— Николас! — радостно закричала Эмили и бросилась ему на шею.
— Эмили, — он улыбнулся ей, но улыбка вышла неестественной, вымученной. — Что это?
Проследив за взглядом любимого, Эмили поняла, он имеет ввиду накрытый стол.
— Любимый, — как можно ласковее произнесла она. — Последнее время мы будто отдалились, я чувствую, как ты ускользаешь от меня. Я знаю, что и сама виновата, наделала много ошибок. Я всего лишь слабая женщина, которая безумно тебя любит. Раньше мы часто так ужинали, и я подумала, нам будет полезно освежить лучшие воспоминания.
Николас с дороги был весьма вымотан и не испытывал ни малейшего желания ломать нелепую комедию, только и отказать девушке не мог.
— Хорошо, — вздохнул он. — Может ты и права. Только сначала ванна.
Эмили нетерпеливо мерила шагами комнату, ругая себя за недальновидность. Как она могла так просчитаться? Пока Николас моется, всё остынет, и впечатление будет испорчено. А впрочем, не всё равно ли? Главное, чтобы он выпил вино…
— А вот и я, — у Эмили в очередной раз захватило дух от любимого. Греховно красив! Она любила его так, что щемило сердце.
Они сели за стол, произнесли тост, и только мужчина поднёс бокал к губам, как дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся Джеф.
— Нет, повелитель! — закричал мужчина. — Вино отравлено!
Николас изумлённо уставился на своего управляющего, а Эмили испуганно замерла. Её охватило очень-очень плохое предчувствие. Отвратительное ощущение потери контроля, загнанности в угол.
— Дьявол! — выругался Николас, когда принюхавшись, уловил едва заметный, специфический аромат отравы. — Как всё это понимать?
Отшвырнув бокал в сторону, он переводил напряжённый и требовательный взгляд с Джефа на невесту, ожидая объяснений.
— Ваша невеста, предала вас, мой Господин, — ответил управляющий. — Служанка видела, как она добавляла отраву в ваше вино.
— Это ложь! — воскликнула Эмили. — Ты лжёшь старый хрыч! Именно ты накрывал на стол, приносил напитки и яства!
— Зачем мне желать зла моему повелителю? — изумился слуга.
— Не знаю, но ты…
— ХВАТИТ! — проревел Николас.
Обойдя стол, он взял бокал девушки и сосредоточенно принюхался, после чего посмотрев на Джефа, тихо произнёс:
— Выйди.
Растерянная и напуганная Эмили во все глаза смотрела на любимого, понимая, это конец. Она была неосторожна и небрежна, и как итог — её подставили. Старый ублюдок явно играл на два фронта, заменив её любовное зелье на яд, а после выставил её виноватой. Зная характер Николаса, девушка задрожала от страха и горя. Он не поверит и ей не оправдаться.
— Как это понимать, Эмили? — в голосе мужчина отчетливо проскакивала грусть. — Почему ты решилась на это?
— Николас, послушай меня, — взмолилась девушка. — Предатель не я, а твой слуга. Я ничего плохого не сделала, я просто хотела вернуть прошлое. Я люблю тебя! Неужели ты веришь, что я могла отравить тебя?
Вместо ответа, мужчина прикрыл глаза и сосредоточился. С полминуты он стоял, не шевелясь, а после уверенно направился в соседнюю комнату. Словно ведомый он нашел её тайник, о котором, Эмили была уверена, он не знал ранее.
— Ты и теперь будешь отрицать всё? — бесцветным голосом поинтересовался мужчина, держа в руках пустую склянку.
Поняв, что деваться некуда и лгать смысла не имеет, Эмили в ужасе вцепилась в руку мужчины. Глядя на него безумными глазами, девушка рассказала ему правду, она рыдала и клялась, надеясь, что он поверит и поймёт. Но выражение лица и глаз Николаса оставались непроницаемыми.
— В память о счастливых временах, о всём, что мы вместе пережили, я не сделаю ничего тебе. У тебя время до вечера, чтобы покинуть дворец и город. Можешь поселиться в любом городе страны, кроме Нептуса, — тихо, но бескомпромиссно произнёс мужчина. — Не знаю зелье тому виной или нет, но я любил тебя, Эмили. Думаю, что любил. Именно это не даёт мне поступить с тобой так, как ты того заслуживаешь.
— Нет, Николас, пожалуйста! — взмолилась девушка, захлёбываясь слезами. — Не гони меня! Я без тебя не смогу! Я люблю тебя!
Ничего не ответив, мужчина покинул комнату. Эмили бросилась на кровать, рыдая в голос. Не так она представляла себе исход дня. Все её мечты и чаяния рухнули в один миг. Всё, чем она жила, обратилось в пепел. Когда слёз больше не осталось, девушка как сомнамбула начала собирать походный узел.
Когда город остался позади, Эмили нашла неплохое укрытие в густом кустарнике. Именно там она провела безвылазно два дня. Она выла от боли и несправедливости. Её душа и сердце представляли собой одну сплошную рану. Это была агония. И очнувшись спустя два дня, девушка почувствовала, как ледяной холод сковывает всё внутри. На место пламенной любви, пришла оглушающая ненависть. Они за всё заплатят. Джеф — за то, что подставил её, Кассандра — за то, что разрушила её любовь. А главное Николас — за то, что посмел отвергнуть её и её чувства.
— Если не будешь моим, значит, не будешь ни чьим, — прошептала Эмили и рассмеялась жутким, безумным смехом.
У неё были предположения, как можно скорее найти того, кто поможет ей отомстить. Преисполненная решимости, девушка двинулась на поиски неуловимого врага бывшего возлюбленного.
***
— Мой проект лучший и вы это знаете, — с холодной улыбкой, произнесла Кассандра, глядя в глаза Эндрю Сетману.
Мужчина являлся владельцем весьма престижного ресторана и решил внести в его интерьер изменения. Кассандра была одним из нескольких молодых дизайнеров, представивших ему свой проект. И пусть её решение было не из дешёвых, но они оба знали — её идея лучшая из всех.
— Я не спорю, мисс Невил, ваш проект впечатляет, но его стоимость… Не уверен, что игра стоит свеч, — неуверенно произнёс он.
Девушка прищурилась, хитрый старый лис, пытается с ней торговаться. После принятия судьбоносного решения, Кассандра с головой окунулась в идею достичь успехов на трудовом поприще. Пусть до этого она и занималась подобными делами по мелочи, на любительском уровне, попробовав себя на профессиональной арене, она поняла — просто не будет. Каждый хотел иметь лучшее, при этом тратить меньше. Это давало ей шанс показать себя, так как её услуги по определению были на порядок дешевле, чем услуги известных дизайнеров или дизайнерских студий. По сути, она сейчас вообще почти бесплатно работала, предлагая свои проекты всем более или менее известным личностям, которым требовался дизайн каких-либо помещений. Но опять же, такая она была не одна. Девушка весьма удивилась, поняв, как высока конкуренция на данной стезе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
