дочкой назвала. Она хотела послать Таислава, чтобы он припугнул эту девку, но решила сама поехать и посмотреть на нее.
Она долго рассматривала девицу и кривила губы. Ничего особенного в ней не было, милое простое лицо, какие-то серенькое платье, передник, простая косынка повязана на голове. Руки в земле. И разве вот такая девка может понравится Илье? Марьяне хотелось смеяться и плакать. Она решила припугнуть эту Алаяну, которая стояла и смотрела на нее своими глазками, в которых видела ужас. Когда вернулась домой, стала выжидать. Марьяна надеялась, что Алаяна прекратит свои игры с атаманом. Она была уверена, что девица сама крутится перед Ильей, завлекает в свои сети. Она ждала, терпеливо ждала, вновь старалась быть рядом с Ильей, не отпускала его от себя. Иногда она словно сердцем чувствовала, что он к этой девке собирается, вставала на его пути. Но что бы она ни делала, Илья все больше отдалялся от нее. Однажды он вернулся откуда-то в терем злой, закрылся в своих комнатах. Марьяна была уверена, что это Алаяна отказала ему, поэтому он злится и теперь он точно отвернется от этой сироты. Но через какое-то время Илья собрал своих ближников и отправился в поход. Она пыталась выяснить, куда они отправились, но никто не знал.
Его не было так долго, что Марьяна начала волноваться. Уже прошла зима, начал таять снег, а атамана все не было. Когда его отряд появился в воротах двора, она выбежала к нему навстречу, хотела броситься на шею — пусть все увидят, как она ждала его. Но мужчина просто оттолкнул ее от себя. Марьяна стерпела, никому не показала, как обиделась, только снова вызвала своего верного слугу, приказала узнать куда и зачем они ездили. Вечером Таислав пришел к ней.
— Говорят, что они ездили в село, где Алаяна жила, заезжали в деревню, где всю ее родню убили, — сообщил мужчина.
— Опять эта девка, — Марьяна сжала кулаки. — Так вот зачем он ездил. Таислав, приказываю — расправься с ней.
Слуга только кивнул головой и вышел. Он вернулся к ней на следующий день и рассказал, что подкараулил Марьяну на улице, ударил ее молотком, голову ей пробил. Она поблагодарила его, затаилась в своих комнатах, ожидая услышать о смерти такой ненавистной ей Алаяны. Но прошло время, а слухов все не было. Она вновь послала Таислава узнать, что с девкой. Тот вернулся и сообщил, что выжила она. Марьяна вновь металась по комнате разъяренной кошкой. Эта девка уже стояла ей поперек горла. Это из-за Алаяны Илья не смотрит на нее, ни разу даже не улыбнулся, хотя сколько раз она была рядом с ним, прижималась к нему своим жарким телом. Сколько раз она всем говорила, что скоро Илья женится на ней и уже весь городок ждал их свадьбы. Но вновь все пошло не так. Илья собрал своих ближников и ватажников на дворе и сказал, что никогда Марьяна не станет его женой, никогда не любил и не будет любить.
Если сначала, когда стал собираться народ перед теремом, Марьяна гордо смотрела на всех, была уверена, что сейчас он всем скажет, что решил назвать ее свое женой, то позднее она, когда атаман отрекся от нее, стояла среди толпы и видела на себе насмешливые взгляды. Никогда еще она не была такой униженной, растоптанной. Марьяна быстро сбежала оттуда, закрылась в своей комнате, опасаясь, что Илья выгонит ее из терема. Но он просто забыл о ней. Почти месяц она жила как затворница, но потом решилась на отчаянный шаг, позвала к себе Таислава.
— Ты сегодня пойдешь к Алаяне и сожжешь ее вместе с домом и Радой. И чтобы никто из них не выжил. Ты понял меня?
— Понял, — мужчина кивнул головой и ушел.
Всю ночь Марьяна не находила себе место, ждала его с хорошими новостями. Когда он появился перед рассветом и сказал, что дом сгорел, но девке и лекарке удалось выбраться из него, она чуть не побила Таислава. От досады и злости она даже расплакалась.
— Ты сегодня же ночью пойдешь и убьешь их. И не возвращайся, если не доведешь дело до конца, — приказала она.
Он снова ушел в ночь, а Марьяна осталась в комнате. На сердце крутился страх, каким-то чутьем она поняла, что ничего у Таислава не получится, словно кто-то эту девку оберегает. Она стала собирать вещи на всякий случай, потом стояла у окна, вглядываясь в ночную тьму. На рассвете увидела, как в потайной приказ Богдан, первый ближник Ильи вместе со своими людьми тащат связанного Таислава. Ее сердце замерло в страхе, она быстро схватила свои вещи и поспешила убежать. Когда-то Данислав показывал ей потайной ход, который вел от заднего двора в сторону леса, вот сейчас она спешила туда. Ей повезло, ход не охранялся. Она долго бежала по нему почти в полной темноте. Факел, которым она светила себе, не давал достаточно света. Она падала, поднималась, даже не обращала внимание на крыс и мелких животных, которые сбегали от нее, спешила убраться подальше. Когда выбралась из потайного хода где-то в лесу, остановилась, отдышалась, прислушалась. Наступил рассвет, но на атамановом дворе пока было тихо, значит у нее еще есть время. Она немного отдохнула, потом вновь поспешила убраться подальше от этого городка, который возненавидела всей душой. Ненавидела своего мужа, ненавидела его ближников, Илью, который так ни разу не посмотрел на нее, не улыбнулся. Больше всего ненавидела Алаяну, по которой сох Илья. Как ей было досадно, что так и не удалось убить ее, уничтожить эту подлую тварь, которая встала между ней и Ильей.
Девушка бежала и думала, куда ей податься. Идти к отцу? Там ее точно сразу же найдут, он скрывать свою дочь он не будет. Подруг у нее нет. Потом она вспомнила о Вальмаре. Вот только где его искать? Она помнила, что его тетка говорила о том, что он уехал в какой-то дальний город. Немного подумав, она решила найти этот город, узнать про Вальмара. Деньги у нее при себе были. В первом же большом селении она наняла повозку, которая покатила ее искать город. Ей пришлось объехать несколько городов, прежде чем она нашла следы Вальмара. Оказалось, что он не последний человек в городе, у него уже своя небольшая армия головорезов, готовых на все. С ними он часто отправляется в походы в другие города за богатой добычей. Когда она пришла к нему, он обрадовался ей, широко улыбнулся.
— Давно не видел
