- Торве! Сей же час добудь мне все, что только ни есть, о Баркосе Энрафе! Приезжий, из Чоммеля, прибыл полтора года назад, человек, живет на моей улице, три, двадцать два, один! Чтобы через минуту его досье было на моем датападе, слышишь?! - он ткнул в кнопку разрыва звонка, и уронил комлинк на стол. Небольшой приборчик глухо стукнулся о пластик столешницы. Руки безопасника заметно тряслись, а на его лысине выступила испарина.
- Вы же… вы же справитесь, рыцарь Ундули? - беспомощно спросил он. - Вы и Нил…
- Расслабьтесь, капитан, - мягко заговорила Луминара. Нил вновь почувствовал исходящие от нее успокаивающие волны. - Не каждый адепт темной стороны - ситх. Но кем бы ни был этот знакомый Энрафа, я и мой падаван оценим исходящую от него угрозу, и будем действовать соответственно. Вам нечего бояться - орден джедаев защитит вас, - Ифор Байтелл громко выдохнул, и обмяк, откидываясь на спинку стула.
- Ситх побери, - бездумно пробормотал он, и издал нервный смешок на свое неуместное ругательство. - Древнее галактическое пугало на моей территории. Вы уж постарайтесь, рыцарь Ундули, ладно? Избавьте нас всех от этой твари, чем бы она ни была. Бандор - местечко скверное, но ситха, или около-ситха, даже оно не заслуживает.
- Мы решим эту проблему, - пообещала мириаланка со спокойной уверенностью. Словно подтверждая ее слова, пиликнул датапад безопасника. Тот открыл пришедший файл, кое-как прожимая клавиши непослушными пальцами, и вывел его на экран.
- Баркос Энраф, - медленно проговорил он. Место рождения, возраст, всякая прочая чушь… так, так… ага. Вот интересное: последователь учения матукай. Знать не знаю, что это за звери.
- Мелкая секта пользователей Силы, - джедайка отрешенно тронула подбородок. - Очень старая, в несколько тысяч лет возрастом. Считается светлой. Полтысячи лет назад, джедаи даже предлагали им влиться в орден - их посвященные практикуют пару необычных техник, и, как я слышала, умеют пробуждать, или укреплять, сродство с Силой. С этим предложением связана забавная история, - она искривила губы в легкой улыбке. - Когда мастер Бодо Баас, посланный орденом для переговоров с матукаями, передал им предложение совета, ему отказали. Причем, форма отказа была достаточно грубой - тот адепт назвал техники джедаев “неэффективными”, а учение - “напыщенным снобизмом”.
- Что же я не слышал про этих эффективных и скромных не-снобов? - поинтересовался Нил. - Если они настолько лучше джедаев, почему матукаи не гремят на всю галактику? Ах да, - он округлил глаза в притворном осознании. - Они же скромные, - Луминара усмехнулась на дурачество юноши. Капитан Байтелл нервно засмеялся - старый безопасник явно не до конца оправился от новости о ситхах, или им подобных, обосновавшихся у него под боком.
- Что вообще умеют эти скромняги? - поинтересовался Нил. - Кроме пробуждения сродства. Что о них известно?
- Мало, - мириаланка снова задумалась. - Их традиция делает упор на развитие тела, или что-то в этом роде. Еще, они используют Силу совместно с холодным оружием.
- Бойцы, значит, - покивал юноша. - Ладно, хатт с их заморочками, скромностью, и эффективностью. Ты говорила, что матукаи считаются светлыми. Насколько это достоверно, и могут ли они прятать адепта темной стороны?
- С достоверностью - не очень, - джедайка пожала плечами. - Матукаи, во-первых, не выпускают свои секреты за пределы секты, во-вторых, немногочисленны, и сторонятся внимания, и, в-третьих, предельно разобщены. У них нет ни базы, ни еще какого-либо места собрания - их адепты странствуют по всей галактике, в компании своих учеников. Все, что мы знаем об их философии, известно от них самих. После первых встреч джедаев с матукаями, что случились во времена старой Республики, орден попытался собрать об этой секте больше информации, но на вопросы об их учении, матукаи отделывались общими фразами. По их словам, они исповедуют гармонию духа и тела. Применять к ним какие-то жесткие методы для подробного выяснения их догматов орден не стал - не было веских причин. Все их известные адепты были слабы, и не вызывали возмущений в Силе. Секту внесли в список разрешенных, и благополучно о ней забыли - в те времена, у ордена было полно забот поважнее. Например, ситхи.
