— Если для тебя моя безопасность — это «слишком много»… то да, Акира берёт на себя слишком много, — киваю, серьёзно глядя на него.
Дракон бросает на меня сосредоточенный взгляд и поднимается со своего места.
— Если ты была не уверена в том, кто был заказчиком, то почему не сказала мне? — спрашивает он.
— Потому что ты бы стал отрицать причастность своей матери, — просто отвечаю.
— И это до сих пор не доказано, — резко произносит Зар.
— Потому что Акира в порыве гнева зарубил обоих похитителей, — отрезаю спокойно.
— Похитителей? Тебя ещё и пытались похитить?! — выходит из себя дракон.
— И похитить, и убить. И чего только не планировали, — сухо произношу, не спеша заводиться вслед за ним, — а теперь ответь, какой прок рассказывать тебе об этом, если ты не можешь смотреть на ситуацию объективно? — подняв бровь, уточняю.
— Объективно? — недобро усмехаясь, переспрашивает дракон.
— Ты предвзят. Изначально. Потому что ты — её сын.
— Это вы двое предвзяты. Не знаю, отчего вы хотите сделать из моей матери вселенское зло, но потворствовать вашему плану я больше не буду.
— Ты ходил без имени с рождения. И с пятнадцати лет сидел в своей пещере в одиночестве. Откуда такая преданность? — бросаю ему, начиная выходить из себя.
— Она меня родила. Она не может желать мне зла!
— Она не пускает тебя на трон! — изумляясь его упрямству, напоминаю.
— Она уже одобрила отбор, который начнётся в день её возвращения во дворец! Она хочет найти мне достойную жену! — повышает голос Зар.
Нет, она хочет, чтобы я перестала влиять на тебя!
Так я думаю. Но вслух — ничего не произношу.
— Хорошо, я больше слова плохого тебе про неё не скажу, — принимаю решение, — прости, что побеспокоила.
— Постой, — голос дракона останавливает меня у самой двери; медленно разворачиваюсь и смотрю на мужчину, — ты хотела знать о Марьянелле… дала задание советникам — выяснить о ней всё. Я расскажу тебе то, что знаю.
Заинтригованная поворотом, складываю руки на груди.
— В клане белок, который на тот момент был у власти среди оборотней, эту девушку называли сосудом для душ. Я не знаю точно, что значит это выражение, но глава оборотней мечтал получить её благосклонность. Однако, оступился и запятнал свою честь. Говорят, именно любовь Марьянеллы и Контрада позволила мне появиться на свет — как бы странно это ни звучало. Они воплотили пророчество в реальность, и то, в свою очередь, изменило законы мироздания. А затем эти двое исчезли. И никто не знает, где они сейчас.
Смотрю на Зара и понимаю одно: всё это время он прекрасно знал, что я ищу информацию об этой парочке. Но делиться своими знаниями не торопился. Ждал подходящего для себя момента.
Вот только…
Я уже знаю о пророчестве всё, что нужно. И даже больше.
И не его стараниями.
— Ты благодарна мне? — произносит дракон.
Улыбаюсь, глядя на него.
Какой правитель из него получится?..
Кого я вообще пытаюсь посадить на трон?..
— Конечно, Зар. Ты мне очень помог, — мягко отвечаю.
— Ты позволишь мне обнять тебя?
Смотрю ещё дольше. Молчу.
Это здоровый бартер или детское «я дал тебе конфетку, теперь ты отдай мне своё сердце»?..
— Конечно позволю. Ты можешь обнять меня, Зар, — так же мягко произношу и замираю, когда дракон подходит и сжимает меня своими руками.
— Когда я подарю тебе свою любовь, ты забудешь обо всех проблемах. И будешь смотреть только на меня, — спокойно и даже как-то уверенно произносит дракон, а я лишь вздыхаю, ничего не отвечая.
Не стоит ему знать, что принимать его любовь я не планирую. Даже в придуманном больным воображением мире. Или в такой придурковатой реальности. И суть не в моей ненависти к драконам, теперь я это понимаю четко. Суть в самомнении. Нездоровом эгоизме. И уверенности в своей исключительности.
Вот, что всегда раздражало меня в тех книгах, что стояли на полках моего магазина. И — какая ирония! — меня заносит именно туда, где присутствует самый типовой из всех драконов… ещё и в единственном экземпляре. Эксклюзив, так сказать…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— По-хорошему, пахать на тебе надо, — выдыхаю, печально глядя куда-то в пол.
