— Еще один линейный крейсер типа «Претор»?
— Ага, — усмехнулся Йанет.
— Ими что, все межзвездное пространство завалено? — скептически отнесся к подтверждению штурман. — Уже второй… Да еще в секторе Лок. Сомневаюсь, что Синдикат Тенлосс не прибрал эту детку к своим рукам.
Е-9 уже порядочно удалился от Дрексела, следуя по разработанному доминионцами курсу.
Йанет прикинул, что, несмотря на отсутствие оживленности движения в этой части галактики, появись здесь боевые корабли Доминиона, занимающиеся продолжительным поиском, это непременно привлекло бы огромное внимание со стороны Синдиката. Малые силы они бы задавили, так как не любят посторонних на своей территории. А крупные силы, которых было бы достаточно, чтобы отбиться от противника, Синдикат бы воспринял как угрозу своему могуществу. И непременно бы стянул сюда все свои силы.
Если информация о месте нахождения корабля окажется верной, то, потрепав Доминион, Синдикат бы разжился линейным крейсером.
С какой стороны не посмотри, а выбранная Доминионом тактика — обнаружить старый корабль силами сторонних космолетчиков «на подряде», чтобы, затем, прилететь сюда целой эскадрой, быстро восстановить звездолет и убраться, не попадаясь на глаза, имеет право на жизнь. Пусть и не лишена риска.
Впрочем, а что вообще не лишено риска в этой безумной галактике?
Однако, Йанет все же думал, что план не так-то прост, как могло показаться на первый взгляд. Чтобы задумки Доминиона имели всего лишь одно дно? Целая галактика выдохнула бы с облегчением, коли так бы и было.
— Странно, что импы не захотели вернуть себе такой кораблик, как линейный крейсер, — не унимался пилот. — Пусть у них не так уж и плохо с флотом и армией, но, кто в здравом уме откажется от линейного крейсера?
— Те, кто считают его давно погибшим, — ответил глава банды. — Этот линейный крейсер пострадал в битве с Альянсом повстанцев. Как сообщают наши друзья из Доминиона, импы ссадили большую часть экипажа, оставив лишь перегонный экипаж, чтобы добраться до ближайшей ремонтной базы и вернуться с запчастями. Но им не повезло — банда Багрового Джека нашла их раньше.
— Стоп, что? — вырвалось у штурмана. — Мы что, летим отбирать корабль у банды Багрового Джека⁈
— Самоубийство чистой воды! — поддержал товарища пилот. — Они же сумасшедшие головорезы!
С подобным изречением сложно спорить.
Багровый Джек и его банда в самом деле являлись одними из самых дерзких и до поры, до времени, даже удачливых пиратов. Начинали они, как и многие, нападая на караваны других преступников, перевозящих спайс.
Багровый Джек действовал столь успешно, что сумел приобрести под свою команду парочку военных кораблей. А для этого нужны не только деньги, но и нужные связи: когда твое лицо возглавляет список розыска особо опасных преступников, не стоит светиться в общественных местах.
Кроме того, что у главаря банды был дурной характер, было так же известно, что он скор на расправу. И очень сердит на героя Альянса, капитана Соло. Впрочем, последнее не новость — половина преступного мира была бы не против пустить удачливому кореллианцу кровь при случае.
С восстановлением имперского крейсера Багровый Джек расширил свою банду, наняв дополнительное количество бойцов. В том числе и первого помощника, женщину, что в конечном итоге его и предаст. Слухов о причинах, по которым дамочка села в свой истребитель и разнесла к хатту ходовой мостик, ходит много до сих пор, хотя прошло почти десять лет.
Йанету больше нравился тот, согласно которому первый помощник воспылала чувствами к плененному тогда Багровым Джеком капитану Соло и пошла на жертву ради его спасения.
Так или иначе, но ее смертельный таран стоил линейному крейсеру функционирования. Команда его бросила, пиратская банда Джека разбежалась, а корабль оказался в очередной раз брошен экипажем. Сефи тешил себя надеждой на то, что в необъятных ангарах корабля еще стоят ровными рядами многочисленные «крестокрылы», TIE-истребители и Y-крылы, которые имелись в распоряжении банды. Но умом-то он понимал, что все давным-давно растащено собственным экипажем. Или мародерами.
Хоть бы сам крейсер остался, чтобы было что предъявить заказчику и получить новую дозу противоядия.
— Расслабьтесь, — посоветовал Йанет. — Багровый Джек уже лет десять как превратился в космическую пыль. А его банда разбежалась бросив серьезно потрепанный корабль на произвол судьбы.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — скептически произнес пилот. — Если у банды есть целый линейный крейсер, то зачем его бросать? Даже поврежденный. Они же как-то починили его после импов, не так ли?
— Может потому, что в первый раз им помогал Джабба? — усмехнулся Йанет. — Багровый Джек не мог позволить себе содержать такую роскошь, как линейный крейсер. И он обратился за помощью к хаттам. Поговаривают, что в обмен на долю от награбленного, Джабба помог ему с ремонтом и содержанием звездолета.
— Влетело это удовольствие, конечно, в крупную сумму, — произнес сефи. — А, зная хаттов, те не стали бы участвовать в заведомо проигрышном деле. Значит, какие-то договоренности, устраивающие всех участников переговоров, сторон все же имелась. И озвученная версия о разделе добычи, не звучала как неправдоподобная.
В конечном итоге, несмотря на шикарный корабль и проверенный экипаж, Багрового Джека прикончили свои же члены экипажа, сводя счеты. Корабль в ходе этой «заварушки» сильно пострадал, а Джабба не из тех, кто дает новые кредиты, не получив назад старые займы.
Узнай он о том, что его сообщник потерял не только жизнь, но и то, что его флагман не ремонтопригодным стал, хатт непременно захотел бы получить такую «игрушку». Йанет на месте Джаббы уж точно хотел бы. А этот хатт умел извлекать прибыль даже из самых провальных операций.
Сколько прошло времени с момента начала миссии, Йанет даже не хотел знать. Его корабль и экипаж бесцельно двигались по траектории дрейфа корабля, рассчитанной специалистами доминионцев. Сефи, как и члены его команды, уже начали сомневаться в том, что их «приятели» могли ошибиться. Подобное вполне объяснимо — нельзя быть правыми три раза подряд.
— Босс, мы пролетели на досветовых весь маршрут, — напомнил пилот, отрываясь от созерцания бескрайнего космоса. — И ничего. Если бы кусок металлолома был здесь, то мы бы его обнаружили.
— Если, конечно, доминионцы ничего не напутали с протяженностью маршрута, — весомый аргумент штурмана звучал как план. — Или с угловыми векторами. В конце концов, любая, даже самая незначительная проблема, вроде потока астероидов или магнитного всплеска, блуждающей черной дыры, кометы, взрыва звезды и еще сотни-другой факторов влияют на
