Там тихо, только луч света падает с улицы. Марк что-то делает на балконе, но что именно, отсюда не рассмотреть. Я не спеша прохожу через комнату, стараясь не шуметь. Балконная дверь открыта настежь – я становлюсь на порожек и, приподнявшись на носочках, стараюсь разглядеть лист в руках Марка. Увы, бесполезно. Он подсвечивает его фонариком и что-то рассматривает.
Меня клонит в сон, но мне приятно наблюдать за Марком. Иногда нет ничего страшного в том, чтобы действовать тайно. Положив щеку на ладонь, я прислоняюсь к дверному косяку и наслаждаюсь созерцанием. Ночь теплая, Марк рядом: у меня все хорошо. Так длится какое-то время, но как только я решаю, что пора спать, – моя нога соскальзывает со ступеньки: больно ударившись пальцем о плинтус, я вскрикиваю.
– Ты чего здесь делаешь? – Марк смотрит на меня удивленно.
– Только не сердись на меня, пожалуйста, – я стремительно краснею.
– Да я не сержусь, – говорит благосклонно Марк. – Просто удивился.
– Мне не спится.
– Решила все-таки попытаться меня соблазнить, – улыбается он, и его взгляд скользит по моим голым ногам.
– Ну… – я краснею еще больше.
– Ты очень похорошела.
– Только мне кажется, что это мужчина должен меня соблазнять, а не я…
– И поумнела, – он дьявольски улыбается.
Я всегда боюсь подобных разговоров, в особенности если объектом обсуждения выступаю сама, поэтому мой внутренний ежик начинает шевелиться, готовясь к обороне. Словно почувствовав это, Марк тихо произносит:
– Иди спать. Завтра великий день.
Как уснуть после всего этого? Очень сложная задача. Я отгоняю мысли почти до утра; мечты, мечты, предвкушение. А ведь совсем недавно не умела мечтать…
* * *
Наутро я просыпаюсь в прекрасном настроении и еще перед тем, как открыть глаза, думаю о том, что сегодняшний день станет одним из лучших в моей серой жизни. Яркий луч солнца светит мне в лицо, но вовсе не он стал причиной моего пробуждения: рядом со мной сидит Марк, он смотрит на меня – что волнует меня гораздо больше, чем весь солнечный свет во вселенной.
– С днем рождения! – первое, что говорю я.
– Спасибо.
– Надеюсь, я первая, кто поздравил тебя.
– Ну, разумеется. В этом же и был твой великий план, чтобы вчера остаться, да? – В его голосе столько иронии, что, если бы я знала его первый день, застрелилась бы.
– Какие планы?
– Праздновать!
– Боюсь спросить, а мне можно с тобой, – я театрально хлопаю глазками, словно девочка из аниме.
– Дай подумать, – он столь же артистично возводит к небу глаза.
– Злыдень, – шлепаю его по плечу. – Вредный!
– Сегодня я очень полезный, – Марк подмигивает. – Вот увидишь…
Мы завтракаем, и все это время я думаю, что никого больше не полюблю так сильно, как люблю его. В это первое утро, проведенное вместе, из всех чувств, какие я когда-либо испытывала в отношении Марка, – интерес, робость, страх, злость, любовь, – осталась только любовь. Но я слишком хорошо знаю, что стоит ему вновь отвернуться от меня, как меня охватит паника. Хотя сейчас мне и трудно представить, что этот чуткий и, по сути, очень добрый парень способен причинить мне боль.
– Мне нужно уйти ненадолго, – говорю я, подумав, что нельзя отмечать день рождения без подарка. – Может, заодно купить что-то? Тортик, шампанское?
– Все тебе будет, и тортик, и шампанское. Я заказал доставку.
Уже через полчаса я иду по залитой солнцем улице и мысленно танцую в предвкушении наслаждения, которое мне подарит сегодняшний день. Выбрав букет, я представляю, как буду дарить его Марку, смущаясь и краснея. Я во всех красках рисую себе эту сцену, мою неловкость и его иронию… Надеюсь, это произойдет на балконе, у той старинной декоративной вазы… Я мечтательница, я девочка. Мне нравится думать об этом.
Я покупаю Марку брелок для ключей в виде парящей птицы, придумав пламенную речь о том, что эта птица должна стать символом его жизни – такой же уверенной, свободной и парящей, – и бегу, бегу к нему…
* * *
Схватить его за нос! Сказать: «У, какой!» Потрепать за щечку. Зацеловать и улететь в тартарары. Я люблю его. Разве не здорово? Мечты, мечты – их вытесняют планы, теперь я не буду просто стоять в стороне и чего-то ждать, буду действовать и наслаждаться… Время сомнений и разочарований сменило время откровений и желаний. Это проще, чем я ожидала, – думаю я и бегу, бегу…
– Юль! – звучит голос встревоженной мамы.
Не ответить на ее звонок я не могла, даже находясь в мире грез.
– Мам, что случилось?
– Димка пропал.
Никогда, еще никогда никто так не удивлял меня. За последние несколько лет он только однажды самостоятельно вышел из дома – ради фильма о динозаврах. Да и то… вон чем закончилось. Что случилось сегодня? Что…
– Как так? Не может быть, – говорю я как можно спокойнее.
– Вот так. Его нет ни в квартире, ни во дворе. Я просто вышла в магазин, вернулась – его нет. Что делать? Звонить в полицию?
Невзгоды и одиночество так изранили душу мамы, что даже из-за мелочи она способна впасть в ступор, стать беспомощной, как ребенок. Ситуация с Димкой может стать для нее вселенской катастрофой.
– Погоди. Не волнуйся ты так, – говорю я, стараясь ее успокоить. – Наверняка всему есть какое-то простое объяснение. Такое, которое нам сейчас и в голову не может прийти. Скоро буду. В полицию все же позвони, послушай, что скажут.
Я кладу телефон в карман, поскольку искать в нем номер Марка бессмысленно. Еще пять минут назад я была уверена, что сегодня со мной случится что-то сумасшедшее, классное и неотвратимое, о чем буду помнить всю жизнь. И я очень спешила шагнуть в эту новую счастливую жизнь. Теперь же с трудом могу сосредоточиться хоть на чем-либо, кроме мыслей о Димке. Успокаивая себя вечным девизом тех, кто отчаялся и боится признать это, я твержу: «Все хорошо».
Глава восьмая
– Все еще ходишь к нему? В качестве кого… поклонницы, подруги, любовницы? – Ирина смотрит в мою сторону, но, как обычно, мимо меня.
Забавно, стоит расслабиться, как судьба демонстрирует нам обратную сторону наших фантазий, отправляя к нам своих посланников. Тщеславная дама совсем не похожа на инопланетянку, красивая, высокая, привлекательная, – она заразительно смеется, громко о чем-то говорит с Марком и абсолютно не обращает на меня внимания.
– Это Юля, – демонстративно перебивает ее Марк. – Неужели не помнишь ее? Моя Джульетта по фильму.
Ирина стремительно идет в мою сторону и останавливается, только когда подходит ко мне вплотную. Все это напоминает мне зарисовку из школьной жизни: строгая учительница зависла над затюканной ученицей и ищет, к чему придраться.
