В случае низкой температуры воздуха на улице (–10 °C) или при сильном ветре, уток лучше держать в помещении, не выпуская на выгул. Вообще принудительно птиц выгонять на прогулку не рекомендуется.
Если приусадебное хозяйство расположено поблизости от водоема, в котором для уток был организован летний водный выгул, то можно предоставить им возможность купаться и зимой, пока не замерла полынья. Пониженная температура воды для них не преграда — теплая жировая прослойка и плотное, покрытое жиром оперение надежно ограждает организм птицы от переохлаждения.
Если же полынья замерзла, то можно сделать прорубь. На глубину до 1 м прорубь огораживают сеткой, иначе утки могут поднырнуть под лед. Возле проруби нужно настелить слой соломы толщиной в 5 см.
Разведение уток
Разведение уток вполне по силам начинающим птицеводам, по этой причине профессионалы советуют начинать свое птицеводство именно с уток. Эту работу в условиях приусадебного хозяйства начинают с приобретения выводка.
Обычно начинающие заводчики сначала приобретают молодняк, а затем особей племенного разведения, чтобы получить собственное племя.
Суточных утят можно приобрести на инкубаторно-птицеводческих станциях. Для получения потомства также можно покупать утиные яйца, а затем самостоятельно выводить из них птенцов с помощью инкубаторов и наседок.
Приобретенных суточных утят перевозят в специальных картонных или фанерных ящиках с крышкой размером 60 × 60 × 20 см. В его верхней части должны быть вентиляционные отверстия до 20 мм диаметром. Каждый ящик внутри делят перегородкой на четыре секции так, чтобы в одну секцию можно было поместить 20 голов.
К моменту появления птенцов из яйца нужно быть подготовленным. Иногда утенку может потребоваться небольшая помощь, чтобы выбраться из яйца. Для этого достаточно снять небольшой кусочек скорлупы около появившегося клюва.
При перевозке утят в холодное время года следует задействовать обогреваемый автомобиль, чтобы избежать переохлаждения молодняка. В этих же целях дно ящика утепляют древесной стружкой. Переохлаждение птенцов может повлечь неприятные последствия для их развития в будущем. Летом перевозку утят осуществляют в ранние утренние часы, чтобы избежать перегрева и удушья.
Племенная работа
От одной утки за сезон можно получить не менее 100 яиц. Если правильно провести всю дальнейшую работу, то из этих яиц могут появиться 60–70 маленьких утят. При хорошем уходе 80–90 % из них выживут и вырастут.
Утка вступает в период яйцекладки в возрасте 140–160 дней. Главным условием для начала нормальной яйцекладки является длина светового дня.
В средней полосе России к началу яйцекладки длина светового дня начинает увеличиваться, но этого не достаточно для обеспечения нормальной яйцекладки. Если к этому моменту длина светового дня не превышает 13 ч, то утки нестись не будут. Оптимальное решение — это продление светового дня до 16 ч с помощью искусственного освещения. Увеличение длины светового дня положительно влияет на молодых уток, первый раз вступающих в фазу яйцекладки.
Далеко не все самки физиологически развиты к возрастному началу яйцекладки, у них часто отмечается недостаточное развитие половых органов. Основной причиной тому является короткий световой день. Увеличение его длины способствует полному половому созреванию и началу дружной яйцекладки. Световой день начинают постепенно удлинять за 20–25 дней до начала этого процесса, каждую неделю увеличивая его на 15–30 мин и наблюдая за интенсивностью яйцекладки. При резком ее возрастании световой день увеличивают медленней. Если же ее интенсивность по-прежнему низка, то увеличение светового дня производят резче. Удобнее всего в этот период воспользоваться дополнительными переносными осветительными приборами для увеличения длины светового дня. Их можно вносить в помещение по мере надобности или убирать за ненужностью.
Температуру воздуха в помещении утятника с началом периода яйцекладки, обычно он приходится на конец января — начало февраля, следует поддерживать на уровне не ниже 8 °C, иначе она может полностью прекратиться. Дополнительное освещение и обогрев утятника необходим, чтобы получить от уток ранние выводки, подходящие для племенной работы.
