с первого дня вашего с Тори появления. Пожирает глазами и бесится. Это видно невооружённым глазом. И кстати, куда подевался перстенёк? Кольцо у дракона?
– Мы вернули его Клейтону.
Вкратце пересказав историю драгоценностей, я устало пробормотала – Прости Лиз, пожалуй мне стоит вернуться в комнату и немного побыть одной.
Она тут же отступила, освободив мне дорогу к лестнице – Конечно, Клотерия. Не вопрос. Очень жаль, что вам с Линнером так не повезло. Не стоило торопиться и возвращать перстень.
Не в силах удивляться ее словам, я просто с благодарностью кивнула и побрела вверх по ступеням.
Однако, даже той малости, как рухнуть лицом в подушку и дать волю слезам, я оказалась лишена.
Вместо того, на площадке между вторым и третьим этажом меня поджидала Малер. Не пытаясь скрыть раздражения, фея передёрнула плечами и швырнув в меня вторым увесистым экземпляром правил Грандхолла, прорычала – Третий этаж, Вардино!
23
С опаской покосившись на маячущего поблизости Камдена, Лиз пробормотала – Он что, теперь совсем никуда не отходит? Наверняка, даже ночами просиживает под дверью твоей комнаты.
Украдкой улыбнувшись, я покачала головой – Линнеру это не нужно, дверь его берлоги как раз напротив моей.
Не сдержавшись, девушка прыснула со смеху – И как малышка Малер могла такое допустить?
– Не она, а Камден. Он говорит, что так чувствует себя намного спокойнее – и прикусив губу я договорила – Хотя Тори далеко не в восторге. Она до сих пор злиться.
– Знаешь, мне теперь тоже тоскливо, после того как ты перебралась выше на этаж, жизнь несколько замедлилась. Никаких тебе расследований, перстней и повсюду шныряющих мумий. Кстати, милашка Бази так больше и не появлялся? Судя по тому, что Алекс вернулся в теплицу, все стало на круги своя. То есть обратилось унылыми серыми буднями.
– Но Лиз, всего три дня осталось до начала праздника. Бал, ты ведь так его ждала. Где веселое настроение?
– В глубинах склепа вместе с Клейтоном Бирком. Но неужели тебя больше ничего не интересует? Все тайны и загадки Грандхолла, Клео?
Обернувшись, чтобы удостовериться что Линнер находится достаточно далеко, я шепнула – Сказать нет, значит солгать. Ещё как интересуют. Но Аткинс уже вызывала нас с Кэмом в кабинет и повторила историю, которую мы слышали от Базиуса. Это опасно, Лиз. Очень опасно, к тому же…– немного помедлив, я нехотя договорила – …есть кто-то ещё. Некто вызвавший основателя школы и подбросивший перстень, в надежде, что мы найдем его. Что так и произошло в дальнейшем.
– Ерунда, зачем это нужно?
– Однажды уже случилось непоправимое. Я подозреваю, что неизвестный питает надежду повторить прошлую историю. Только вот зачем? В любом случае, кольцо вернулось к хранителю и это уже хорошо.
– А как твой дракон переживает утрату? После того, как почувствовал тепло твоего нежного тельца, малютка Клотерия? – Алоиз хихикнула, но я ее не поддержала. Ни мне, ни Линнеру совсем не казалось смешным то, что приходилось претерпевать практически ежедневно.
– Камден очень переживает, как и я сама. Но мне спокойнее, что перстня нет. Бог знает, сколько бы мы выдержали останься он в наших руках.
Алоиз покачала головой и снова посмотрев на Линнера, который указав мне на Восточную башню, свернул на одну из боковых аллей – Он так и ходит к бывшей библиотеке?
– Иногда. Я стараюсь не тревожить Камдена в эти минуты, хотя он и зовёт меня за собой. Дракон живущий в Линнере никак не может понять, что произошло на самом деле…
Поймав удивленный взгляд подруги, я поняла что сболтнула лишнего и тут же прикусила язык. Но Лиз, уцепившись за мои слова, тут же переспросила – Что значит не может понять? О чем это ты?
– Прости, но однажды Камден взял с меня обещание, что никто не узнает о произошедшем.
– Но я ведь не просто кто-то, а твоя лучшая подруга.
– Эм-м, да. Но тайна не моя, а Линнера…
Обиженно насупившись, Лиз буркнула – Да ладно, так я и знала, что как только ты окажешься ближе к дракону, то у тебя сразу появятся секреты.
Указав в сторону скамьи, я желая избежать ссоры, прошептала – Пойдем, сядем. Единственное, что я могу сказать – Кэм абсолютно не в курсе, что произошло во время пожара. Он даже не помнит как и зачем поджег библиотеку.
Глаза Алоиз расширились и загоревшись от любопытства, ярко блеснули – Ух ты, Камден оказывается страдает провалами памяти!
Неприятно поражённая ее неуместной радостью, я молча пожала плечами и пытаясь отвлечь Лиз от нежелательной темы, махнула рукой в сторону видневшейся вдалеке теплицы – Алекс уже четвертый день практически не вылезает из своего царства. Я вчера была там, парень многое восстановил. Ещё немного и станет как было.
– Фейри что-нибудь помнит о Базиусе?
– Нет. Абсолютно ничего. Словно долго спал, а потом проснулся – как он сам выражается.
Невольно улыбнувшись, я со смехом пробормотала – Камден тоже ходил. Но без меня. Выторговал мое приглашение за то, со привезет из города несколько саженцев винограда.
– Ты идёшь на бал с драконом?! Серьезно? Прости конечно, но балы предназначены для танцев. Бесспорно, у Линнера куча достоинств – он обалденно красив, умён, да и измены от него ожидать не приходится, но тащить дракона на праздник, глупо.
Уставившись на Алоиз, я расстроенно шепнула— Это точно, ведь Камден не может изменить мне даже со мной и все его великолепие только на расстоянии вытянутой руки.
– А это уже огромный минус.
– Спасибо, Лиз. Я очень признательна за то, что ты поддержала меня и развеяла обманчивые ожидания, но всё-таки я иду на празднование вместе с Линнером. И только с ним.
Крайне недовольная собой и Алоиз, не испытывая ни малейшего желания возвращаться в здание или разыскивать Камдена и портить ему настроение своим хмурым видом, я решительно свернула на противоположную Восточному крылу, дорожку и угрюмо пробормотала – В последние дни все идёт наперекосяк.
Тори со мной не разговаривает, Линнер тревожит своим унылым настроем, а теперь ещё и Лиз!
Углубившись в собственные мысли я дошагала до самых главных ворот и остановившись напротив калитки, через которую мы с Тори вошли впервые немногим более года назад, с интересом осмотрелась. Снег почти сошел и вдоль дороги уже начали пробиваться первые зелёные пёрышки трав.
Ещё немного и парк Грандхолла укроется пышной зеленью, фонтан заработает и все станет по прежнему. Почти. Или уже никогда.
Побродив немного вдоль высокой ограды, я уже было решила возвращаться назад, когда заметила поодаль Невилла Браска. Парень, все ещё не замечая моего присутствия, развалился на широком сидении скамьи и дремал, наслаждаясь первыми тёплыми весенними лучами. Гнусный вор!
Стараясь не думать о последствиях, я решительно зашагала к скамье и приблизившись изо всех сил стукнула кулаком по ее спинке.