- Ясно то, что ничего не ясно, - резюмировал Нил. - А значит, надо обратиться к этим матукаям за разъяснениями. Раз они считаются светлыми, будем вести себя хорошо: зайдем к ним в гости, и спросим, что они знают о пропажах разумных рядом с их домом.
- Стоит ли лезть к ситху в пасть, сынок? - обеспокоенно спросил Ифор Байтелл.
- Мы пока не знаем, ситх там, или нет, - возразил юноша. - Вот и выясним это у его скромного дружка Баркоса Энрафа. Да и не думаю я, что стоит заранее трястись от страха. Вспомните мое видение - круги не становятся волнами. По-моему, это значит, что мы наткнулись на слабосилка.
- Надеюсь, что ты прав, Нил, - медленно произнесла Луминара. - В любом случае, причин для агрессии в сторону этого Энрафа у нас нет. Начнем с разговора, а там посмотрим.
***
- Давай, я буду наглеть, а ты - меня осаживать, - предложил Нил на ходу. - Запугивать Энрафа нам не с чего, да и невеликий я мастер разумных пугать. Так что, буду его раздражать.
Он и его наставница шагали по грязным и задымленным улицам Бандора в направлении логовища таинственных матукаев, и их друга, пользующегося темной стороной. После того, как Ифор Байтелл объяснил им смысл цифровых индексов в бандорских адресах, оказалось, что жилище Баркоса Энрафа и вправду совсем недалеко от отделения РСБ - чуть ли не в двух шагах.
Луминара поглядела на ученика, весело улыбаясь из-за респиратора акваты.
- Надеюсь, ты это придумал не для того, чтобы выместить на Энрафе злость за наше пребывание на Бандомире. Помни, мой юный падаван: нет эмоций, есть лишь покой. Держи мысли под контролем.
- Они - под моим полным контролем, - убежденно заверил ее Нил. - То, что я контролированно и осознанно буду выбешивать типа, из-за которого мы торчим тут уже третий день - всего лишь удачное совпадение. Для меня удачное, - мириаланка тихонько засмеялась.
- Тогда, сделаем еще так: я буду насквозь официальной, а ты - нахалом-раздолбаем, почти меня не слушающимся, - добавила она. - Для достоверности.
- То есть, мне придется наглеть еще и с тобой? - огорчился юноша. - Ну, разве только если немножко, для достоверности. Мне залезть к Энрафу в мозги, или ты сама займешься?
- Попробуй, - подумав, разрешила джедайка. - Тебе нужна практика. Но будь аккуратен - воздействуй на фразы, которые будешь использовать в нормальном разговоре. Не нужно выпячивать то, что ты ломаешь ему волю. Если матукаи ни в чем не виноваты, лучше не давать им поводов обидеться на орден.
- Если Энраф сдаст нам своего знакомого, пользующегося темной стороной, я перед ним еще и извинюсь, - рассеянно ответил Нил.
Против его ожиданий, и вопреки словам капитана Байтелла, упоминавшего “жилую высотку”, пункт их назначения оказался одной из местных построек - пластикритовой шайбой с усеченным конусом крыши, и мелкими прямоугольниками оконец, плотно закрытых листами пластика. На обочине у дома, был запаркован четырехместный спидер - покрытый царапинами и пятнами грязи, кое-где лишившийся темно-зеленой краски, но выглядящий вполне исправно. Сталепластовая коробка терминала доступа к коммуникациям здания, приткнувшаяся на изгиб темно-серой стены, успокаивающе подмигивала зеленым огоньком, антенна подключения к галанету упорно тянулась в грязно-зеленую бандомирскую высь с плоской крыши, а трехстворчатая дверь выглядела почти новой - края сталепластовых створок не успели обзавестись царапинами от частых открытий. Все это выглядело, скорее, обиталищем семьи средней зажиточности, чем прибежищем ситха.
Подойдя к двери, джедайка нажала кнопку звонка. Через пару секунд настойчивых трелей, доносящихся сквозь дверь, динамик домофона зашуршал, и безразлично спросил:
- Кто?
- Орден джедаев, рыцарь Луминара Ундули, - сухо отрекомендовалась мириаланка. - Откройте, господин Энраф. Мне нужно задать вам несколько вопросов.
