от него из второго скрытого ангара поднялся такой же челнок, а из третьего — сразу четыре традиционных и всем привычных вертолёта, экипажи и живой груз которых был призван отвлечь ОМП в других, не столь удалённых от тайных баз точках.
Но основная задача лежала отнюдь не на пилотах, пусть те и понимали, что их всех ждёт путь в один конец. Настоящий груз ответственности прогибал под собой спины одарённых и не только людей в десантном отсеке, от успеха которых зависело буквально всё. Сотни и тысячи их единомышленников, мстителей и заклятых врагов Лжебога, уже сражались и умирали, отвлекая ОМП от настоящей цели, которую фанатики намеревались уничтожить любой ценой.
И если десант провалится, если разлом устоит — все эти жертвы не принесут ничего, кроме разочарования и отчаяния.
— Оперативную информацию обновили. — Тихо и спокойно произнёс один из псионов, облачённых в высокотехнологичную броню — нечто среднее между формой Империи и Единого Китая. С лицевой стороны его шлем представлял собой полупрозрачную гранёную пластину, так что, при желании, в упор можно было разглядеть и лицо говорившего. За спиной мужчины, как и у ещё нескольких добровольцев, находилась внушительной мощности бомба, о принципах работы которых десант не просвещали. Но считалось, что одной такой, активированной и заброшенной в разлом, хватит для того, чтобы гарантированно тот схлопнуть. — Теперь ясно, зачем наши группы укомплектовывали геомантами.
— Геокинетами, дубина. Не в фэнтези живём. — Хохотнул бородач напротив, выпустивший к потолку струйку сизого дыма, тут же подхваченного и втянутого вентиляцией. — Но гляньте-ка, сколько сил относительно штатного расписания туда привлекли! Не иначе, Херобог пообещал за яйца всех причастных подвесить, если с разломом чего произойдёт! Хе-хе-хе…
— Я бы не рассчитывал на то, что нас будут встречать таким составом. Вдвое, а то и втрое больше должно быть. Мы не невидимки, да и кто-то может просто додуматься до сути всего происходящего…
— Брось. — В разговор вступил третий десантник — невысокий, но крепко сбитый псион, руки которого от плеч до запястий красовались голой кожей. Совсем отбитым его нельзя было назвать лишь из-за наличия наручей, упрощающих формирование и поддержание плазменных клинков. — Организаторы банкета по всей планете навели такой шухер, что до какого-то там разлома под боком у индусов никому дела не будет. Просто масштаб представь: сотни групп по всему миру!..
— Я вообще слышал, что там революция намечается. Массовая и много где. Не всем нравится то, куда нас ведёт ОМП, и какие порядки оно навязывает…
— Лучше экипировку проверьте, чем трындеть зазря! — Шикнул на них один из молчунов, крутивший в руках какой-то религиозный символ на цепочке. — На Бога надейся, да сам не плошай. Не справимся — будет даже нечем похвалиться в Аду.
— Кто куда, а я в Ад не собираюсь…
Нервная болтовня, призванная сместить внимание с грядущего столкновения на что-то ещё, не затихала на протяжении всех сорока минут, проведённых в воздухе. Но и сказать, что вспыхнувшие под потолком алые огни стали для кого-то неожиданностью было нельзя: каждый из двадцати человек в отсеке ждал этого момента больше, чем чего-либо ещё.
— Бог, Дьявол, хоть Дарвин — лично я готов принять помощь кого угодно. Все помнят свои задачи? Никому ничего напоминать не надо? — Командир отделения, самый сильный и опытный из всех псионов на борту, встал со своего кресла и окинул взглядом три ровных ряда, заполненных почти что под завязку. — Из свеженького — Имперцы припёрли подкрепления, их как петух в задницу клюнул. Хорошая новость в том, что там обычное мясо и всякая мелочь. Плохая — их дохрена, и вот-вот к объекту подтянутся уже их эксперты. Нужно будет подсуетиться и закончить до того, как нам на голову посыпятся разъярённые «четвёрки» и «пятёрки». Вопросы?
— Второе направление отбрасываем?
— Нет. Но группа «Бета» нас не поддержит: у них своя задача. — Вопросительные взгляды, сконцентрировавшиеся на Командире, вынудили его продолжить. — Нам сообщили о месте дислокации «умников» Имперцев. Они ударят туда, и стянут на себя как бы не все их резервы.
— А это сработает, кэп? — На ломаном английском спросил здоровенный мужик, чернота кожи которого отчётливо проглядывала даже сквозь полупрозрачное «забрало» шлема. В отсеке он был единственным, кому приходилось хоть чуть-чуть, но пригибаться, чтобы не шкрябать макушкой потолки.
— Чёрта с два русские будут стоять и смотреть, как цвет их нации вырезают, словно скот. Информацией их, согласно известным данным, обделили, и они считают, что защищают обычный стабильный разлом. — И потому они вполне могут проявить здоровую, как можно подумать, инициативу. Ведь что такое разлом против полутора сотен светил науки? — Так что мы, парни, пройдём следом за «Бетой», через холмы и на минимальной высоте. Седой, Карлсон — придётся потрудиться и закрыть нашу «птичку» щитами со всех сторон. Конг, всё лишнее снаружи сбивай сразу же. Есть шанс, что где-то на пути прикопали зенитный расчёт.
— Без вопросов, кэп. — Конг, — тот самый чёрный здоровяк, — хлопнул кулаком по груди. В своей псионической мощи он не сомневался, и не зря: как-никак, на пике своих кондиций он мог претендовать и на четвёртый ранг.
— Сделаем…
— План надо-ть…
Все трое откликнулись и в считанные секунды поменялись местами с остальными так, чтобы оказаться рядом друг с другом и приступить к обсуждению плана защиты «птички».
Стандартный шаблон больше не подходил, так как низкая высота диктовала свои условия.
— Вы там обсуждать — обсуждайте, но меня слушайте. На «птичке» ваша роль не заканчивается! — Рявкнул тем временем командир, привлекая к себе внимание псионов. — Мы выйдем прямо к развороченному в труху пригороду, и высадимся где-то на улицах. Садиться не будем: «птичку» уведут в сторону Китайской границы.
— Даже не обнадёжите возможностью эвакуироваться, командир?
— Вы всё равно не поверите. Чай, голова на плечах присутствует. — Отмахнулся лидер группы. — Если очень уж хочется попытать удачу, то ныряйте следом за зарядами. Говорят, в случае дестабилизации всё внутри где-то выбрасывает…
— Вот и выбросит в обнимку с бомбой, но в разобранном на атомы состоянии. Чуши не городим, все знали, на что идут. — Бородатый курильщик выдохнул ещё одну струйку дыма, после чего занялся попытками впихнуть бороду под лицевую панель шлема.
— Именно. Победа или смерть! — И если победа, то тоже смерть. — После высадки слушаем команды и делаем всё для
