сама понимала, что помощь ей очень нужна.
– Это что за рейтузы на тебе? В таких только на Аляске ходят, и то зимой!
– Я не собираюсь никому показывать свои трусы! – ответила Лиза, покраснев.
– Это еще неизвестно, да и через платье их будет видно. Вот, возьми. Не шик, конечно, но уже кое-что.
Она протянула Лизе яркий сарафан, подол которого был весь в воланах и цветах.
– Модное, так что не криви лицо, а то морщины останутся.
– Твое мне больше нравится. – Лиза расправила платье и приложила к груди.
– Буду считать, что это означает «большое спасибо». Косметика на столике, давай поторапливайся.
Переоделась она быстро, подкрасила ресницы, слегка прошлась помадой по губам и снова вернулась к зеркалу. Жаль, что невозможно увидеть себя в полный рост. Но одобрительная улыбка Мелиссы вселила уверенность, что выглядит она хорошо.
Джек передал им ключ от основного входа, чтобы выходить на улицу, минуя кофейню.
Внутри двора Лиза оказалась впервые и удивилась такому неожиданному контрасту. Длинная веревка между деревьев была плотно завешана бельем, на земле валялись детские игрушки, несколько велосипедов стояли около стены, в окнах мелькали фигуры жителей Бисби. Тихий уютный двор, каких не найдешь в крупных городах. Под деревьями стояли самодельные лавочки.
– Как красиво, – сказала Лиза.
– Нашла чем любоваться. – Мелисса дернула ее за руку. – Типичный двор, тут все такие. Пошли, нас уже ждут.
Их и правда ждали – Джейкоб и Исайя топтались у входа в закрытую кофейню, всматриваясь внутрь через стекло. Увидев двух нарядных девиц, показавшихся из-за угла, ни один из них не смог скрыть улыбку.
Исайя смотрел на Лизу такими глазами, что ее руки покрылись мурашками. Разве это дружеский взгляд? Вовсе нет. Мелисса права: их чувства взаимны. И Лиза вдруг осознала всю горечь предстоящего расставания.
– Моя машина на парковке у супермаркета, – сказал Джейкоб, как только они подошли. – Вообще-то мы с Исайей хотели отвезти вас в горы, но вы слишком красиво оделись для такого путешествия.
– Ничего страшного, – отмахнулась Мелисса. – Если будет сложно идти, вам придется нести нас на руках.
Флиртовала она ловко. К сожалению, именно это и привело к тому, что на нее запал такой мерзавец, как Дэйв. Лиза так никогда не умела, но, надо заметить, и не стремилась к этому. Откровенная демонстрация интереса к мужчине ей казалась постыдной. Мама всегда ее учила: дай намек, позволь за собой ухаживать – все остальное должен делать он.
Полицейская машина одиноко стояла на парковке. Исайя пустил Мелиссу вперед, а сам сел рядом с Лизой на заднее сиденье.
– В багажнике есть корзина с закусками. – Он подвинулся поближе и повернулся к ней. – И бутылочка вина. Отметим твой первый раз.
– Она была замужем, так что ты опоздал, – засмеялась Мелисса.
Будь у Лизы возможность пихнуть ее как следует, она непременно сделала бы это.
– Я имел в виду горы, – смутился Исайя.
Джейкоб вырулил с парковки и поехал по самой длинной улице в городе. Буквально через минуту знакомая Лизе местность закончилась. Она смотрела в окно, разглядывая пейзажи, подсвеченные уличными фонарями.
– Как Олдос? – спросила она Исайю.
– Прекрасно, особенно после того, как мама запугала его предстоящим обследованием. Сказал, что доктору Андерсу пора на пенсию, раз он всерьез решил, что папа на такое подпишется.
– Да уж, нет для мужчины ничего страшнее, чем оказаться в больнице, – согласился с ним Джейкоб. – Помню, как я целую неделю мучился с больным зубом и не решался переступить порог стоматологического кабинета. Джонатан ругался на меня, как на мальчишку.
Дома за окном кончились, и Лиза решила, что они выезжают за пределы города. Вдалеке, прячась в ночном мраке, показался одиноко стоящий дом. Его стены заросли диким виноградом, а свет горел только в одном узком окне.
– Это жилище Спенсеров, – объяснил Исайя, заметив Лизин интерес. – Тут живет самая неблагополучная семья нашего города.
– Они не следят за участком? Неудивительно.
– В их семье каждый живет как хочет, – ответил Джейкоб. – Я устал с ними бороться.
– Кстати, Слепой Сэм нашелся? – Лиза вспомнила о ночном происшествии, когда она подстрелила Дика Спенсера, и поморщилась.
– До меня дошел слух, что он посчитал Дика погибшим и сбежал, чтобы его не обвинили в проникновении в кафе. А заодно и в стрельбе. Испугался, что подумают на него. Видимо, он был настолько пьян, что уже ничего и не помнит.
– Не велика потеря, – ответила Мелисса. – Таким, как Слепой Сэм, нечего делать в Бисби.
Дорога стала у же и пошла вверх. Лиза приятно удивилась, обнаружив хоть и редкое, но освещение. Желтые горы в подсвете фонарей казались красными.
– Далеко не поедем, – пояснил Исайя. – Впереди опасный подъем, лучше преодолевать его в дневное время. А та дорога, что уходит вправо, ведет к заводскому карьеру.
– Вот здесь и остановимся. – Джейкоб сбавил скорость. – На мой взгляд, идеальное место для ночного пикника. Не находите?
– Так говоришь, как будто сделал открытие. – Мелисса усмехнулась и отстегнула ремень. – Сюда стекаются все влюбленные парочки для романтических свиданий. Пойти-то больше некуда.
– Можно сходить на кладбище, – слишком серьезно сказала Лиза. – А что? Некоторые находят это романтичным.
– Жуть. – Мелисса вздрогнула. Исайя улыбнулся, но промолчал.
Фары Джейкоб решил не выключать, поэтому место для пикника выбрали сбоку от машины. В багажнике нашлось большое стеганое покрывало, две декоративные подушки и корзина с едой: бутерброды с индейкой, сыр, апельсины, предварительно очищенные и разобранные на дольки, маленькие помидорки и несколько пакетов с картошкой фри.
Исайя открыл вино и разлил по пластиковым стаканам, предназначенным для туристического завтрака.
– Предлагаю тост! – Он выпрямился во весь рост и расправил плечи.
– Подожди-ка. – Мелисса не дала ему договорить. – Первый тост должен быть за мою новую работу, правда, Джейкоб? Это ведь правда, тебе есть, что мне предложить?
– Правда. – Джейкоб смутился, он знал, что Мелисса не обладает терпением, но не ожидал такого напора. – Просто я планировал обсудить этот вопрос чуть позже. Но раз ты уже в курсе, то не стану тянуть. Тем более я вижу, как тебе не терпится.
Она улыбнулась самой соблазнительной улыбкой, на которую только была способна.
– Мне в участок требуется секретарь, – выпалил он на одном дыхании.
– Что? – Такой вариант ее не очень устроил. – То есть ты придумал для меня работу? Не помню, чтобы раньше шерифу требовался секретарь!
Нет, должность ее не испугала: перебирать бумаги лучше, чем мыть тарелки. Но ей придется целый день проводить в компании Джейкоба и при этом чувствовать себя обязанной.
– В нашем отделе всего три человека, на весь город. – Джейкоб явно распереживался – голос у него срывался
