Дар. Он лишь хранит часть силы, что выплеснулась из богов во время их смерти. Это примерно как считать, что, если надышаться целым баллоном гелия — научишься летать.
Я многозначительно покачал головой, показывая свою уверенность в своих знаниях.
— Это просто слова, — сказал задумчиво Князь воды. Он что, реально хочет меня утопить, старый гад?
Так что я молча достал артефактный кинжал, чем вызвал напряжение в зале, резанул себя по руке и, призвав Дар, который тут же облизал руку холодом, произнёс:
— Я, Сергей Шторм, Хранитель семьи Шторм, клянусь, что получил свой Дар не от Инъектора. Клянусь, что Инъектор не обладает такой способностью или, как минимум, мне неизвестно о такой его функции!
Кровь из ладони поднялась в воздух плотными шариками, сделала несколько плавных движений, после чего засияла серо-белым светом и погасла. Клятва была дана на крови. Если бы я соврал, то, как минимум, не было бы света. А как максимум Дар наказал бы меня за ложь.
А ещё клятва, данная богом, нерушима. Это наша сила и наша слабость, которой иногда пользовались хитрозадые людишки. И жёны. Но этого знать Князьям точно не стоило. Хватило того, что их лица вытянулись от моей уверенности и того, что рискнул подтвердить свои слова клятвой крови.
— Теперь, когда мы уладили этот вопрос, стоило бы и вам показать, что вы не питали злого умысла, посылая убийц в мой дом.
— Шторм, ты много себе позволяешь! — грохнул Долгорукий. — Ты не в том положении, чтобы что-то просить!
— Вообще-то, в том, Великий Князь, — неожиданно сказал Чумов, чем вызывал негодующие взгляды коллег по Совету. — Хорошо, не в этом вопросе. Но как минимум в вопросах защиты от демонов он имеет полное право выставлять свои условия. Он показал класс, а ведь ему едва восемнадцать, а Дар он открыл вообще пару месяцев назад.
— Спасибо, Князь, — я кивнул Чумову. — Сразу видно благородное отношение: оно передаётся и в семье. Хотя к некоторым членам вашей семьи у меня есть вопросы…
— Задашь их после и лично, — остановил меня Чумов. — А сейчас подумай, что необходимо сделать, чтобы улучшить наши шансы при борьбе с демонами.
— Думаю, что полный доклад вы уже получали от Алексея Яростного. — Показал рукой на Хранителя. — Мы сделали расчёты, прикинули количество экипировки, которую возможно сделать быстро и относительно легко. Нам нужно лишь, чтобы бы помогли уговорить мануфактуры и отдельных мастеров принять участие, плюс помогли с некоторыми материалами.
Князья закивали.
— Мы обсудим это в ближайшее время, как получим отчёты по обстановке в городе и стране, — ответил за всех Долгорукий. — И сообщим наше решение.
— Не затягивайте. Демоны умеют бить в слабые места и, как это показала сегодняшняя ситуация, они среди нас. Затаились и ждут приказа. Они хотят превратить наш мир в Ферму для себя, и для этого им нужно избавиться от тех, кто несёт риски для них.
— Откуда ты знаешь про ферму? — спросил Князь света, чьего имени я так и не узнал.
— Хм, парочка демонов оказалась очень болтливой. Они злорадно рассказывали о перспективах превращения людей в подобие домашнего скота.
Я увидел брезгливость на лицах некоторых Князей. Они не хотели верить, но… были вынуждены. Тем более, я давал им в руки неплохой пропагандистский штамп: никто не хочет стать едой для врага. Особенно такого.
— Мы вызовем тебя, как решим, что делать дальше. Постарайся не пропадать с радаров. Иначе придётся применить силу, — закончил аудиенцию угрозой Долгорукий, после чего отпустил нас.
Мы вышли обратно в коридор, и нас повели по ним к небольшой комнате. Оставив нас одних, проводники поклонились и заперли двери. На два оборота ключа.
— Мы, что, пленники? — удивился я. — А с Князьями всё время так: чтобы заключить контракт вас тоже запирают? Или может даже пытают?
— Меня не пытали, — ответил Алексей, — но Мосин и Ромка иногда возвращались отсюда с таким выражением лица, что казалось, они готовы были лучше претерпеть пытки, чем то, что их там ждало.
— Надеюсь ребят не тронули.
— Угу.
Мы помолчали, изучая комнату. Ничего необычного: пара кресел, стол, на столе кувшин с водой, небольшая уборная за неприметной дверцей. Кованные решётки на окнах: вроде безопасность и красота, а по факту — изящная тюрьма.
Пить не рискнули, а вдруг там что-то подсыпано. Мы оба понимали, что это приступ паранойи, мы ничего не сделали, чтобы нас травить или даже усыплять, но рисковать совсем не хотелось. Тем более после боя мы ещё не отошли до конца.
Хорошо, хоть артефакты не отобрали, но Взгляд артефактора показывал, что стены вокруг надёжные и обработанные опытным человеком. Просто так не вырваться.
— Кстати, ты обратил внимание, что ни внутри, ни снаружи мы не встретили ни одного датчика: ни металлодетектор, ни детектор божественной энергии? — спросил я.
Яростный нахмурился, прикидывая варианты.
— Возможно божественные датчики убрали, чтобы не раздражать Князей: всё-таки они обвешаны такими приблудами, что наши медальоны Хранителей вообще в подмётки не годятся. Я слушал, что у них есть артефакты, принадлежавшие самим богам! — По лицу Алексея скользнул профессиональный восторг.
— Но всё равно — безопасность первых лиц! Детекторы стоят на входе к юристу и даже в кафе, а здесь нет? Считают, что справятся с любым богом, что рискнёт к ним заявиться? — недоумевал я.
— А может они наоборот его ждут? — в шутку сказал Яростный, а я задумался.
А ведь действительно: я же здесь.
— Надеюсь ты не прав. Иначе мне страшно думать, что с богом могут сделать люди, которые и так близки к богам.
— Жалеешь богов? — поднял бровь Яростный.
Я покачал головой, изучая внутренний двор за решёткой.
— Скорее опасаюсь, что ещё задумают Князья, которые получат такой ресурс. В прошлый раз смерть богов дала Дар людям. Больше всего получили как раз предки Князей. А если они напитаются силой ещё больше?
— А если этим занимаются Гончие? — неожиданно точно испугался Яростный. — Ведь тогда они могут стать сильнее Князей, начнётся борьба за власть.
— Если бы они хотели власть, они бы давно её получили, — уверенно ответил я. — Но у них своя охота и свои цели, — успокоил я друга.
Вдруг здание сотряслось. Словно где-то взорвали целый баллон с газом и
