и из числа враждебных нам государств. Но фестиваль старый, а против традиций у нас идти не принято.
Впрочем, Кварц может попасть только в одну из женских школ магии. Ведь в школах, которые участвуют в этом мероприятии, существует чёткое разделение по половой принадлежности. Правила по слугам в таких заведениях одинаковые, так что спрогнозировать всё легко.
А вот я не видел смысла в угадайке. Ведь есть школы, обучение в которых мне попросту неинтересно и таких большинство. Интересующие же меня места там наоборот не представлены, ни основное, ни запасные.
Так как я путешествовал в виде летучей мыши до этого населённого пункта, а заодно изучил память нескольких человек, современный город не удивлял меня.
Здесь не было стен и рвов для обороны, многие здания были в несколько этажей. Вокруг основной части города были обширные земли с полями и фермами. При этом землю в Королевстве Камней могли позволить исключительно аристократы.
Парадокс ситуации в том, что существует 15 классов аристократии. С 11 по 15 они попросту не будут иметь титула, это просто признак прав на клочок земли. Такой статус получают за работу на Королевство или сюзерена. Либо при дележе наследства иногда случается раздел между всеми наследниками, тогда всем может достаться по небольшому пятачку территории.
При этом за пользование землёй её хозяин должен выплачивать подати.
Иногда получается взять в аренду землю дешевле, чем стать её хозяином.
– Я всё-таки уверена, что ты что-то замышляешь. У тебя какая-то усмешка странная, – снова вырвала меня из размышлений Чари.
– Размышляю о том, что предок подписал выгодный договор, – усмехнулся я.
Куда проще передавать пружинные деревья, чем передавать за нашу огромную, но неиспользуемую территорию огромную ежегодную плату.
Поначалу я размышлял, что неплохо бы самому каким-то образом влезть на рынок этого товара или изменить договор. Однако я прикинул размер податей без оного и немного охренел.
Да, земель у нас много, но стоит не выполнить поставки, как мы будем должны огромный штраф. Но по сути это просто будет налог по размерам нашей территории. 20-30 золотых монет минимум. Это слишком много, а ведь могут начислить и больше, если где-то есть какой-то рудник или редкий монстр свил себе гнездо.
Ключевая проблема: многие травы в подземной оранжерее созревают годами, десятилетиями или даже веками. Но при этом далеко не все из них имеют главное: высокую стоимость и спрос.
То есть гарантированно придётся охотиться. А этим сможет заняться только Чари, способная покинуть барьер. Позже я или Кварц, но пока наших сил мало.
При этом возможности обеих матушек нужны для содержания оранжереи.
Наём нескольких слуг нужен, чтобы освободить время, а сиротки нужны для развлечения Тали. Надо признать, её типаж – наседка.
А вот едущая рядом со мной женщина всё-таки иная. Надо подумать, как бы её к усадьбе привязать-то дополнительно. Раньше была Кварц, но сейчас она уедет.
– Ты точно что-то задумал! Ты на меня странно поглядываешь, – возмутилась попутчица.
– Размышляю, чего Вам, матушка, может не доставать в усадьбе? – не стал скрывать я.
– Да всё есть. А что?
– «Танцы! Танцы! Танцы!» – в Ваших мыслях без конца.
– Ты что читаешь мысли?
– Да.
– Ладно, я хочу сегодня потанцевать, развлечься, но из усадьбы сбегать надолго не планирую. Не бросать же мне сестру одну. Да и Джель должна иметь место, куда вернуться, – спокойно ответила Чари.
– Понятно, – кивнул я, а в следующий миг мы достигли точки назначения.
Магические повозки не были редкостью. Для них была предусмотрена некоторая инфраструктура.
Стоянка представляла собой подземное здание с отсеками для повозок. Наш транспорт определённо выделялся размерами, был гораздо крупнее и ещё обладал отличительной от остальных чертой – ржавчиной.
Кажется, мы в итоге заняли две отметки для стоянки.
– Ладно, пошли. Плата 25 стальных монет в сутки за место. Можно не торопиться, – заявила Чари. Она подошла к металлическому столбу, что-то на нём нажала и бросила внутрь монеты. Оттуда выползла небольшая жёлтая бумажка.
Такого в моей памяти не было.
– А что это такое? – спросил я.
– Точно не знаю. Появилось лет шесть назад, раньше тут всегда работник был, объяснял, что делать надо. Помню, что за просрочку с оплатой с меня в прошлый раз десять медных потребовали, а за сопротивление и дебош ещё три серебра. Таля потом ругалась, так что не будем повторять ошибок моей молодости, – заявила женщина.
Похоже, за период без сканирования её памяти, у неё всё же были приключения, пока её дома ждали. Послали, называется, сумасбродную особу продавать товары.
Ну, по крайней мере, она обучаемая.
Хотя становится понятно, почему она отправилась в «уединение» те самые шесть лет назад.
Далее она показала мне место, где встретимся, а я в новеньких очках, купленных у входа, отправился изучать местность.
Сейчас было раннее утро. Танцы ещё не кончились, а вот нужное мне мероприятие не началось.
Хотя я особо не надеялся найти нужных мне слуг. Раз мероприятие ежемесячное, а на стоянке машин было мало, посещают его так себе.
Будучи графом, у меня имеются титулярные реликвии: печать, перстень и амулет.
Предмет для подписания документов можно было подменить отпечатком пальца, так что таскать для мелких сделок его с собой глупо. Но что-то важное нельзя подписать без печати, заверенной у местного вельможи, представляющего короля.
Кольцо было украшением для пусть не самого крупного мужчины, но дед моего тела носил его на большом пальце руки. Магического применения у этого предмета не было, так что я счёл его бесполезным.
А вот амулет служил для меня доказательством аристократического происхождения, поэтому Таля заставила его нацепить.
Но отмечу, что я не особо сопротивлялся, ведь в нём было многоразовое заклинание: исцеление травм первой ступени. Правда, заряжать пришлось самому.
Кроме того у меня имелся доступ к семейному счёту, сто наличных медных монет и размен стальных. Всё разными номиналами, но на контракт должно хватить.
Мимо меня прошло несколько женщин, за которыми шли дети разного возраста.
– Девочки, сегодня постарайтесь найти себе нанимателя. Мальчики, выберите учителя. Отдельно попрошу Пипу: не ломай ничего! – заявила высокая.
– Да, матушка, – ответила полненькая темноволосая девочка.
– А ты, Антарт, если тебя снова выгонит мастер, пеняй на себя. Выбирай сразу такого, с которым сможешь ужиться! – заявила низкая женщина.
– Да, матушка, – буркнул невысокий паренёк с чёлкой, скрывающей глаза.
– Хорошо. Сегодня наша семья должна
