я понятия не имела. Слишком Игорь старался, усердствовал, нависал, словно круизный лайнер над деревянной лодочкой, хотя внешне был сама галантность.
Возможно, он просто слишком нервничал оттого, что сильно ему понравилась?
И тут я вспомнила историю с Вовкой. На первом году учебы за мной долго волочился Кремнев Владимир. Кидал многозначительные взгляды, передавал записочки со стихами собственного сочинения. Надо признаться, недурно у него получалось. Смотрел с придыханием, как на богиню. Даже пару раз так и назвал. Было и приятно, и в то же время странновато.
В общем, так и общались в час по чайной ложке: то в столовке, то на переменах.
Учитывая, что он мне тоже нравился, я не выдержала и через пару месяцев таких вот недоухаживаний подошла к нему на перемене и сказала:
— Кремнев, в эту субботу идем на свидание. В семь вечера заходи за мной.
Бедный Вовка выпучил глаза, потом побледнел, затем покраснел, но всё же кивнул:
— Д-да, конечно.
Сказать, что первое свидание не задалось, — всё равно что Цербера назвать милым щеночком. Кремнев вел себя как полный кретин, суетился, говорил невпопад, чуть ли в рот мне не заглядывал, пока мы сидели в кафешке и пили чай с пирожными.
Тогда именно кретином я его и посчитала, и наше первое свидание стало последним. Это теперь я понимала, что парень просто перенервничал: а ну-ка, целая «богиня» с ним на свидание пошла. И мало того что пошла, так еще и сама пригласила…
Может, с Игорем та же история? Вдруг я настолько ему нравлюсь, что он боится накосячить? А по закону подлости именно то, чего больше всего боишься, и случается. Вот и ошибся. Впечатлить хотел, но попытка возымела обратный эффект.
«Что же делать?» — вздохнула я десятый раз за день.
В любом случае, выбрать третий вариант — побыть одной — всегда успею.
Решено: дам Игорю еще один шанс.
***
После обеда я поднялась к себе, чтобы спокойно позвонить Наташе.
Сердце билось где-то у горла, ладони вспотели… А вдруг не станет говорить?
Я могла вспылить с разбегу и неоднократно это делала во время разговоров, но обвинить в зависти лучшую подругу?.. Такое, пожалуй, впервые.
Я присела на кровать и попыталась успокоить дыхание. Брала телефон и клала рядом с собой. Снова брала и снова клала.
Эх, была не была…
— Да, — отозвалась Наташа после четвертого гудка.
— Наташ, прости меня, пожалуйста! Извини, я не думаю, что ты завидуешь, и никогда не думала! Извини, пожалуйста, пожалуйста! — выдала я на одном дыхании до того, как решимость меня покинула.
И приготовилась к худшему, понурилась.
Из трубки раздалось сопение, а потом тяжелый вздох.
— Ох, Алинка, Алинка… Мне очень неприятно было слышать такие слова. Я знаю, что ты у меня как спичка загораешься, но всему предел есть. Ты в следующий раз сначала подумай, а потом говори. Вечно я терпеть такое не намерена. Надеюсь, мы друг друга поняли?
Я закивала как болванчик. Но потом поняла, что подруга этого не видела.
— Конечно, хорошо! Спасибо, спасибо!
Солнце за окошком словно стало ярче, а небо синее. Неподъемный страх потерять подругу упал с плеч, даже задышалось легче.
Я радостно выдохнула, еще раз извинилась, а потом с удовольствием стала слушать новости Наташи.
Перед тем как закончить разговор, вдруг вспомнила, что забыла спросить о Ленке.
— Наташ, а ты с Сидоровой давно разговаривала?
И рассказала ей о том звонке.
Подруга задумалась.
— Ты знаешь, я тоже ей дозвониться не могу давненько. Странно как-то, не находишь? Фото нет, Ленки нет. К тому же… — Она будто запнулась на полуслове.
— К тому же что?
— Да так, ничего… Просто странно всё это, Лена никогда так надолго не пропадала. Попробую на выходном к ней домой съездить.
— Ну и супер. А то я уже переживать начала. Спасибо, Наташ!
— Да не за что пока. Всё, целую, побежала я, к клиенту ехать пора.
И положила трубку.
А я вскочила с кровати и помчалась вниз — обед давно закончился, и Мария, наверное, заждалась.
Интересно, о чем было Наташино «к тому же»?
Глава 35. Смольный
Герман
— Ты же обещал, дружище! — пыхтел в трубку Славик с утра пораньше, а я в это время в гараже уже собирал инструменты, которые могли понадобиться в поездке к бабуле.
Не хотелось на это терять время завтра утром.
— Да помню я, что обещал, но мне в деревню ехать, бабуле насос ставить, вдруг не успею вернуться?
— Так ты можешь и без ночевки. Но хоть на несколько часов приезжай. Герыч, тебя что, каждый день увольняют? Тут тихо, водичка плещется.
Славик уже сидел на берегу, приехав на место ни свет ни заря.
— Посидим спокойно, рыбу половим, — продолжил он. — Когда еще отдохнешь от города? Мозги проветришь, а то последнее время ишачишь, как вол. Загнешься еще во цвете лет, в мумию скоро превратишься со своими микросхемами. — И Славик засмеялся, довольный своей шуткой.
М-да, чувство юмора никогда не было его сильной стороной.
Но отдыхал я в последнее время действительно мало, а сон более пяти-шести часов и вовсе стал непозволительной роскошью.
Правда, хотел сегодня в гараже порядок навести, но это потерпит. Съездить, что ли?..
— Ладно, уговорил. Скидывай координаты. Скоро выеду.
На том и попрощались.
***
Через час я уже пылил в указанном направлении.