— Что? — недоуменно уточняет Зар.
Но вообще… должна ли я?..
Меня ж не в няньки нанимали… в конце концов.
— Ничего, это я так, — вздыхаю грустно.
И чувствую ладонь на своих волосах.
— Не думай о плохом. Не сейчас — когда я обнимаю тебя и дарю свою защиту, — покровительственным голосом произносит Зар, а я едва не закатываю глаза, как останавливаю себя — заметив Акиру в дверях.
— Я потерял тебя, — произносит воин, встретившись со мной взглядом.
— Тебя не учили стучать? — хмурится дракон, не выпуская меня из рук.
— Всё в порядке, — кладу ладонь на его плечо, успокаивая, — он волновался за меня.
— Когда она со мной, ей нечего бояться! — бросает Зар, ещё крепче прижимая меня к себе.
— Я понял, — воин отводит взгляд.
…
— Ты уйдешь? — недовольным голосом уточняет дракон.
— Время к полуночи. Мариэль пора отправляться в свои покои, — напоминает Акира.
Ох, ничего себе я сегодня задержалась! А завтрак у нас ранним утром подают! Надо будет не проспать и успеть попасть!
Высвобождаюсь из драконьей хватки и лечу на выход.
— Увидимся утром, Зар! — радостно пропеваю и выхожу в коридор, ощущая себя так, словно я на отдыхе в отеле.
Это давно забытое чувство…
— Твоё настроение изменилось, — замечает Акира, когда мы входим в мою комнату.
— Был повод, — вспоминая о встрече с горцем, отвечаю.
Ловлю взгляд воина и хмурюсь: с чего вдруг такое напряженное лицо?..
— Завтра днём нам нужно будет сходить кое-куда… не теряйся после обеда, — произношу и иду в свою спальню.
— Куда именно? — уточняет Акира сухим голосом.
— Я… я хочу сделать Зару подарок, — придумываю на ходу, — и мне нужно для этого выбраться в город.
— Сегодня ты спокойно выбиралась одна, — напоминает воин, не глядя на меня.
— Да, но завтра я планирую посетить торговые ряды. А там может быть опасно, — нахожусь с ответом.
— У тебя появились деньги на подарок? — ещё суше бросает мне воин.
— Я хочу устроить вылазку с целью поиска подарка, — поясняю ему, — как только пойму, сколько он может стоить, займусь вопросом поиска денег. Я хочу загладить свою вину перед Заром…
— Вину? — переспрашивает Акира.
— До сих пор я была с ним довольно холодна, — решаю действовать по плану, предложенному горцем, — думаю, самое время сблизиться и ответить на его чувства.
— А тебе есть, чем отвечать? — задает странный вопрос воин.
— Что-нибудь, да найду, — отвечаю, дернув плечом.
— А как же… — Акира замолкает, так и не договорив, а затем отходит к софе, снимает сапоги и ложится, отворачиваясь лицом к стене.
Наблюдаю за этим, подняв брови. Удивительное создание. Вообще никогда не делится своими мыслями.
Качаю головой и закрываю двери спальни…
Утро выдаётся пасмурным. Причём везде: и за окном, и на моей душе. Смотрю во время завтрака на Зара, восседающего рядом с графом Дроттером и ведущего с ним беседу на тему своего величия… и молчу. Ем и молчу.
Тем временем, граф явно веселится, как и его жена.
— Целый остров, говорите? — уточняет графиня Арба.
— Всё верно. Целый остров в моем распоряжении. Все местные жители любят меня и возносят мне хвалу, — важно кивает дракон, которого явно занесло от приглашения вампиров.
Причем, занесло вовсе не в ту сторону, в которую требовалось: ему бы отношения с вампирами налаживать и расспрашивать, как поживает один из трёх сильнейших кланов. Узнавать, как можно навести мосты между двумя народами, чтобы они не обнажали клыков и не отращивали когтей, видя друг друга на одной улице… Но нет. Сидит и разглагольствует о том, какой он великий от рождения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Скажите, графиня Арба, это правда, что в Сарамнии существует четвёртый клан? Клан горцев? — негромко спрашиваю брюнетку, желая одновременно утолить своё любопытство и уменьшить количество бессловесного сарказма, льющегося на голову бестолкового дракона.
