пригласил меня на сцену. Я вышел, поправляя одежду и делая вид, что немного нервничаю. Вспомнил ночной разговор с мамой и Алисой. Сейчас я собираюсь сделать ещё одно объявление. Само по себе оно бы не вызвало шума, но должно немного усилить напор энергии от Апофеоза.
— В первую очередь я хочу поблагодарить Академиум и своих преподавателей, — начал я, под хихиканье Мии. — Благодаря их мудрости я смог добиться таких результатов. Также я хочу поблагодарить тех, кто помогал мне в тылу — маму и Алису Грейг, которая занимается всеми делами клана. Как Граф, я хочу официально объявить, что два клана — Грейг и Волковы — сливаются в один! Мы станем Грейг-Волковыми! Пользуясь своим правом Графа, я наделяю Алису Грейг и Анну Волкову титулом Баронесс!
Я бегло оглядел удивлённых зрителей. Вряд ли они ожидали, что я сразу начну сыпать такими объявлениями. Надеюсь, что хоть один Архимаг или ГрандМаг также удивится.
— Я продолжу работать над своими артефактами. Продолжу делать всё, что в моих силах, чтобы помочь людям одержать победу в тысячелетней войне с зомби. Мы должны победить!
Я поклонился, люди начали аплодировать. Мою речь вряд ли можно назвать даже приемлемой — но ничего страшного. Главное — вызывать эмоции. Всё остальное вторично.
Я спустился со сцены, чувствуя, как энергия буквально омывает каждую клеточку моего тела. Но почему же Ядро не растёт⁈ Церемонию транслировали по всей стране. Вдобавок, всё происходит в чёрно-белом мире, и каждый должен то и дело поминать Фокусника.
Стиснув зубы, я сел. Неужели придётся сейчас использовать информацию про кланы-предатели Южной Державы?
— Давай я на пару секунд заблокирую действие артефактов?
Я скосил глаза на Мию. Если она так сделает, то явно потратит очень много энергии.
— Начинаю, — глаза Мии засияли зелёным, она вдруг исчезла. Мир перед глазами вернул себе краски. В зале сразу стало шумно. А затем бац — и всё снова чёрно-белое.
Послышались проклятия. Некоторые не сдерживались и покрывали матами Фокусника. И это сработало.
В груди раздался треск, я резко вдохнул. Из моих глаз полился свет, но это было слабо заметно из-за монохромности. Засветилась и моя кожа — я никак не мог взять под контроль бурлящую во мне энергию.
— Получилось! — обрадовалась Мия.
Я не мог ответить. Волны дрожи проносились по моему телу. Они меняли меня, они приносили несравнимое чувство… эволюции!
Тринадцатая ступень Ядра — это уже уровень Высших Заклинателей. На этом ранге можно создать пятый Астральный Навык. А уже на четырнадцатой ступени Ядра объединить их в Астральный Образ.
Образ — это уровень, на ранг ниже Святого. Заклинатель в Образе превосходит всех остальных. Он ещё не достиг бессмертия, но уже и не смертный. И я постепенно приближаюсь к этому уровню! Если я смогу достичь Образа, ни один ГрандМаг не будет мне страшен!
В прошлой жизни, когда я погиб, моё Ядро находилось на четырнадцатой ступени. Благодаря Апофеозу Короля я достиг этого в рекордные сроки — всего-то за три десятка лет. Но сейчас мне даже нет двадцати…
Наконец, я смог взять под контроль бушующую во мне энергию. Смог подавить её, загнать обратно в Ядро. Я сидел и тяжело дышал.
— Несколько человек заметили что-то странное. Но наверное подумали, что ты просто испугался, — сказала Мия.
Я глянул на какого-то министра, который сидел рядом со мной и косился. Поймав мой взгляд, он тут же отвернулся. Хех, а ведь сейчас меня боятся. Я — Магистр. Кто знает, вдруг смогу стать Архимагом? Хе-хе. Хочется смеяться, хохотать.
Нужно подумать, какими Астральными Навыками заполнить оставшиеся две костяшки. К сожалению, я не могу создавать новые Астральные Навыки — для этого нужно очень много времени провести в Астрале. Поэтому придётся использовать те, которые я и так знаю. Благо их много — несколько десятков. В своё время я неплохо пограбил кланы Великой Империи.
Мои мысли лихорадочно метались в голове. Только когда конферансье объявил о завершении мероприятия, я смог взять себя в руки.
— Сколько процентов сейчас на втором сегменте? — спросил я.
— Двадцать два. Но ты не торопись выделять мне энергию. Лучше сделай это, когда твоё Ядро перестанет расти.
Я благодарно кивнул. Мия права — сейчас каждый процент роста Ядра невероятно важен. Я вместе с остальными направился на выход. Вокруг чёрно-белый мир. Но сейчас, для меня, он во много раз красивее самого живописного пейзажа. И пока все чувствуют от этих красок уныние и беспокойство — я радуюсь, как ребёнок. Да, именно так. Я очень рад, что у меня всё получилось.
Глава 12
По дороге домой мне по видеосвязи позвонила мама. Она видела прямую трансляцию и хотела обсудить наши дальнейшие действия.
— Прилетай в столицу, — сказал я. — Алиса тоже прилетит. Приедете в Академиум, там подпишем все бумаги и поговорим, как разделить клановые земли.
— Разве нас пустят в Академиум? — нахмурилась мама. — Насколько я знаю, посторонним туда непросто попасть.
— Вряд ли они мне откажут, — хмыкнул я. — Проще защищать меня на территории Академиума, чем отправлять со мной Магистров.
— Хорошо, завтра вылетаю, — коротко кивнула она.
После разговора с мамой позвонила Алиса — ей я сказал то же самое. На двух Баронесс ляжет вся тяжесть нового клана — им придётся посещать уйму приёмов и вести множество переговоров. Хорошо, что они у меня есть — сам бы я точно не стал заниматься чем-то таким бесполезным.
Ядро пока росло, но я не тешил себя иллюзиями — совсем скоро рост прекратится. И тогда придётся хорошенько подумать, что делать дальше. Последний шаг будет самым сложным. И ведь мне нельзя долго тянуть с этим — пока обо мне помнят, гораздо легче создать эмоциональный всплеск.
После приезда в Академиум меня пригласили к ректору.
— Артур, — начал тот после взаимного приветствия. — Ты уже думал о своём будущем?
— Я не собираюсь вступать в чужой клан, если вы намекаете на это, — прямо ответил я.
Ректор внимательно посмотрел на меня.
— Ты уверен? В клане с ГрандМагом или в любой Церкви ты будешь гораздо защённее, чем сам по себе.
— В Академиуме ведь мне ничего не грозит, так? — спросил я, разглядывая кабинет.
— Да. Но ты не можешь остаться тут навсегда. Академиум не сможет себе этого позволить, — ректор печально усмехнулся. —
