легко и непринужденно мне его отдали. Это была нерадостная мысль: из полученной информации я понимала, что отдали мне его именно по незнанию, следовательно, я не имею морального права увозить клинок с собой на Землю. Да и вообще, если как следует прокрутить в голове все имеющиеся сведения, налицо нестыковка фактов, и вот об этом мне потом следует поговорить с Адриэном. Впрочем, ладно, это все позже, время терпит. А пока что у нас намечается сабантуйчик с Хиларом.
Когда мы приехали к дворцу, у нас уже сложилась программа действий на сегодня. Решено было, что стол-поляну накроют в парке на специально отведенной для этих целей лужайке. К тому же она самая просторная, так что дракону хватит места свободно расположиться. Там же предполагалось развести большой костер. Можно спокойно пожарить на вертеле дичь, а после просто посидеть у живого огня.
Как только мы подъехали, а Хилар вошел во двор, из дворца выскочил обслуживающий персонал. Ну еще бы, живой дракон пожаловал, да не какой-то там обычный, а хрустальный. Слуги шушукались, жадно разглядывали Хилара, не забывая кланяться. У парней забрали туши козлов и потащили на кухню, а Адриэн вполголоса стал отдавать распоряжения дворецкому о приготовлениях к нашему импровизированному пикнику.
Через пару минут вернулись из парка Марита и Меландиль. Они в последнее время общались довольно тесно и сейчас вдвоем были на прогулке. А из дворца вышли на крыльцо Арита, Неста и Олика. У Олики был совершенно ошалевший вид. Похоже, она помнила свое выступление за столом, и вот сейчас перед ней стоял тот самый дракон.
Хилар демонстративно выпустил из ноздрей две струи дыма и оглядел девушек. Заговаривать он не пытался, но рассматривал их с интересом и чего-то ждал. Первой решилась Арита. Она-то, будучи жительницей этого мира, хорошо знала, что собой представляют драконы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
