Глава 7Оборона Лотеринга18.05.930–18.06.930
Перед отходом ко сну Дален решил потратить ману с пользой и уделил какое‑то время возне с минералами, купленными у Зиновия. Морриган, разместившись на широкой лавке, принесённой специально для неё, с большим любопытством наблюдала за действиями своего собрата по ремеслу. А Дален творил что‑то совершенно невероятное в её глазах: он разрушал эти камешки, выделяя из них металл, причём совершенно непонятными для неё способами. Плодом почти часовых усилий стало десятка полтора килограммов разнообразной крошки и пыли, которая разместилась в проложенной грубой тканью корзине, и около пяти килограммов довольно необычных для девушки металлов.
Марганец был добыт из камней сочного малинового цвета, что у нас называются розой инков. Титан – из светло‑жёлтого полупрозрачного, похожего на стекло минерала. Молибден – из странных оливково‑зелёных камешков, напоминающих огромный клубок слипшихся пластинок. Впрочем, из них был получен и свинец в значительно большем количестве. Ванадий был выделен, как и молибден, вместе со свинцом, но из минерала красного цвета, напоминавшего кучу хаотично сросшихся маленьких гексагональных кристаллов. Впрочем, названия руд Дален не знал, да и сами металлы смог идентифицировать с большим трудом. Помимо этого было получено немного цинка, меди, серебра и вольфрама.
Процесс выделения металла оказался довольно экономичным в магическом плане, поэтому Дален продолжил свою работу и, отставив корзину с мусором, принялся за разделение металлов, всё ещё смешанных между собой. Эта же участь постигла и те изделия из белой меди, которые он купил у торговца. Возня по разделению металлов забрала у Далена всю оставшуюся ману, и он лёг спать – утро, как говорится, вечера мудренее. Тем более что спится после напряжённой работы намного лучше.
Крепкий здоровый сон, который всегда приходит к магам после полноценного расхода маны, отпустил Далена из своих объятий с первыми лучами солнца. За столом сидела Морриган и разглядывала получившиеся кусочки металла. Она была в щенячьем восторге. Но, заметив, что Дален проснулся, она сразу сделала равнодушный вид и отошла от стола.
– Ты поняла, что я вчера делал? – Дален внимательно посмотрел на неё.
– Не совсем. Твоё магическое плетение мне было совершенно непонятно. Я никогда подобной магии не встречала. Однако то, что внутри этих камешков были необычные металлы, меня поразило. Никогда бы не подумала.
– Мир полон тайн, дорогая моя. А мы чем на большее количество вопросов отвечаем, тем больше их получаем. Это как мифическое чудовище, у которого вместо одной срубленной головы вырастает три.
– Никогда о таком не слышала.
– И это очень хорошо. Думаю, что, к счастью, оно всего лишь аллегория в поэзии бардов, так как встретиться лицом к лицу с ним было бы большим несчастьем. Но продолжим.
И Дален вернулся к оставленному вечером занятию, очищая и переплавляя металл в слитки. Очистка оказалась куда менее затратным действом, нежели выделение и разделение металла. Обычный электролитический метод сработал превосходно, так что через полчаса возни на столе перед Даленом лежали слитки весьма чистых металлов. В частности, свинца и меди, марганца и никеля, молибдена и ванадия, вольфрама и олова, титана и цинка, а также прочего по мелочи. Все они были покрыты восковой плёнкой, защищающей их от окисления на воздухе. В общем, очень неплохое приобретение. Однако пора было идти завтракать и начинать заниматься вопросами обороны деревни. Тем более приостановка войск Уртемиэля под Лотерингом была очень даже на руку и самому Далену, давая ему больше времени на сбор армии.
По сообщениям беженцев, порождения тьмы сосредоточились в Остагаре и зализывают раны после сильных потерь, которые понесли от какого‑то мага с башни. У них после той авантюры, устроенной Даленом, оказалось ранено несколько сотен бойцов, и им нужно время, чтобы их подлечить. Впрочем, отсутствие общего наступления не мешало порождениям тьмы закрепляться на занятой территории и проводить локальные операции, беря в плен зазевавшихся фермеров и собирая продовольствие.
В общем, основные силы порождений тьмы раньше чем через три недели не подойдут. Лотеринг Уртемиэлю нужен как единственное место в верхнем течении реки Дракона для нормальной переправы. Уже в паре сотен метров от деревни (ниже по течению) начинались весьма крутые и обрывистые берега, серьёзно затрудняющие наведение мостов. А учитывая, что порождения тьмы плавать не умели, водные преграды для них были довольно существенным препятствием. Впрочем, в нижнем течении переправ было достаточно, но туда нужно было идти сотни километров по практически незаселенной, густо заросшей кустарником и сильно изрезанной холмистой местности. Проще было взять штурмом или осадой эту деревушку. Фактически получалось, что Лотеринг выступал как южный ключ к землям королевства Ферелден. И пока он не будет взят, мор не двинется дальше на север.
Изучив диспозицию и сопутствующие обстоятельства, ещё до обеда Дален пообщался с настоятельницей и развернул бурную деятельность. Выступление перед крестьянами и беженцами в стиле «Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами», подкрепленное увещеваниями настоятельницы и сэра Брайана, что они в одном строю с простыми крестьянами будут стоять до последнего, подействовало очень хорошо. Но Дален на этом не остановился, нужно было дожимать этих бедолаг. Поэтому, пока настоятельница и сэр Брайан вещали про бдительность и самоотверженность в тяжёлые дни, Дален достал блокнот и стал импровизировать на тему хорошо знакомой и любимой с детства песни, слова которой были столь удачны, что можно было заменить под обстоятельства лишь несколько:
Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой
С отродья силой тёмною,
С проклятою ордой.
И так далее. Потом он подозвал Лилиану, Алистера и остальных храмовников. Объяснил идею, зачитал текст. Ребята воодушевились. Морриган ушла в осадок. Так что, когда сэр Брайан закончил речь, уже был собран импровизированный хор, который запел по нескольким, наспех сделанным копиям текста. Хорошо так запел. Семь храмовников, один бывший храмовник, бард, десяток сестёр церкви. И народ проникся. Поэтому после воодушевлённого исполнения песни, пользуясь общим приподнятым настроением и решимостью свернуть горы, Дален стал формировать строительные отряды по десять – пятнадцать человек из селян и беженцев и распределять их на объекты. Заодно ведя подсчёт, сколько рабочих рук и голодных ртов имеется в деревне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
