– Лишь бы он не остался живым, – ответил Кхорк. – Готовь нам поесть, пока мы разделываем туши.
Алеш понял, что в своих выводах он оказался прав.
Он подождал, когда предатели закончили разделывать туши, тихо подкрался на расстояние устойчивого поражения парализатором и оглушил всю четверку.
Полудемоны все слышали, видели, но не могли пошевелиться. Алеш достал десантный вибронож и спокойно, на глазах окаменевших от ужаса бандитов прирезал сначала Кхорка, потом еще двоих. Клюва просто связал. Потом неторопливо обобрал мертвых, забрал амулеты, кольца, свитки, различные зелья и оружие.
Оружие у поисковиков было отличным – три арбалета с комплектом зачарованных стрел, кривые мечи из небесной стали, зачарованные на замедление. И ножи такие же десантные, но без аккумуляторов. Брони тоже были хороши – из тонкой, но очень прочной кожи.
По-хозяйски основательно он рассортировал хабар и сел ужинать. Кулеш, приготовленный Клювом, ему понравился.
– Грапп, ты что творишь? – услышал он голос связанного Клюва.
– А что не так? – повернулся Алеш к бывшему соратнику.
– Ты же всех убил. И спрашиваешь, что не так? – проговорил связанный.
– Клюв, ты можешь умереть быстро и безболезненно, а можешь испытать мучение. – Агент подошел к лежащему Клюву, достал нож и присел на корточки.
– Дружище, ты что задумал? – Клюв попытался отодвинуться.
– Я не захотел стать приманкой, как Тук, – разглядывая нож, ответил Грапп.
Клюв не стал долго запираться: методом полевого допроса Прокс владел в совершенстве. И вот что выяснил агент. Команда Кхорка всегда брала новичков, отправляясь в поиск, но новички никогда не возвращались. Они служили приманкой для мутантов. Схема была проста и эффективна. Место, где оставлялись новички, окружали алхимическими минами, вечером возвращались и собирали туши убитых монстров, раненых тварей добивали, ничем не рискуя. К тому времени от новичков оставались только обглоданные кости. Органы выгодно продавали постоянному скупщику. Он же давал заказ, что ему нужно в первую очередь. Очень ценились органы магов. Получив эту информацию, Грапп надолго задумался. Вполне вероятно, он случайно вышел на сеть, которая работает на контрабандистов. Это надо будет осторожно проверить. И, не обращая внимания на окровавленного поисковика, ворочавшегося у его ног, Грапп сел планировать свои действия.
Он остался один в незнакомой местности, но это было не в первый раз. Такова судьба полевых агентов. Главная задача – выжить и освоиться. Местность насыщена хищниками, которые охотятся друг на друга. И на любую другую живность, появляющуюся в зоне их охотничьих угодий. Вот и сейчас его сканер показывал приближение пяти красных меток. Грапп уходить не стал: ему надо было понять, как противостоять местным хищникам. Он забрался на вершину холма и зарядил арбалет. Болты были зачарованы на «разрыв». Первый мутант быстро рысил в его сторону, пригнув голову к земле, вынюхивая следы. Напоминал он смесь рептилии с жуком. Одетый в панцирь с рогом на голове, он высовывал раздвоенный длинный язык, которым сканировал поверхность. Алеш прицелился и выстрелил. Болт попал точно в основание рога, взорвался и разнес голову мутанта на куски. Тело твари забилось и заметалось, поднимая клубы песка и пыли. К месту гибели твари устремились два других монстра. Они встали напротив друг друга, зашипели и забили мощными хвостами по песку. Алеш достал парализатор и дважды выстрелил по падальщикам. Те упали и замерли. Достав два меча поисковиков, он взял их в обе руки и направился к пораженным мутантам. Он хотел опробовать, как действует на местных обитателей клинковое оружие. Нанеся более десятка ударов, Грапп прекратил это бесполезное занятие. Он размахнулся и глубоко воткнул мечи в красные глазищи тварей. Итак, мечи – это не самое лучшее оружие пустыни. Осталось еще два хищника, которые стремительно приближались, почуяв бесплатное пиршество за счет своих собратьев.
На сегодня Алеш свои задачи выполнил и не стал мешать трапезе очередных хищников. Он развернулся и ушел.
Город Азанар. Академия Магии
После массовых беспорядков, случившихся на территории академии, прошло пять спокойных дней. Я ходил на занятия. По утрам тренировался на полигоне. Выучил базы пилота, штурмана и бортинженера малого патрульного корабля пограничных сил. Осталось только где-то добыть его и отправиться патрулировать закрытый сектор. Тора-илу, которая продолжала заниматься на полигоне, я больше не задевал. Только вежливо раскланивался.
