А вот прогресс в развитии приостановился. Хотя, нет, так говорить неправильно. Скорее, он пошел чуточку медленнее. И это из расчета, что я намного продвинутее большинства. Но аппетиты дело такое — с каждым днем всё растут. И я бы совсем не против, чтобы мои силы вернулись.
Бац и готово! Но так это не работало, к сожалению.
Мы с мамой занимались будничными делами. День стирки был моим любимым, только вот сегодня рядом со мной, обвив хвостом лапки, сидел еще и Сашими.
Мама же стояла на балконе с корзиной свежевыстиранного белья и сурово глядела на леску.
«И долго так продолжается?» — с интересом спросил кот Маи.
«Когда как. Иногда минуту, иногда и все десять», — флегматично пожал я плечами. — «Но ты сейчас увидишь…»
Сашими заинтересованно прищурился.
Представление началось. Мама присела и в пару движений распределила по леске всё, что было в корзине. Полминуты, и готово.
«Поразительно! Моя Маи развешивала бы белье целый день».
«Целый день?» — удивился я.
«Сначала она бы забыла, что стирала вещи, потом бы их перестирывала, затем достала и лишь через несколько часов добралась бы до сушилки», — дернул хвостом Сашими. — «Иногда приходится ей напоминать и скребстись в стиральную машинку. И что бы она без меня делала?»
И то верно. Кот хороший помощник по дому. Хотел бы я также помогать Рике, но она — профессиональная домохозяйка и в помощи не нуждалась.
В будущем я добьюсь таких же навыков. Хотя явно мама в совершенстве владеет не только этим. Вдвоем с ней мы хранили свои тайны, и лишь Тецу для нас был открытой книгой. Что думал, то и говорил, уравновешивая нашу таинственную семью.
Рядом в клетке прочирикал попугай.
«Госпожа господина лучшая во всем мире! Даже горы Фудзи бы склонились перед ней и не устояли перед её способностями».
Оябун был в восторге от всего в принципе: от меня, от мамы, и лишь ворона вызывала у него неконтролируемую злобу. Скорее всего, это связано с тем, что они оба крылатые, и делить одно воздушное пространство рядом со мной не в их силах.
Сашими вообще предпочитал не смотреть в сторону Оябуна. У них был своеобразный нейтралитет. И меня всё устраивало, да и окружающих тоже, то вот ворону — нет, ведь она не могла попасть ко мне в дом и приходила пожрать во время наших прогулок, где я добросовестно отдавал ей булочку.
В дверь постучали. День был в самом разгаре, и мы явно не ждали гостей.
Сашими настороженно взмахнул хвостом и прислушался. Затем принюхался к воздуху и выдал вердикт:
«Незнакомый кожаный. Первый раз чувствую его запах. Судя по всему, еще и очень опасен. И пришел не с добрыми намерениями».
«Спасибо, утешил», — хмыкнул я. — «Настоящий друг».
«Я обязан предупредить. Если будет драка, то я сразу же вернусь к себе. Учти это…»
А кот тот еще трусишка.
«Я учту».
— Мама! Там! — указал я на дверь.
Рика уже вошла в комнату и нахмурилась.
— Спасибо, Рю, — потрепала она меня по голове. — Без тебя бы я не заметила.
Врунишка. Всё бы ты заметила. И пошла ведь уже открывать дверь.
Стоило маме посмотреть в глазок, как она удивленно повернула замок и открыла дверь. Внутрь тут же зашел господин Арата Аоки.
А что у нас забыл директор борцов? У него сегодня выходной, и он перепутал где живет? Так для верхушки был другой корпус.
— Аоки-сама, — нервно улыбнулась Рика. — Тецу нет дома. Ему что-то передать?
Кажется, Аоки интересовало совсем не это. И он явно пришел не по рабочим моментам.
— Где ваш сын, Аракава-сан? — довольно холодно спросил мужчина, прищурившись.
— Зачем? — опешила мама и сделала шаг назад.
Да, у меня тот же вопрос, мам. Зачем я вдруг понадобился директору департамента борцов? Мне еще рано сражаться с кайдзю — не детское это дело. Пусть я и был взрослым мужчиной, но тело явно бы не оценило подобных финтифлюшек.
— Ничего серьезного, — будто бы опомнился директор департамента, делая шаг вперед. Выглядело это отнюдь не успокаивающе. — Просто хочу посмотреть на него.
