— Сами догадайтесь, — мне показалось или шесть глазок нашей зверушки кокетливо блеснули?
— Уж не имеете ли вы ввиду кого-нибудь из присутствующих здесь джентльменов? — спросила наугад я.
На миг воцарилась тишина.
Братья, не сговариваясь, пихнули локтями мне под ребра. Руслан закашлял от возмущения. А Горыновна широко распахнула три пары глаз, причем средние постоянно скатывались в кучку.
— Я не извращенка, — ошарашено прошептала она, — Подумайте сами, как я могу доверить свое сердце, лапу и хвост двуногому?
— Простите, — смутилась я, — Не знала, что существуют еще трехголовые драконы кроме вас.
— Трехголовых нет. Я одна такая, — Горыновна с гордостью сплела длинные шеи в косичку, — А потому особенно прекрасная и неизмеримо красивая. Правда же?
— Угу, — хором промычали мужчины.
Я тоже согласно покивала.
— И естественно в супруги мне нужен самый мужественный дракон. Великолепный и бесстрашный Арз. Понимаете?
Мне показалось или мои спутники как-то по-особенному притихли. Опять есть что-то, о чем я еще не знаю?
— Арз? Тот самый Арз? Живущий на Стеклянной горе в Хрустальном дворце? — уточнил Руслан.
— Ага. Ведь он душка, правда? — радостно оскалилась Змея.
— Э… Да, конечно. В какой-то мере.
Я пододвинулась ближе к Руслану:
— Кто такой Арз?
— Ну, как бы тебе поточнее объяснить, — князь криво улыбнулся, — Все морское побережье платит дань этому дракону. По одной красивой девушке в месяц. И вовсе не потому, что у них избыток женского пола. Понимаешь?
Я поняла. Нам надо женить чудовище, которого страшится все местное население, на этой «очаровательной» трехглавой дракоше.
Такими темпами мы до Ивана вовек не доберемся.
— Уважаемая Змея Горыновна, а прекрасный Арз в курсе, что у него появилась нареченная?
— Нет, что вы, — скромно махнула лапой «невеста», — Пусть для него сюрприз будет.
Час от часу не легче! Хотя, если выведать, что ей известно про Ивана, а потом свалить потихоньку, то может и без сватовства обойдемся?
— Конечно! Замечательный сюрприз. Вот он обрадуется! — широко заулыбалась я, — А вы нам скажете, где наш Ивашка пропадает? Вы ведь обещали.
— Конечно, скажу. У Кощея он. В темнице сидит.
Братья переглянулись.
— Третья дорожка: «На право пойдешь…», — прошептали они.
— Только вам его без моей помощи, все равно, не спасти, — продолжала Горыновна, — А я вам помогу только после удачно заключенного брака. Договорились?
Блин. Ну почему так не везет-то?
— Договорились, — обреченно повесили головы мы.
Глава 10
— Нет! — орали наши дорогие мужчины, наматывая круги по всей пещере. А ведь началось все с такой мелочи…
Как добраться до Стеклянной горы вопросов не вызывало, Горыновна милостиво согласилась нас туда доставить. Проблему составляло, лишь то, как мы попадем в Хрустальный дворец, да как уговорим дракона жениться. Впрочем, насчет последнего «невеста» не особенно волновалась, наивно полагая, что любой ошалеет от счастья, узнав, кого ему прочат в супруги.
Хрустальный дворец хорошо сторожился не только самим Арзом, но и парой сотен охранников. Ввиду исключительного богатства, этот огнедышащий крылатый мог нанять себе в прислуги любого представителя «чисти», нечисти и даже человека. Чем, собственно говоря, и пользовался.
Попасть туда можно либо по специальному приглашению, либо… правильно, в качестве жертвенной девы.
Именно последний вариант рассматривался нами в первую очередь.
Насчет меня проблем не возникало, я — дева, и никто не посмеет назвать меня мужчиной. А вот ребята немного приуныли. Но им крупно повезло, ибо рядом есть свежеаттестованная ведьма с весьма богатой фантазией!
— Нет! — орали они, старательно прячась за Горыновну, — Даже думать о таком не смей!
— Ну, мальчики, это же всего на время. А потом я обязательно превращу вас обратно в мужчин, — уговаривала я друзей.
— Ни за что!
— Это не больно. Кажется. Дай, только попробую, — я почти достала Емелю, но тут же получила по лбу. Обидно, однако, — Ну и идите такими, черт бы вас побрал! Пусть вас сожрут в первую очередь!
На нас посыпались искры. Змея Горыновна от души хохотала, глядя как глупые человеки, то бишь мы, играют в кошки-мышки.
— Ой, не могу, — надрывалась она, выплескивая новый столп искр, — Такие смешные! Не хотите по-волшебному, можно по-простому. Давай откушу, где надо и все нормально будет. Согласны?
Ребята резко затормозили, и ошалело взглянули на трясущуюся от смеха Горыновну:
— Не надо…
Я довольно улыбнулась. Вот, я намного безобиднее, а они ерепенятся.
— Девочки, милые, хорошие, ненаглядные… — начал Емеля.
— Очаровательные, прелестные, обворожительные леди… — продолжил Руслан.
— Красавицы, умницы, рукодельницы, — добавил Богдан и все хором закончили, — А можно как-нибудь по-другому?
Мы с Горыновной переглянулись.
— Можно, конечно, и по-другому, но это будет намного труднее, так как грозит разоблачением.
— Мы согласны!!!
Ну что с них взять?
И вы думаете, после этого согласия, мужчины больше не кричали свое решительное «нет»? Как бы ни так.
— Зачем это? Я не хочу! — Емеля вырывался из сильных лап Горыновны, пока я старательно наносила ему макияж.
— Сиди смирно, а то сейчас помада растечется. Не хотели по-волшебному? Вот теперь сиди и молчи. Раскрой-ка глазки пошире… Да, не дергайся! Сейчас реснички удлиним. Такой девкой заделаешься, любо дорого посмотреть!
На подушках, уже в полном «женском» облаченье, понуро восседал Богдан и приглаживал пальцем тонко выщипанные брови. Его тяжелый взгляд выражал все что угодно, только не благодарность.
Руслана я подрядила доставать из воздуха (или откуда он там все берет?) платья, парики и туфельки от сорок второго до сорок шестого размера. Весь пол уже завален одеждой, но князь все не останавливался, видимо надеясь, что так сможет оттянуть время своего чудесного преображения. Ха, наивный.
— Готов, — выдохнула я, кивая Горыновне, — Можешь отпускать.
Емеля пулей отлетел к противоположной стене и, взглянув в маленькое ручное зеркальце, завыл по-щенячьи.
— Следующий! — провозгласила я, окидывая Руслана оценивающим взглядом, — Идем, дорогой.
Вмиг побледневший, с расширенными от ужаса глазами, князь подставил свою симпатичную мордашку под мои нетерпеливые пальчики.
Что такое? Боишься. А как купаться со мной в ручье нагишом, значит смелый, да? У-у-у, сладкое слово «месть». Сейчас ты будешь самым красивым в этом бабьем царстве. Уж я постараюсь.