В академию постепенно собирались старшекурсники. Они с интересом посматривали на новеньких, устроивших недавно побоище. Но к нам не лезли. Как я узнал, это было строжайше запрещено и наказывалось очень жестоко, вплоть до отчисления с «волчьим» билетом.
Пару раз меня посещала Берта. Девушка работала на службу безопасности и не скрывала этого. Несколько раз ко мне пытались пробиться девушки, мои вассалы, чтобы, по их словам, согреть мне постель. Но решительно были отправлены обратно. Полли меня сторонилась. А Верил приходил поболтать, рассказать новости и выпить бутылочку вина.
Всем своим я роздал амулеты щита, сделанные из серебряка. Скопировал щит с броши на моей шляпе, немного его подправил, уменьшил расстояние щита до тела и внедрил передающий сигнал мне на сканер при его включении.
Я понимал, что затишье временное и скоро начнутся партизанские действия. Как дворянин, я должен быть вместе с «сиятельными». Так считали они. Но я их полностью игнорировал. И поэтому стал для них чужим. Кроме того, не надо было забывать Шаро и его команду. А также дочку энергичной мамаши.
Первые события не заставили себя ждать. Однажды после обеда, когда все разбрелись по своим делам, на сканере замигала точка, меняющая свой цвет с зеленого на желтый.
Включилось ускорение восприятия, пошла оценка обстановки: подсвечена цифра «четыре» – Мегги; возле входа зеленого факультета; напавших трое. Это, скорее всего, разведка на реакцию сюзерена.
Перехожу в «скрыт». Перемещаюсь во внутренний двор. Факультет целителей. Выход из ускорения. Так и есть, три здоровых, располневших недоросля пытаются зажать Мегги. Та спокойна, но бледна.
– Снимай «щит», сучка, – со злостью говорит самый наглый, пытаясь ногой пробить «щит» и залезть девушке под юбку.
– У меня есть сюзерен. Он скоро подойдет, и вы недосчитаетесь зубов, таны, – с небольшой дрожью в голосе отвечает Мегги.
«Молодец девочка! Хорошо держится», – глядя на нее, подумал я.
– Мы твоего сюзерена знаешь где видели, дура…
Но закончить он не успевает. Я снял маскировку и громко сказал им в спину:
– Господа, вы напали на моего вассала. Вызвать вас на поединок по закону я не могу, так как несовершеннолетний. Но забить зубы вам в глотку – это да, мне можно.
Без замаха бью прямой в зубы стоящего передо мной увальня. Тот, глотая зубы, улетает под ноги Мегги. Левого бью ногой под колено и, когда он проседает, коленом ноги вбиваю зубы в рот. От удара он улетает в клумбу и там затихает. Последнего локтем правой руки в зубы выношу в другую клумбу с цветами.
Оглядываю удовлетворенно поле победы. Напавшие повержены и посрамлены, находясь без сознания в окружении помятых цветов.
– Снимай «щит». Твои слова я утвердил. Парни без зубов, – говорю застывшей с открытым ртом Мегги.
Шиза через ауру сканирует воспоминания недорослей. Ну так и есть. Их подставили, как самых глупых и недалеких трех братьев, привыкших к беспределу у себя в деревне. А зачинщики – группа незнакомых дворян и хорошо известная мне девушка.
Рядом со мной материализовались маг и два стражника. Маг осмотрелся, не говоря ни слова забрал пострадавших и исчез с ними.
Подошел дед-вахтер. Недовольно покачал головой:
– Вот чем тебе цветы помешали? – осуждающе сказал он, поправляя клумбу.
– Извините, мастер, – вежливо поклонился я. – На будущее учту, – достал бутылку из заначки сумки и подал ворчуну.
Дед повеселел. Подмигнул мне и весело сказал:
– Прощен.
Мегги, с удивлением смотревшая на все это представление, только спросила:
– А это кто?
– Пойдем, Мегги. Не знаю точно, но кто-то важный. Будьте с ним осторожны, – пожал я плечами.
– Не торопись, нехеец! – окликнул меня в спину дед. – Я тебя искал. Иди на проходную, там к тебе пришли.
На входе в академию стоял Овор Великолепный. Во всей своей красе лигирийского аристократа.
Я был рад его видеть. Подбежал и обнял крепко. Дядька тоже почти слезу пустил, оглядывая меня. Мы прошли в беседку.
– Как учеба, Дар, по городу слухи ходят, что здесь почти война была?
– Да, я не участвовал. Тут разбирались, кто круче, – не стал я раскрывать подробностей.
– Ну это правильно, что не участвовал, – согласился Овор. – Тебе что-нибудь надо?
– Надо, дядька. Вина пару ящиков, – подумав, ответил я.