В итоге мама не успела даже ничего сделать, как передо мной оказался господин Аоки. Скорости ему не занимать. Как и сказал Сашими, пришел он явно не с добрыми намерениями.
Я напрягся. Сашими свалил на балкон и оттуда поглядывал на развивающиеся события. Оябун кричал, чтобы я скорее его выпустил, и тогда свершится правосудие. Один глаз у директора Аоки был явно лишним. А жить вполне можно и с одним.
— Ну давай, пацан, — наклонился ко мне мужчина и посмотрел прямо в глаза. Шепот у него как у маньяка. — Попробуй сделать то же, что и с Хинатой…
О как! То есть ему не давала покоя ситуация, произошедшая два с половиной месяца назад? Нехило его так стукнуло. А до этого он чем занимался? Прокручивал ее каждый день и не по разу?
Да у директора борцов в голове не простые тараканы, а как минимум Мадагаскарские. Это же надо! Помнил про ребенка, которого видел единожды. Может, я тогда прокололся где-то?
Или дело в его дочери, которую я обидел? Зная его достаточно хорошо, выглядело это малоправдоподобно.
— Что происходит, Аоки-сама? — всё же подошла ко мне мама и аккуратно встала позади. — Это из-за Хинаты-тян? Простите нас, Аоки-сама! Рю еще маленький и не понимает, что делает.
Аоки не обратил никакого внимания на слова мамы и лишь продолжил сверлить меня взглядом. Но всё же решил ответить, чтобы она не позвонила в компанию.
— Нет, это не связано с тем инцидентом. Просто хотел кое-что проверить, — приглушенно ответил он. — Ну давай, ты же меня понимаешь, Аракава-кун?
— Мам, — протянул я ладошку в сторону Рики. — Што?
А кто сказал, что я буду действовать так, как ты того хочешь, старый интриган? Не слишком ли большое у тебя самомнение? Видно, не только маму копировала Хината, но и отца. Если ее будут воспитывать в том же духе, девочка вырастет исчадьем ада.
Под внимательным взглядом взрослых я продолжил то напрягаться, то хохотать. Придется огорчить гостя. Я не собирался показывать ему то, что он хотел.
Моё лицо уже покраснело — это я дыхание задержал. И как только воздух закончился, то я выдохнул прямо в лицо Араты:
— Бу-у! — и весело рассмеялся.
Да простит меня мама.
— Мам! Клуто? — обратился я к Рике, будто мне удалось напугать директора борцов кайдзю. — Не плак?
Арата посмотрел на меня с удивлением. Хах, не с тем ты в игры играешь, борец! Тебя видно насквозь. И явно ты проверял что-то такое, что я не хотел бы знать.
На балконе мелькнула какая-то чёрная тень. И я чуть дольше задержал взгляд на ней.
— Жаль, — мужчина поднялся и как ни в чём не бывало пошел на выход. — Простите за беспокойство, госпожа Аракава.
Я бы с тобой поспорил, но надо ли мне это?
Арата Аоки поклонился на прощание и ушел.
Мама посмотрела ему вслед и недовольно фыркнула:
— Никаких манер⁈ Рю, ты видел? Залетел, не предупредил! И женушка такая же. Невоспитанные.
В конце своей пламенной речи мама улыбнулась.
* * *
Аоки вышел из дома семьи Аракава. Его подозрения не подтвердились. С такими мыслями он сел в машину, где на заднем сидении его ждал зам Хироши Торияма. Он с сомнением смотрел на директора.
Окно было открыто, и, не услышав лёгкий скрежет на крыше машины, они поехали.
— Господин директор, — обратился Хироши к начальнику. Лицо у него скривилось, будто он съел лимон. — Зачем мы приехали сюда в разгар рабочего времени? Секретарь уже ругается, что вас ждут на встрече. Или вы решили послушать госпожу Аоки? Она очень обеспокоена новогодним инцидентом у храма.
Главный борец проигнорировал своего заместителя — он был глубоко в своих мыслях. Два месяца его пилила жена, мол, так нельзя поступать с их дочерью! Нельзя, чтобы простым офисным сотрудникам, сошло с рук такое! У Хинаты была травма.
И директор Аоки отправился в дом Аракавы. Но не из-за просьбы жены, а лишь потому, что у него и самого не выходила та ситуация из головы.
