Он снова запротестовал, но потом, вглядевшись в ее лицо, «проглотил» свои комментарии. Она говорила резко и требовательно, что было совсем нехарактерно для нее.
— Ладно, попробую.
Сама идея проникновения Адриана в мое сознание в то время, когда я наблюдала за ним глазами Лиссы, выглядела по меньшей мере сюрреалистичной. Мне всегда было интересно, должен ли он при этом спать или хотя бы закрывать глаза. По-видимому, нет. Вместо этого он уставился в пространство, взгляд сделался отсутствующим. Глазами Лиссы я видела исходящее от него магическое излучение и его ауру; она жадно вглядывалась, пытаясь анализировать все оттенки. Потом, совершенно неожиданно, магия рассеялась. Он замигал и покачал головой.
— Прости. Не получается.
— Почему?
— Скорее всего, потому, что она не спит. Ты извлекла что-нибудь из своих наблюдений?
— Немного. Наверно, толку было бы больше, если бы ты смог установить связь, — обиженно сказала Лисса.
— Мы же не знаем, где она и какое у нее расписание. — Адриан зевнул. — Нужно попытаться в другое время дня. Вообще-то обычно я связываюсь с ней… где-то примерно в это время. А иногда очень рано утром.
— Тогда она, может быть, и не очень далеко, — сказала Лисса.
— Или на другом конце света, но живет по человеческому, дневному расписанию.
Энтузиазма у нее поубавилось.
— Да. Это тоже возможно.
— Почему у вас всегда такой вид, словно вы вовсе и не работаете?
В комнату вошел Кристиан, удивленно глядя, как Лисса сидит на полу, в Адриан развалился на кушетке. Позади Кристиана стоял некто, кого я никак не ожидала здесь увидеть. Адриан, способный чувствовать женщин за милю, тут же заметил гостью.
— Где ты подобрал эту малолетку? — Спросил он.
Кристиан бросил на него предостерегающий взгляд.
— Это Джил.
Джил Мастрано позволила подтолкнуть себя вперед, таращась по сторонам широко распахнутыми светло-зелеными глазами.
— Джил, это Лисса и Адриан.
Как уже было сказано, кого-кого, а Джил я никак не ожидала увидеть. Мы познакомились с ней чуть больше месяца назад. Она училась в девятом классе, а это означает, что осенью ей предстояло перейти в кампус старших. Худощавая, как и большинство мороев, но такая высокая, что это поражало даже по стандартам вампиров. Вьющиеся светло-каштановые волосы ниспадали до середины спины и выглядели бы очень красиво — если бы она научилась как следует их укладывать. В данный момент они были в беспорядке, и в целом она производила впечатление неуклюжей девочки, хотя и довольно симпатичной.
— П-привет…
Она переводила взгляд с одного лица на другое. По ее представлениям, здесь собрались знаменитости. Впервые встретившись со мной и Дмитрием, она чуть в обморок не грохнулась — такая о нас шла слава. Судя по выражению ее лица, сейчас она пребывала в схожем состоянии.
— Джил хочет научиться использовать свою силу не во зло, а с пользой, — сказал Кристиан, усердно подмигивая.
Таким образом он хотел дать понять, что Джил хочет научиться сражаться с помощью магии. Она говорила мне об этом, и я посоветовала ей найти Кристиана. Я порадовалась, что у нее хватило мужества последовать моему совету. Кристиан тоже был в кампусе звездой, пусть даже и с подмоченной репутацией.
— Еще один рекрут? — Лисса покачала головой. — Думаешь, она долго продержится?
Джил бросила на Кристиана испуганный взгляд.
— Что это означает?
— После нападения множество людей заявили, что хотят учиться сражаться с помощью магии, — объяснил Кристиан. — Они находили меня, и мы занимались… раз или два. Однако это нелегко, и все исчезали, понимая, что нужно практиковаться и практиковаться.
— Кроме всего прочего, ты скверный учитель, — заметила Лисса.
— Значит, теперь ты набираешь рекрутов среди детей, — мрачно сказал Адриан.
— Эй, мне четырнадцать! — Возмутилась Джил.
И тут же вспыхнула, осознав, как дерзко ответила ему. Адриан, однако, нашел это забавным.
— Извини, ошибся. И какая у тебя стихия? — Спросил он.
— Вода.
— Вода и огонь. — Адриан достал из кармана стодолларовую банкноту. — Дорогая, я заключу с тобой сделку. Если ты сумеешь создать ведро с водой и вылить ее на голову Кристиана, то получишь это.
— Я добавлю десятку, — со смехом сказала Лисса.
Джил выглядела ошеломленной — из-за того, что Адриан обратился к ней «дорогая», так мне показалось. Я так часто воспринимала Адриана как должное, что иногда забывалось, какой он на самом деле сексапильный парень. Кристиан подтолкнул Джил к двери.
— Не обращай на них внимания. Они просто завидуют, потому что пользователи духа не могут участвовать в сражении, как мы. — Он опустился на колени рядом с Лиссой и поцеловал ее. — Мы практиковались в комнате отдыха наверху, но теперь мне нужно отвести ее обратно. Увидимся утром.
— Это ни к чему, — возразила Джил. — Я прекрасно доберусь сама. Не хочу никому причинять беспокойство.
Адриан встал.
— Никакого беспокойства. Если кто-то здесь готов взять на себя ответственность и выступить в роли рыцаря в сияющих доспехах, то это я. Я отведу тебя обратно. Пусть эти неразлучники не разлучаются. — Он отвесил Джил поклон. — Идем?
— Адриан…
В голосе Лиссы прозвучали резкие нотки.
— Ох, перестань! — Он закатил глаза. — Мне так и так пора уходить — от вас все равно никакого толку, как только начнется комендантский час. И, честно, что за недоверие? Даже для меня существуют определенные границы.
Тут он бросил на Лиссу многозначительный взгляд — дескать, как глупо с ее стороны думать, будто он собирается приударить за Джил. Вглядевшись в его лицо, она поняла, что он прав. Временами он вел себя как настоящий проходимец и никогда не делал тайны из своего интереса ко мне, но провожание Джил домой не означало, что он собирается ее обольщать. Он просто был очень мил.
— Все в порядке, — сказала Лисса. — Увидимся позже. Рада была познакомиться с тобой, Джил.
— Я тоже. — Она осмелилась улыбнуться Кристиану. — Еще раз спасибо.
— Лучше не пропусти следующее занятие, — проворчал он.
Адриан с Джил направилась к двери, но тут в комнату вошла Эйвери.
— Привет, Адриан. — Эйвери сверху донизу оглядела Джил. — Что это за малолетка с тобой?
— Вы когда-нибудь перестанете называть меня малолеткой? — Воскликнула Джил.
Адриан осуждающе посмотрел на Эйвери.
— Ш-ш! Я разберусь с тобой позже, Лазар.
— Надеюсь, — игриво отозвалась она. — Я оставлю свою дверь незапертой.
Джил и Адриан ушли, а Эйвери села рядом с Лиссой. Она вела себя достаточно раскованно, чтобы показаться пьяной, но Лисса не чувствовала исходящего от нее запаха спиртного. Она уже поняла, что эта раскованность и легкомыслие просто присущи натуре Эйвери независимо от того, пьяна она или нет.
