вашей супруге.
— Хорошо. Что можешь сказать на счет остального?
— Слитки металлов еще выгружаются, до древесины и остального руки еще не дошли. Однако, я уже распорядился созвать всех оружейников и бронников Боралуса и окрестностей.
— Сколько потребуется времени, чтобы закончить с дарами?
— Завтра управлюсь, наберу работников и к закату закончим. Еще хотя бы день мне понадобится, чтобы составить полный отчет о прибыли.
— Прибыли тут мало, все будет пущено в дело по прямому назначению. И пошли гонца в усадьбу Уэкрестов. Я хочу видеть их в Боралусе.
— Будет сделано сегодня же. — Седрик заложил руки за прямую, как железный прут, спину. — Как мне поступать с ящиками? Они сами по себе представляют огромную ценность, господин. В них помещается гораздо больше, чем возможно.
— Хм… завтра будет известно. Пока не тронь их, сохраняй в прежнем виде и целостности. Не сосчитать в каких делах они могут оказать большую пользу, поэтому я постараюсь договориться о возможности покупать еще и эти изделия магов Цитадели.
— Все, что касается хранения и транспортировки, выиграет от вашего приобретения, господин.
…
Городок Корлейн располагался ближе прочих поселений к Багровому Лесу, не считая мелких и больших застав. Его жители лучше многих видели дракона и то, что он сотворил. Как он принес очищающее пламя, как не стало целой горы. Жившие в ужасе и страхе, бесконечной полутьме, откровенно боявшиеся леса и всего, что он таил, горожане и селяне, приняли изменения всем сердцем.
После очищающего дыхания, вместе с проклятым лесом, исчез их страх. Пропала полутьма. Первые же лучи солнца, на следующий день после эпохального события, развеяли ее и туман, впервые за столетия принявшись нормально согревать землю.
Когда дракон явился во второй раз, принеся дары, Корлейн наполнился кострами и насилием. Люди с метками своего нового покровителя, собираясь в группы, рыскали по всему городку, находили и выволакивали на площадь выродков пучины, которых там же казнили.
Мотивированные люди, озверевшие от страха и осознания того, кто жил с ними бок о бок, с нежеланными соседями покончили быстро. Досталось и нормальным людям, кого поймали на мародёрстве или по ошибке, в горячке. Но городок, окуренный дымом и фиолетовой кровью, по мнению его жителей, всяко стал лучше.
Годами не видевшие помощи от своих господ, Уэйкрестов, они все взяли в свои руки. И когда обыскан оказался последний подвал, дом и закоулок, а число собранных голов достигло двадцати семи, они не стали расходиться. За свои деяния люди получали все новые и новые дары от дракона. Он приходил к ним во снах и видениях, говорил, давал наставления. Кто-то получал возможность лечить раны наложением рук, другие обретали возможность благословлять, иные обретали возможность обрушивать палящий Свет на головы нечестивцев. Это, прямое доказательство веры и верного направления, мотивировало людей, как ни что иное.
Бывший капитан стражи, открывший в себе способности матерого инквизитора и натуральный нюх на мерзость, объединивший горожан, не планировал прекращать начатое.
— Братья! — кричал он, стоя на помосте. В руке он держал обнаженный клинок с белым лезвием, срубивший два десятка голов выродков. — Мы очистили наш город! Но еще не время прекращать! Дракон хочет, чтобы его верные последователи, честные и праведные люди Кул-Тираса, окончательно сбросили ярмо пучины! Собирайте оружие и броню, отправляйтесь в городской арсенал! Готовьтесь! Завтра, на рассвете, мы выступим к усадьбе Уэйкрестов! Дары дракона помогут нам совершить суд, покажут, является ли отвернувшийся от нас господин одной из тварей, или нет! А потом мы захлестнем весь остров, соберем соратников, и двинемся дальше! Наш поход не прекратится, пока последняя тварь не будет убита!
Глава 161
Цитадель
Нирн Шепот Звезд несколько пришибленно смотрела на здоровенного черного драконида, коих никогда раньше не видела. Мало того, он сидел за столом, облаченный в одежду, и занимался бумагами, как какой-нибудь писарь. Крохотными на его фоне бумагами. Крохотным же пером.
— Говоришь, ты опытный разведчик и следопыт?
— Да. — с толикой отстраненности произнесла она, начав осматривать расставленные повсюду образцы оружия и целые стойки с доспехами.
— У тебя отличные задатки. — наконец, дочитав все, что ему требовалось, Грамдар поднял взгляд. — Вряд ли тебе понадобится больше года, чтобы перейти из воинов крови в одну из гвардий. Поэтому и благодаря твоему опыту, я хочу заранее приписать тебя к лучникам, в золотую длань. Роль этой гвардии будет сильно выходить за рамки войны. За пределами поля боя, задачи останутся примерно теми же, к чему ты привыкла — охранять границу, вылавливать лазутчиков и проводить разведку. Добавится разве что обязательная охота на опасных тварей и строевая подготовка.
— Почему так? Скажу честно, я рассчитывала стать наездницей. Меня привлекает идея летать в небе, к тому же всегда хотела себе необычного спутника.
— Можно и так, я лишь выражаю надежду. — воевода не настаивал, впрочем, как и всегда. Он с трепетом относился к личному выбору каждого своего брата и сестры. — В Цитадели всегда готовили лучников, но это наездники. Их тренировки несколько иные, более специфичные и требующие развития другого комплекса умений. Как правильно подготовить пешего лучника, я имею весьма туманные представления. У ордена есть способ наделить будущего стрелка многими навыками, однако отсутствуют опытные инструкторы, которые могли бы проследить или поправить ошибки. Тут как раз на доску встаешь ты и несколько твоих соратников по прошлой службе.
— Но я простой следопыт. — Нирн удивилась. — Я не знаю, как правильно учить кого-то.
— Тем не менее, ты будешь не одна. К тому же, от тебя требуется именно опыт. Все остальное сложится в процессе. Я не требую мгновенного результата. Методики нарабатываются постепенно. И, как сказал ранее, у всех рекрутов золотой длани уже будет база навыков и способностей. На твои плечи ляжет обязанность не отставать от них в тренировках, еще лучше идти впереди, да помогать. Направлять за собой.
— В чем секрет? — Шепот Звезд нахмурилась.
— Орден располагает артефактами, способными наделять использовавшего рядом навыков. Но их нужно осваивать самостоятельно. Совершенствоваться.
— Это… странно. Непонятно.
— Совсем скоро ты столкнешься с одним из них, когда будешь проходить посвящение в воины крови. Тогда станет яснее.
— Раз так, то я хочу взять время на размышления. Ваше предложение, Вестник Войны, очень ценно и требует ответственного подхода. Прежде всего мне надо понять, смогу ли взвалить на себя роль, которую вы хотите поручить.
— Понимаю. Мои двери для тебя всегда открыты. — Обугленный Страж кивнул, возвращая внимание к прежнему занятию. Лист с краткой характеристикой эльфийки он отложил в сторону. — Можешь идти.
Развернувшись, Нирн быстро покинула
