мне 24 года.
Полуфальмийка аж обомлела от удивления. Её гнев мгновенно погас, словно его и не было. Она закатила глаза, покачав головой:
– Мне 19. Но больше старайся так не делать. И кстати, когда я возвращу свою гору мышц, посмотрим, кто ещё окажется пушинкой.
Парень фыркнул:
– Да видел я твою гору мышц. Когда тебя принесли в клетку ты не расслаблялась ни на минуту даже под действием яда. Не хотел бы я иметь с тобой дела в ту минуту перед дозой яда. Кстати говоря, я тоже …
Нейсиль прервала его шипением:
– Тихо, замолчи!
Тот умолк, повиновавшись.
– Ты слышал?
– Что?
Они оба затихли. Через несколько секунд она тревожно произнесла:
– Неужели ничего не слышал? Я готова поклясться, что был какой-то неестественный шум и гром.
Жассиан закатил глаза:
– Тебе послышалось. Я ничего не слышал. Тем более, если что-то и было, то это может быть…
Он не договорил. Гром прозвучал на этот раз гораздо громче, среди которого можно было различить явные выстрелы. Страшный шум через несколько секунд стал сопровождаться криками.
Полуфальмийка с ужасом сделала шаг назад, крепче сжав в правой руке кинжал.
– Жас, что это…?
Вдали над крышами домов в небо поднималась чёрная туча, растущая с каждой секундой.
Девушка медленно опустилась на землю и прислонилась ухом к снегу. Земля дрожала.
Она в недоумении встала, оглянувшись на своего спутника. Тот застыл в ещё большем непонимании.
– Боги, это же совсем близко к лазарету…Фитта! – Нейсиль схватила парня за руку, став тянуть его в место катастрофы, – Фитта одна там, в лазарете! Бежим, скорей! Зачем мы так далеко ушли?!
Сумев растрясти застывшего Жассиана, Нейсиль вместе с ним бросилась бежать сломя голову. По пути им стали встречаться толпы людей, бегущих в обратную сторону. Многие плакали и кричали, наводя больше ужаса.
Когда спустя некоторое время Жассиан и Нейсиль пробежали к лазарету, вокруг царила паника. Народ бегал туда-сюда, словно курицы в загоне.
Часть лазарета была разрушена и дымилась чёрным дымом, как почти все остальные здания, расположенные за ним.
Полуфальмийка бросилась ко входу в лазарету, как внезапно упала назад от неожиданности. Перед ней в тот момент тяжело приземлился высокий широкоплечий мужчина. Теперь он нависал над ней, грозно сверкая зелёными очами. У него было необычное лицо: вытянутое, с высоким лбом, острым подбородком и безумно большими острыми ушами. Главная странность его была в том, что он обладал ярко-зелёным цветом кожи, и волосы его были такого же цвета, собранные в длинную косу, что развевалась у него за спиной. Он был одет в чёрные широкие штаны, а остальное тело его покрывал такой же чёрный плащ с рукавами. От самого мужчины веяло очень едким неприятным запахом, который был знаком Нейсиль, и она сразу же его узнала. Это был запах одного из зелий, что она создавала. Это была микстура укрепления, или по-другому – неуязвимости, неразрушаемости.
Сомнений и быть не могло: перед ней стоял истинный фальм, вооружённый огромным луком.
Девушка ошарашенно смотрела на него, будучи не в состоянии выйти из шока. С другой стороны, она была ослеплена невероятной красотой и мистической притягательностью этого фальма. В то же время сам фальм-воин также испепелял взглядом её, словно что-то выискивая в её лице.
– Не тронь её! – воскликнул Жассиан, набросившись на фальма.
Тот злобно рыкнул, ловко увернувшись, после чего отбросил его своей длинной рукой, будто щенка.
Она поняла, что происходило. Война. Фальмский народ против гженцев? Или Фальмский народ против… людей?
Воин что-то произнёс, но Нейсиль не разобрала его слов в окружающем шуме. Он оскалился и исчез также внезапно, как и появился.
– Вставай быстрее, поднимайся! – возникший рядом Жассиан дёргал полуфальмийку вверх, – Тебя сейчас затопчут!
Она очнулась от шока и вскочила, бросившись в лазарет. Войдя внутрь, она и Жассиан закашлялись от густой пыли камня. Они стремительно взбежали на второй этаж и направились туда, где была расположена их комната. На втором этаже было ещё больше серой пыли, а в стенах были дыры.
Дверь их комнаты обуглилась, на ней ещё догорал огонь.
– Фитта! – Нейсиль, сдерживая крик, распахнула дверь.
Она ввалилась внутрь, оглядываясь. Комната была пуста. На кушетке фальмийки лежало скомканное подгоревшее одеяло и шапка, а рядом с кушеткой на полу валялись её сапожки. Всё в комнате покрылось серой пылью.
– Фитта…!
– Уходим, – парень напомнил о своём присутствии и стал тянуть девушку из комнаты, – её здесь нет.
Когда они снова оказались на улице, окружённые паникой, Нейсиль судорожно побежала вокруг лазарета, надеясь увидеть Фитту.
Обежав здание два раза, она остановилась, привалившись спиной к стене:
– Куда она могла уйти?
– Не знаю. Но я могу предположить, что фальмы были внутри. Если она встретилась с таким, как тот, то скорее всего её забрали, – озвучил её мысли Жассиан, умыв испачканное в пыли лицо снегом, – Почему тот тощий здоровяк не убил тебя? Понял, что ты своя?
Полуфальмийка тяжело вздохнула:
– Думаю, да. Ему что-то не понравилось. Он так на меня смотрел! Он будто видел меня насквозь. Он что-то сказал тогда, но я не поняла, что.
– Нужно уносить отсюда ноги. Нас попытаются убить в любом случае. Либо те, либо другие. Предлагаю идти туда, откуда они пришли. Не стоит подчиняться стадному мышлению. Если вас много, то вас и легче истребить.
– Ты читаешь мои мысли, – согласилась девушка, отходя от стены.
На лице Жассиана появилась ухмылка. Он подставил ей свою руку, и когда она с удовольствием взяла его под локоть, они быстрым шагом направились в исток беды, прорываясь через взволнованную толпу. Периодически парню приходилось ловить Нейсиль, спотыкающуюся о трупы тех несчастных, которым не повезло в начинающейся бойне.
ГЛАВА 12. Алый цветок.
Они пробивались через людей, не зная, куда они идут. Но люди все бежали явно потому, что их гнали с южной стороны, а именно от очага, словно стадо напуганных овец. Нейсиль предполагала, что захватчики могут её и Жассиана принять «под своё крыло», если с ними поговорить. Парень согласился с её предложением, так как считал, что им нет пути домой – в Варнир, а если они напросятся к фальмам, то шанс появится. Кроме того, им некуда было идти. После этого решения и возникла завершённая вполне реальная мысль: Фитта скорее всего находится у захватчиков, которые решили помочь хрупкому сородичу. Поэтому двое несчастных отчаянно вертели головами в разные стороны, надеясь увидеть фальма.
Постепенно поток горожан уменьшался, и была ясна причина: вдали улицы были похожи на уголь, а в воздух был
