Островов последние семнадцать членов рода Лупергод обзавелись новыми телами. Родители, дети и внуки вдруг стали примерно одного возраста.
— Ахренеть! — меня и впрямь удивило услышанное. Я, конечно, знал, что Катарина, как наш штатный ментат, заведует финальной проверкой нанимаемых кадров. Но вот про размах развернутой разведсети слышу впервые.
Катарина закатила глазки.
— Нашел, чему радоваться, — девушка всё же довольно улыбнулась. — В прошлой жизни… в мире Великих Островов, у нас была ещё более развитая разведка. Попрошайки, свои люди в портах, в жандармерии, судьи. Но сейчас речь не о прошлом. Ты, Довлатов, позвонил мне и сказал все силы перекинуть на наблюдение за родами Маршал, Рэдклифф и Кавендиш. Следить за обстановкой внутри и, главное, снаружи рода. Конкуренты, старые долги, кто из них покинул Штаты. Приглядывать за возможными участниками для объявления войны родов.
— Погоди-погоди! — я задумался, собирая мысли в кучку.
Раз я попросил Катарину начать наблюдение за родами Лордов, значит, думал на три шага вперед. Искал рычаги влияния на ситуацию? Искал союзников или возможность ударить посильнее? И, что важнее, в списке нет Лорда Стилсона, владеющего землей Гавайев.
— Как я это сделал? — наконец я ухватился за самый важный вопрос. — Как я или мы избирательно изменили координаты телепортации трёх групп одарённых с Лордами с «Чайки»?
— Как-как⁈ Наша Сати Лупергод постаралась, — Катарина гордо улыбнулась. — Она использовала наработки по динамическому вычислению координат для телепортации на Летающие Острова. Направленное-контролируемое влияние на чего-то там… Госпожа Нерея лучше объяснит.
— Нерея? — мне сразу вспомнилось *блык*, которое я слышал в Нью-Йорке за несколько минут до отправления на «Чайку».
Катарина снова закатила глазки.
— Она, кто же ещё! Нерея тебе корректировала память, создавая «петлю воспоминаний». Приём простой. Она его через плетение «конвертор» применила. Два воспоминания об одном и том же месте сшиваются вместе. А всё, что между ними, человек не помнит. Ты ничего не забыл, Довлатов. Просто пока не можешь раскопаться из-за установленной пломбы. Дня через три она сама спадёт. У тебя дьявольски сильный разум.
Я тряхнул головой.
— Вспомнить было бы и впрямь хорошо. Так где сейчас Лорды?
— На дне морском, — девушка пожала плечами, выглядя при этом крайне удивлённой. — Точные координаты знает только Сати. Но раз Лорды из ловушки до сих пор не выбрались, это может быть только Доменное Царство. Последние два месяца туда в рейды ходит подлодка «Илья Муромец» с командой орков Гархана. Этот здоровяк с капитаном Карасёвым каждые выходные в Перл-Харбор устраивает знатную попойку.
Фрагмент заблокированных воспоминаний начал потихоньку всплывать в сознании.
[Хей-хей! Так я побочка от вмешательства в работу головы?] — Аккоман в душе присвистнул. — [ То есть я исчезну, когда ты всё вспомнишь? Знаешь, Довлатов. Я даже рад. Тебе есть, куда направить свои силы.]
Похоже на правду. Разговоры с самим собой после Нью-Йорка у меня и впрямь сильно участились.
Доменное Царство — одна из мировых загадок. Эту область мирового океана открыла подводная экспедиция будущего архимага Жака-Ива Кусто в 1977 году. Она находится в низине Марианской впадины, недалеко от территориальных вод Японского Сёгуната.
На глубине от 6000 до 7000 метров пилотируемые магистрами-гидромантами батискафы обнаружили около трёхсот микроаномалий, накрытых куполами Грани. То, что снаружи выглядит как светящаяся полусфера диаметром в две сотни метров, может внутри иметь в двадцать раз большие размеры.
Главная загадка Доменного Царства — время его появления на Земле. Скорее всего, это эпоха второго Сопряжения, случившаяся сто двадцать лет назад. Из-за расположения на огромной глубине из этих микроаномалий практически нереально выбраться. Даже «доспех духа» абсолюта [7] под давлением в семь сотен атмосфер продержится максимум десяток секунд. Вот и получилось, что эти микроаномалии стали своего рода Доменными Царствами. В них практически нереально попасть. А те, кто живут внутри, не могут из-за давления выбраться наружу.
На этом уникальность места не заканчивается, а только начинается. У ВСЕХ микроаномалий в Доменном Царстве ранг опасности от шестого до восьмого. Там кипит жизнь и смерть, элементали и духи стихий сражаются друг с другом. Одна форма жизни пожирает другую. Плотность маны такова, что даже магистрам [4] там тяжеловато находиться. В общем… идеальное место для антимага Гархана и его команды элитных орков.
Погружная способность полуартефактной подлодки-атомохода «Илья Муромец» как раз семь тысяч метров. Присоединившись к «Романов и КО», капитан Карасёв фактически открыл нам ворота в подводное Эльдорадо. А я, Сати и, видимо, Нерея превратили одно из зачищенных Царств в тюрьму для архимагов [8]. Даже американским Лордам оттуда не выбраться без помощи извне.
Теперь, когда все карты вскрыты, осталось дождаться хода со стороны древних родов.
…
Катарина поставила кружку с ароматным, пахнущим корицей кофе на стол, что и привело меня в чувство.
— Ещё пару дней будет накрывать откатом, — девушка понимающе улыбнулась, — потом пломба на воспоминаниях сама собой спадёт. Ты меня потому и вызвал в Аркхэм. Не хотел дать ей закрепиться. Помимо разведки, есть и другая причина.
— Демон?
Я наконец вспомнил, зачем вообще звонил Катарине в тот день из имения рода Хаммер.
— Да, Довлатов, — девушка, сама того не замечая, сжала кулачки. — Если быть точнее, демон ранга Хеафидо из Хеймдаля. В вашем языке и мире нет подобных слов или аналогий. Прими как факт, что вошедший в силу Хеафидо по уровню опасности сопоставим с десятью вместе взятыми архимагами [8] или одной Аталантой Силлой. Он чует потенциальных одарённых, может захватывать чужие тела, но важно тут другое, Довлатов…
Катарина сглотнула напряженно.
— Его надо срочно найти и убить! Хеафидо не без причины похищает души. Эта тварь делает из них духов-сателлитов, расширяя свои возможности по управлению эфиром и телом. Скорость его роста в рангах такая, что даже тебе не снилась. У любого Хеафидо невообразимое количество точек фокусировки. На ранге архонта размер аспекта больше, чем у архимага. Плоть прочнее стали. Он, как чумной корабль, который посылают в стан врага, чтобы развалить войско изнутри. Угроза настолько велика, что в нашем мире для охоты на Хеафидо объединялись сразу все великие дома. По земным меркам…
Девушка поморщилась от пришедшей ей мысли.
— … Это как если бы все древние рода США подняли тревогу. Найти, установить астральную ловушку, отрезать от духов-сателлитов, разрушить дух, в конце концов. В случае Хеафидо с уничтожением тела охота не заканчивается. Он чрезвычайно живуч, хитёр и изворотлив.
Но Каладрис отчего-то всё время был
