брака. Глаза метались, и девушка вздохнула, задаваясь вопросом: - Может ли из предположительно фальшивого союза вырасти истинная любовь?
Учащённое сердцебиение показывало страх перед неизвестным будущим, но в девичьей поступи присутствовала решимость.
Глава 3
Экуменизм представляет собой одно из древнейших и наиболее влиятельных религиозных течений в галактике, зародившееся в результате синтеза ключевых учений трёх мировых религий: иудаизма, ислама и христианства. Это учение привлекает последователей своим упором на толерантность и акцентом на социальную справедливость, предлагая единое теологическое писание, которое стремится преодолеть доктринальные различия между этими верованиями.
В период правления Доминиона Чёрной Звезды, экуменизм достиг своего апогея, став официальной религией государства и оказывая значительное влияние на политические и культурные аспекты жизни человечества. Это течение оказалось настолько убедительным, что его приняли в качестве основной религиозной доктрины в таких крупных политических образованиях, как Халифат, Империя Русолем и Конфедерация Стейнов, что свидетельствует о его широком распространении и глубоком влиянии на галактическую цивилизацию.
(Выдержка из «Галактического путеводителя»)
Когда рампа морского катера опустился, прибывших встретил жаркий воздух, пропитанный ароматами пепла и металла. Руссо вместе с Омином, оказались перед величественной площадью, вымощенной белым камнем, по которой двигалась процессия, состоящая из металлических фигур, несущих священные реликвии.
Над входом на площадь красовались гигантские часы, служившие направляющей силой всех механизмов здесь. С каждым тиканьем, многочисленные устройства на площади совершали одновременные движения. Вдоль стен массивного готического собора возвышались пятиметровые статуи выдающихся личностей церкви: правителей, военачальников, философов. У подножия каждой скульптуры собирались небольшие группы ярко и богато одетых людей, которые с почтением созерцали эти каменные изваяния.
Флавия, с лёгкой улыбкой на устах и взглядом, полным восхищения, нежно произносила имена: - Ева Алмас, Комед Киф, Надин Алейн, Джоллус Марк...- голос был полон трепета и восхищения, а руки невольно складывались в благоговение. Она медленно шагала вдоль ряда статуй, останавливаясь перед каждой, чтобы с благодарностью кивнуть в знак признания их вклада. Эти люди, в прошлом призванные церковью Экуменизм, нести просвещения новым человеческим системам, теперь воплощены в камне, но их дух продолжал вдохновлять Флавию и всех, кто стоял рядом с ней.
Ториан, с удивлением вздёрнув брови и сжав губы в тонкую линию, тихо спросил у Лиомина: -Что здесь делают члены домов веры Доминиона? - голос юноши дрожал от недовольства, а взгляд был полон подозрений.
Лиомин, расправив плечи и с гордостью в голосе, ответил: - Это члены Диктата. Бектин Анархис поднял восстание против Доминиона и казнил правителя Чёрной звезды во время последней битвы при Зах-Кра-Бэле. Теперь он управляет в столице падшей империи, опираясь на армию и веру. Их церковь появилась здесь четыре года назад, после твоего исчезновения. Они искали политическое убежище от преследований на Доминион, - глаза губернатора светились уважением к деятельности священнослужителей.
Ториан, с сарказмом в голосе и раздражением в мимике, пробурчал: -Слишком много бывших врагов под одной крышей, дядя.
Лиомин, махнув рукой и с лёгкой усмешкой, возразил: - С этими священнослужителями ты не воевал.
- Не был бы я так уверен, дядя. Через иллюминатор звездолёта тяжело узнать, кого отправляешь во тьму космоса, - тон молодого человека был полон скрытой угрозы и неприязни.
Внезапно среди торжественной тишины, свита увидела, как с небес мягко спускались необычные существа. Это были пухленькие младенцы с розовыми щёчками, чьи крылья нежно колыхались за спинами. Лица украшали миролюбивые улыбки, однако холодный стеклянный взгляд вносил противоречие в образ безмятежных ангелов.
Когда Ториан увидел существ, мысли были полны смешанных чувств.
-«Что это за шутка?» - подумал юноша, чьи брови сошлись в недоумении, а губы слегка дрогнули, - «Спускаются с небес ... дети? Нет, не просто дети».
Молодой человек наблюдал, как младенцы с крыльями медленно опускались к земле, и глаза сузились, пытаясь разглядеть получше существ.
-Крылья... как у ангелов из детских сказок, но что-то не так, - юношеский голос был едва слышен, когда парень продолжал разговор с самим собой, и в тоне чувствовалась нотка сарказма.
- Тёплые улыбки, да... но глаза. Стеклянные, безжизненные. Как у мертвецов, - Ториан потёр подбородок, задумчиво вздохнул и отвернулся, чтобы скрыть своё беспокойство.
С достоинством и торжественностью, мужчина во главе колонны священников подал голос. Слова звучали уверенно и чётко: - Почтенные гости, будущие супруги. Пусть ваш род будет под надёжной защитой предков, и их благословения будут сопутствовать вам во всех начинаниях.
Священник сделал паузу, взгляд скользнул по лицам присутствующих, искренне выражая радость и уважение, - Приветствуем вас и с благодатью объявляем о счастье видеть здесь, среди нас.
В этот момент один из младенцев мягко приземлился перед Флавией и поклонился ей, вздрагивая крыльями перед аристократкой Сино.
-О предки! Херувимы... - прошептала баронесса, девичьи глаза расширились от удивления и восхищения, а голос дрожал от волнения, - Я о них только читала в древних текстах.
Женские руки сложились на груди в жесте благоговения, а лицо озарилось улыбкой. Рядом стоящий Ториан, почувствовал, как его охватывает нервная дрожь при виде этих существ; пальцы непроизвольно сжались, а взгляд стал пронзительным.
Священнослужители и херувимы, окружив новоприбывших, начали свой медленный прецессионный ход среди собравшихся верующих. Под тихий шелест шагов и под пристальные взгляды древних статуй будущие супруги ощутили на себе внимание не только своих предков. Взоры, полные интереса и радости, устремлялись на них со всех сторон. Люди различных статусов и сословий — от простых тружеников до мелких чиновников и небогатых дворян — всё с любопытством и надеждой смотрели на Флавию и Ториана, предвкушая будущий союз, что обещал стать новой страницей в истории семей Омин и Руссо.
В тот момент, когда атмосфера наполнилась торжественным ожиданием, юноша, словно ощущая вес внимания, ещё сильнее съёжился, плечи поднялись, а взгляд стал более осторожным и бдительным.
В то же время Флавия, словно цветок, раскрывшийся под лучами весеннего солнца, оживилась и засияла. Улыбка была тёплой и искренней. Девушка изящно кланялась в ответ на приветствия толпы, которая с интересом и надеждой окружала делегацию, создавая вокруг них ауру праздничного настроения.
Перед Торианом и Флавией возвысилась величественная мраморная лестница, увенчанная аркой, символизирующей человечество — планету Земля, обрамлённую лавровым венком. Путь вёл к готическому собору-монастырю, что гордо стоят на фоне бурлящих вод океана, защищённый от штормов непреодолимыми стенами. Каждое здание и шпиль, словно стрелы, устремлённые к небу, создавали неразрывный архитектурный комплекс из камня и стекла, воплощающий неприступность и одновременно приглашающий искателей убежища и спокойствия.
