class="p1">— А— мон? — рвано переспросила я, потому что глазами встретилась с Кристианом. Он был здесь, на расстоянии двух шагов. И это могло бы быть наихудшим событием за сегодня, если бы не одно «но».
Все жители Наймарра устремили взгляды в небо, где вальяжно красовалась демонова птица. Та самая, что в ночь пожара пыталась выдернуть мне волосы острыми когтями! Фантомная боль накрыла затылок — в тот раз было совсем не до шуток.
Птица кувыркнулась в воздухе и издала звук, похожий на ворчание. Если она нападёт на меня сейчас, это будет позором.
Закрыв лицо прядями волос, я протиснулась через толпу в сторону улицы, что проходила за торговыми рядами. Оставаться на площади было глупо. Птица всегда на меня нападает. И всегда побеждает!
Я легко просочилась, куда хотела, и быстрым шагом направилась обратно в пансион обходным путём. Всё прошло подозрительно гладко. Даже демон, кажется, ничего не заметил.
Торговцы оживлённо выкладывали товары на прилавки. У повозок с выпечкой усиленно дрались за крошки маленькие птички. Передёрнула плечами — с представителями их вида у меня не складывается.
Свернув с узкой улочки, вышла на главную дорогу, которая пролегала совсем рядом с домом Рамиса, а там и до пансиона было недалеко. Монне и Весте скажу, что плохо себя почувствовала.
На пустой дороге снова встретились милитары. Двое демонов размеренно шли в мою сторону, скупо переговариваясь. Потупив взгляд, прошла мимо них. Зябкое предчувствие не оставляло в покое. Я надеялась как можно быстрее дойти до пансиона без происшествий. Но, как только милитары скрылись из вида, в тишине пронеслось еле слышное трещание птицы.
Я рывком повернулась, но ничего так и не увидела. Адское создание умело появляться из воздуха и исчезать в никуда. Только этого не хватало! Взгляд зацепился за крыльцо дома алхимика. Может спрятаться в лаборатории и переждать там? В душе тут же вспыхнула надежда.
Потерев виски, обернулась по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии очевидцев, и решительно зашагала вперед. Правда решительность моя была напускной и я прислушивалась к каждому шороху, пока наконец не зашла в скрытый от глаз живой изгородью сад Рамиса. Подхватив подол платья, я вихрем залетела в лабораторию и припала спиной к прохладной стене.
Оставшись в тишине, перевела дух и сняла надоевший венок с головы. Потёрла еще не привыкшие к темноте глаза, и принялась искать огниво, чтобы зажечь лантерну. Но не успела поднести чёрный камушек к сосуду, как раздался щелчок и тонкий язык пламени вырос сам по себе.
— Пожалуйста.
Огниво выпало из руки. Он был здесь. И света лантерны было достаточно, чтобы рассмотреть его черты, к которым так и хотелось прикоснуться. Что уж скрывать.
— Что ты здесь делаешь? — невозмутимо спросила я, хотя ни о каком спокойствии не шло и речи. Сердце билось так сильно, что казалось, сейчас разорвется.
Кристиан легко оттолкнулся от противоположной стены, шагнул вперёд и сложил руки за спину.
— Патрулирую Наймарр, — с иронией сказал он. — А ты?
«Прячусь от демоновой птицы».
— Ничего, — пожала плечами.
— Ты ушла с площади, как только прилетел Амон, — слишком мягко произнёс он. — Не хочешь мне ничего рассказать?
— Кто такой Амон? — меня осенила очень неприятная догадка.
Кристиан усмехнулся и потёр ладонью подбородок. Его глаза необычно блестели.
— Он ведь твой? — тихо и растянуто произнёс демон.
— Та птица, — я была готова взвизгнуть от подступающего протеста, — не мой питомец. Она просто меня преследует!
Демон не шелохнулся и не проронил ни слова. Каменная фигура застыла, и только огненный взгляд подсказывал, что демон живее всех живых.
— Что опять? Я клянусь, что не знаю, что это за тварь…
Кристиан внезапно усмехнулся, будто я сказала что— то забавное.
— Лучше не называй Амона так, — он начал приближаться и был похож на кота, который задумал шалость. Большую шалость. И, скорее всего, опасную для меня. — Амон особенная птица.
— Больше ни шагу, Кристиан! — я бы попятилась, но в крошечной лаборатории было некуда.
— Почему? — легко поинтересовался он, полностью игнорируя мою просьбу, и приблизился. — Я хочу тебя поцеловать.
— Не смей, — прошипела я.
— Тот Амон твой, а значит, и мой. Поэтому в гробу я видел приличия, Аврора.
Демон сгрёб меня в объятия и так странно заглянул в глаза… Взглядом, которого я ещё не видела. А затем сильнее притянул к себе и тёплыми губами провёл по щеке и виску.
Руки демона гладили спину, губы всё настойчивее искали мои. Но пустота в груди по— прежнему никуда не уходила и напоминала о подслушанном разговоре.
— Ты не в себе, — отвернулась, отталкивая демона.
— Ещё как в себе. А теперь поцелуй. — Кристиан стал смелее и подхватив меня за бёдра, усадил на стол. Куда — то на пол громко падали склянки.
Я заёрзала, чтобы сбежать, но демон остановил. Напряжённые губы коснулись моих и, кажется, стёрли все желания, кроме одного — остаться. Он снова настойчиво целовал, лишая меня воли. Тело прошибла тёплая волна незнакомого чувства. Я обвила бёдра Кристиана ногами и рывками расстегнула жилет.
Он легко скинул его с плеч, оставаясь в тонкой чёрной рубашке, под которой прекрасно чувствовалось крепкое тело. Я не хотела останавливаться. Страх потерять его, желание быть с ним и хрупкая иллюзия настоящего — всё перемешалось в болезненное ноющее чувство.
Край моего платья неумолимо поднимался. Горячие руки перемещались все выше, двигаясь в ритм поцелуев. Я изучала его ладонями, опускаясь по плоскому и твёрдому животу. Демон перехватил руку и опустил ещё ниже.
Распахнув глаза, я застыла. Фальшивое волшебство момента тут же испарилось. В тёмной лаборатории была я, демон и застилающий собой всё стыд.
— Отойди от меня! — оттолкнула его, закрываясь. Он послушался и поднял ладони вверх, отступая, широкая грудь высоко и отрывисто вздымалась.
— Прости.
— Всё в порядке, — тряхнула головой и снова встретилась с горящим взглядом, — это и моя вина тоже. Мне пора идти.
— Останься, — он подошёл, пальцы зарылись в волосы, вызывая волну удовольствия, перемешанную с болью и протестом.
— Что вообще происходит? — упёрлась в его грудь и отодвинула от себя, пытаясь прочесть в его глазах ответ. — И при чём здесь птица?
— Демоница выбирает сердцем, — глядя прямо в глаза, сказал Кристиан.
— Я не понимаю, — покачала головой.
— Амон — это птица, которая рождается, когда демоница полюбит.
— Я тебе не верю! — рвано сказала я, чувствуя, как сердце начинает бешено биться о рёбра. — И ты что решил, что между нами любовь?!
— Убийственный взгляд, монахиня, — Кристиан расслабленно застегнул рубашку, — можешь сколько угодно отрицать, что нас друг к другу влечёт…
— Нас?! — я возмущённо спрыгнула со стола. —
