— Сможешь подняться? Нам надо тикать отсюда, и поскорее.
— Пока нет, но, думаю, уже не умру, если ты меня потащишь.
— И то хлеб. Использую все сферы, у меня ещё три осталось, и двинем. А пока расскажи, что за сокровище, которое ты так настойчиво искал, что аж девять месяцев тебя считали мёртвым.
— Мёртвым? — нахмурился царь мудрости.
— Да, печать на кувшине Бафомета пропала как раз потому, что потеряла привязку к твоей жизни.
— Я не был мёртв, и до недавнего времени оставался во вполне неплохом состоянии. Но я пробрался в самое сердце владений Маалы, опустился настолько глубоко в Край, как ещё никогда не опускался. Возможно поэтому все мои связи в Хейхе оборвались, и Великие не могли выйти со мной на связь. А сокровище, — уцелевшей рукой Агур с трудом залез в карман и достал оттуда небольшой, в половину ладони, ржавый обломок какой-то железяки. — Вот.
— Что?..
Вопрос застрял у меня в горле. Глянув на обломок пристальнее с помощью Чистого разума, я вдруг на секунду ощутил себя маленьким-маленьким, крошечным, меньше муравья или любой другой мошки, оказавшимся перед чем-то невероятно колоссальным.
— Почувствовал? — хмыкнул Агур. — Серые берегли эту штуку как зеницу ока. Когда я украл её и попытался сбежать, за мной бросились все их сильнейшие твари, и даже мне не удалось отбиться от всех.
— «Штуку»? То есть ты не знаешь, что это такое?
— Без понятия! — царь мудрости довольно рассмеялся, чтобы через пару секунд вновь зайтись болезненным кашлем. — Но ты ведь тоже понял, что это — что-то невероятное. Если они настолько яро его охраняли, и были готовы положить сколько угодно своих лучших магов, чтобы её вернуть — то это не может быть что-то бесполезное.
— А ты не думал, что это — просто приманка для тебя или какого другого сильного мага? Аура у этой железки мощная, но аура — это ещё не всё.
— Думал. Но пока Маала остаётся в этом мире, и пока она связана со своей главной личностью, у нас всё равно нет никаких шансов, — Агур пожал плечами. — Не сейчас — так через десять, двадцать, сто или двести лет, но она бы захватила Хейху. Лучше уж я умру, поведясь на обманку, но всё-таки попытавшись что-то сделать.
— Тут я, пожалуй, соглашусь, — вздохнул я, отбрасывая в сторону последнюю сферу и аккуратно кладя Агура себе на спину. — Ладно, давай выбираться. Сам расправишь складку?
— А ты как?.. а, ну, конечно. Давай, мой друг, вытаскивай нас отсюда.
Создать пространственную складку без пространственной магии было невозможно. Но вот разгладить её изнутри было относительно несложно. Главное — не забыть, что после этого ты окажешься в том месте, в котором была сделана складка, в нашем случае — прямо внутри холма.
Впрочем, большой проблемой это не было. Окружив нас сплошным щитом из Вечного оружия, я резким всплеском маны заставил реальность вернуться в своё естественное состояние.
Через несколько секунд мы уже были в воздухе над развороченным холмом. Вот только обратно к Хейхе я двигаться не спешил.
— Чего ты ждёшь? — поинтересовался Агур.
То, что он не мог ощутить приготовленную впереди засаду, лишний раз показывало, насколько он сейчас был слаб.
— Нас окружили.
— Прорваться никак?
— Один бы я смог, наверное. Но не с тобой на спине, способном помереть от любого чиха.
— И что будешь делать?
Я скрипнул зубами. Инстинкт самосохранения вопил, что надо спасаться. Забрать у Агура железяку и драпать, как вариант в процессе ещё и его самого поглотить Бездонным телом. Но когда я шёл лёгкими путями?
— Буду драться.
Глава 18
Вспышка маны дала сигнал серым, что их засада раскрыта, и в ту же секунду в меня со всех сторон ударили заклинания.
Причём, хотя противников было больше тридцати, видов магии они использовали всего пять штук, и все — высшего ранга. И, что особенно бросалось в глаза: энергетические отпечатки этих заклинаний были абсолютно одинаковыми, как если бы их применял один человек.