В процессе подготовки к началу яйцекладки и последующей племенной работе следует заблаговременно позаботиться о гнездовых ящиках. Необходимое количество можно определить из расчета — 1 ящик на 3 утки. Для устройства гнезд используют ящики из теса или фанеры. Утиное гнездо должно иметь примерные размеры 40 × 50 см, при высоте в 40 см, конкретные размеры гнезда зависят от породы уток. При входе в гнездо должен быть порожек высотой в 8—10 см, чтобы снесенные яйца не выкатывались. Деревянные ящики под гнездо набивают стружкой или сеном и устанавливают на пол.
Гнездовые ящики располагают вдоль стены утятника, в достаточно темном месте, чтобы птица чувствовала себя спокойно, сидя в гнезде. Наилучшим местом для их установки считаются боковые стены, но не рекомендуется ставить вплотную к стенам, чтобы не допускать возможного переохлаждения. По этой же причине гнезда ставят на высоте 10–20 см от пола. Их нужно располагать так, чтобы они были доступны для осмотра, сбора яиц, смены подстилки и чистки.
С момента начала яйцекладки не рекомендуется трогать гнездовые ящики, передвигать их. Это порой негативно сказывается на ее интенсивности. Бывает, что утки в такой ситуации полностью завершают яйцекладку и начинают линьку. Поэтому в такой период лучше всего просто забыть о любых работах в утятнике, если они создают шум, доставляют беспокойство птицам. Тем более бесполезно заниматься переселением уток на новое место в том же помещении или переводить в совсем другое, новое помещение.
Все необходимые подготовительные работы следует проделать до начала яйцекладки. Если возникают какие-то новые решения или проблемы, то все работы нужно перенести на время после окончания яйцекладки. Иначе можно просто не получить столь нужных для племенной работы яиц.
Утка — пугливая птица, поэтому в утятнике следует соблюдать осторожность, избегать резких движений, шума или крика. Ни в коем случае нельзя допускать туда животных. Часто испуг влечет за собой временное прекращение яйцекладки. Многие практикуют слабое освещение утятника по ночам — слабый свет успокаивающе действует на птиц.
Пригодные для инкубации утиные яйца можно получить, сформировав основное родительское стадо своего приусадебного хозяйства. Его обычно формируют за счет воспроизводства от собственного стада. Также комплектование можно проводить, приобретая птицу от другого хозяйства, свободного от болезней. Если формирование стада проводят путем завоза инкубационных яиц или суточных утят, то выращивание этого молодняка рекомендуется проводить изолированно от взрослой птицы, уже живущей в хозяйстве. В утином стаде обязательно должен присутствовал селезень. Утки могут нести яйца и без селезня, но утята из них не вылупятся. Для нормального оплодотворения яиц, необходимо на 4–6 уток содержать одного селезня. Отбирая птиц для стада, нужно обратить внимание на их физиологические особенности. Утки должны иметь нормальную упитанность, без намеков на ожирение. К моменту отбора у птиц должен закончиться период линьки. Утки должны иметь гладкое, блестящее и равномерно уложенное оперение. Клюв и лапы особей белого окраса должны быть окрашены в ярко-оранжевый цвет.
Для формирования племенного утиного стада в условиях собственного хозяйства из числа полученного молодняка оставляют самых активных и здоровых особей, выведенных в самые ранние сроки: начало апреля — конец мая. К зиме птенцы хорошо окрепнут и благополучно перенесут зимовку. Отбирают сильных, не имеющих внешних дефектов, особей с хорошей массой для своего возраста и ярко выраженными вторичными половыми признаками. Они должны быть хорошо оперены, иметь ярко окрашенные лапы и клюв.
Отбор утят на племя производят дважды. Первый раз эту процедуру проводят на 2—5-й день после рождения. Сильные птенцы всегда первые у кормушки или поилки, они всегда занимают лучшее место в брудере. Отобранных утят выращивают отдельно от остального молодняка. Затем уже из выделенных птенцов отбирают лучших особей еще раз, когда они достигнут возраста 2 месяцев. Обычно от всего наличного молодняка оставляют не более 20–30 %. Существует очень простой способ определения годных утят, которых имеет смысл оставить для разведения на племя. За ними наблюдают, когда утята, выстроившись в колонну, направляются к водоему. К концу пути самые сильные особи будут идти впереди колоны, а слабые утята отстанут. Слабых не целесообразно оставлять в зиму на племя, эту часть молодняка лучше пустить на убой.