Вот что значила сила богини всеединства. Присоединившиеся к её общности маги становились донорами заклинаний и воспоминаний, благодаря которым серые твари могли использовать магию так, будто практиковали её годами и десятилетиями.
К тому же, как и у меня, у них не было градации на круги, и даже те твари, что имели силу лишь на уровне восьми кругов, могли мастерски использовать заклинания SSS-ранга, просто не с такой мощью, как их «старшие товарищи».
По сути, я сражался против пяти магов, применявших свои сильнейшие заклинания, да к тому же ещё и размноженных каждый на несколько копий.
К счастью, из тридцати четырёх серых всего трое имели ауры, сравнимые с архимагами. Похоже, Агур действительно неслабо их потрепал при побеге, раз сейчас они смогли отправить на перехват только такие силы.
После того, как я поглотил гримуар Одуванчика и сам добрался до пика уровня высшего мага, это уже не было непреодолимым препятствием.
Количество рушившихся на меня атак было куда больше, чем в бою против старой клячи. Но благодаря намного увеличившейся скорости реакции и подвижности тела я мог успевать за каждой. А из-за их малого разнообразия, подобрав контрмеры против каждого заклинания, я даже ощутил некоторую расслабленность.
Я использовал теней, которых теперь мог производить в куда больших количествах, Солнце, постоянно поддерживаемое в состоянии шестидесятиметрового диска, Луну, разделённую на двенадцать частей, и Крылья Семи Ветров, благодаря скорости которых, вероятно, выглядел как размытое пятно. А сам вертелся вокруг своей оси как бешеный, сбивая заклинания врагов и поливая их самих настоящим дождём из пуль.
Даже Агур, которого я, чтобы мои вращения и манёвры не трясли слишком сильно, посадил в кокон из Вечного оружия, мне не особо мешал. Мне даже удалось уничтожить пятерых серых меткими выстрелами.
Так что в какой-то момент я действительно подумал, что смогу выйти из этого боя уже очень скоро.
Тем не менее, богиня всеединства вряд ли сумела бы стать настолько могущественной, если бы её миньоны не умели подстраиваться под разные ситуации. Осознав, что, пусть невероятно мощные, но предсказуемые и относительно просто блокируемые атаки на мне не работают, серые переключились на другую тактику.
И вот тут начался настоящий Пёрл-Харбор. Больше не обязанные тратить много времени на создание сложных и энергозатратных заклинаний SSS-ранга, перешедшие на SS-, S- и даже A-ранги, превратились в настоящие магические пулемёты.
Я был быстрее их, намного. Мои пистолеты, работавшие с помощью Жезлов и алхимии и почти не тратившие маны, по скорострельности и убойной мощи сейчас были сравнимы сразу с десятком серых.
Но семь моих более крупнокалиберных пушек работали на внеранговой магии Вечного оружия. Если бы не сформированный диск маны, которому было абсолютно побоку на необходимое для заклинания количество кругов, я бы вероятно не смог использовать его, даже став архимагом.
Да, из-за того, что у меня в целом было всего шесть заклинаний, которые я мог использовать, их контуры уже въелись мне в подкорку и почти не тратили ресурсов мозга на создание. Но всё равно, настолько сложная магия не могла использоваться совершенно бездумно.
И, оказавшись под обстрелом из самых разнообразных заклинаний, не повторявшихся даже по разу, ежесекундно сотнями прилетавших в меня, я очень быстро начал сдавать позиции.
Солнце и Луна, которыми до сих пор я пользовался скорее для прикрытия, теперь летали вокруг меня яркими сполохами, пытаясь оказаться во всех местах одновременно. И ведь далеко не всю магию серых можно было просто заблокировать или перехватить подходящей алхимической пулей.
Ядовитые облака, магия духов, всепожирающее пламя, ветряные големы, ментальные заклинания, проклятья, некромантия и демонология, самонаводящиеся заклинания, отложенные взрывы, коррозия, электричество, звуковые волны, болезни, свет и тьма, оплетающие всё и вся растения…
