трава.
Зелень растекалась вокруг него в разные стороны, словно пролитая краска, а тучи рассеивались.
Глаза Моридина расширились от удивления. Он в замешательстве уставился в небо, на отступающие тучи… Ранд чувствовал его потрясение. Это был осколок сна Моридина.
Однако, втягивая кого-то внутрь, Моридин вынужденно приблизил свой осколок к Тел’аран’риоду, приняв и его правила. Было и ещё кое-что — не обошлось и без той странной связи между ними…
Раскинув руки, Ранд двинулся вперёд. Вокруг него волнами прорастала трава, распускались красные цветы, словно земля заливалась румянцем. Буря стихла, солнечный свет испепелил тёмные тучи.
— Передай своему хозяину! — приказал Ранд. — Передай, что эта битва не похожа на предыдущие, и мелкая возня с его пешками у меня уже в печёнках сидит. Передай ему, я иду за НИМ!
— Это неправильно, — произнёс явственно потрясённый Моридин. — Этого не может… — Всего мгновение он смотрел на стоявшего под сияющим солнцем Ранда, а потом исчез.
Ранд медленно выдохнул. Трава вокруг него пожухла, вновь сгустились тучи, и солнечный свет померк. Несмотря на уход Моридина, поддерживать перемену окружающего мира было нелегко. Тяжело дыша от напряжения, Ранд опустился на землю.
В этом месте стоило захотеть чего-то, и оно могло стать реальностью. Если бы в мире яви всё было так просто.
Он закрыл глаза и вытолкнул себя из осколка сна, чтобы немного поспать перед тем, как придётся встать. Встать и спасти мир. Если получится.
* * *
В дождливой ночи Певара сидела пригнувшись, бок о бок с Андролом. Её плащ насквозь промок, и, хотя она знала пару плетений, которые могли тут помочь, она не осмелилась направлять. Им предстоит встреча с обращёнными Айз Седай и Чёрной Айя. Если она направит хоть каплю Силы, их обнаружат.
— Очень похоже на охрану, — прошептал Андрол. Вся земля прямо перед ними была, словно лабиринт, изрыта траншеями и разделена на части стенами, сложенными из кирпича. Это были подвальные помещения будущей Чёрной Башни. Если Добсер прав, в фундаменте уже построены и полностью оборудованы и другие, потайные комнаты, которые останутся секретом и после возведения всей Башни.
Неподалёку стояли и болтали два Аша’мана Таима. Они старались выглядеть беспечными, но все их усилия портила погода. Кто в здравом уме сам решит в такую ночь остаться на улице? Само их присутствие внушало подозрения, даже несмотря на освещавшую и согревавшую их жаровню, и плетения Воздуха, отводившие от них потоки дождя.
«Часовые», — Певара постаралась напрямую передать эту мысль Андролу.
Сработало. Она почувствовала его удивление, когда эта мысль вмешалась в поток его собственных.
Ответ получился слегка смазанным:
«Нужно использовать наше преимущество».
«Хорошо», — ответила она. Следующая мысль была довольно сложной, поэтому она решила прошептать: — Как это ты до сих пор не заметил, что он выставляет у фундамента на ночь охрану? Если потайные комнаты действительно существуют, то работы по их обустройству продолжаются и ночью.
— Таим ввёл комендантский час, — прошептал в ответ Андрол. — Его разрешается нарушать только тогда, когда это удобно ему — вроде сегодняшнего вечернего возвращения Велина. Кроме того, эта территория опасна — здесь полно ям и траншей. Так что поставить охрану было бы разумно, если не считать того…
— Если не считать того, — откликнулась Певара, — что Таим определённо не тот человек, кто стал бы беспокоиться о том, что пара-тройка слоняющихся в темноте детишек свернёт себе шеи.
Андрол кивнул.
Считая удары сердца, Певара с Андролом ждали под дождём, пока из темноты не вылетели три струи огня, поразив часовых в головы. Аша’маны рухнули как мешки с зерном. Налаам и Эмарин с Джоннетом великолепно справились со своим заданием. Мгновенный всплеск использования Силы. Если повезёт, этого никто не заметит или подумают на часовых Таима.
«Свет, — подумала Певара. — Андрол и другие парни действительно настоящее оружие». Она всё размышляла о том, что Эмарин и прочие начали со смертельных ударов. Это сильно выбивалось из её опыта Айз Седай. Сёстры не убивали даже Лжедраконов, если могли обойтись без этого.
— Укрощение тоже убивает, — произнёс Андрол, не поворачивая головы. — Хотя и медленней.
Свет. Да, у этих уз может и есть преимущества, но в придачу к ним ещё и куча треклятых неудобств. Нужно будет потренироваться защищать собственные мысли.
Из темноты показались Эмарин и его товарищи, присоединившись у жаровни к Андролу с Певарой. Канлер с двуреченцами остался в тылу, готовясь увести их из Чёрной Башни, если этой ночью что-то пойдёт не так. Несмотря на все протесты, оставить его было разумно, ведь у Канлера была семья.
Вместе они оттащили трупы в темноту, но оставили жаровню. Любой, кто станет искать часовых, заметит, что огонь по-прежнему горит, но из-за дождя и тумана ему потребуется подойти вплотную, чтобы обнаружить пропажу часовых.
Несмотря на то, что Андрол всё время повторял, будто не имеет понятия, почему остальные считают его главным, он тут же начал раздавать указания, отправив Налаама с Джоннетом наблюдать за периметром фундамента. Джоннет захватил свой лук со снятой из-за сырой ночи тетивой. Была надежда, что дождь прекратится, и тогда, если направлять Силу будет рискованно, он сможет использовать лук.
Андрол, Певара и Эмарин съехали вниз по размытому дождём склону вырытого под фундамент котлована. Она со всплеском приземлилась в лужу грязи, но дождь тут же смыл всё с её и без того насквозь промокшей одежды.
В подвалах были выложены из кирпича комнаты и коридоры. Изнутри это выглядело как лабиринт, на который сверху обрушивался нестихающий поток воды. Утром сюда отправят солдат-Аша’манов, чтобы осушить котлован.
«Как же мы разыщем вход?» — мысленно обратилась Певара к Андролу.
Андрол присел, над его ладонью вспыхнул и повис крохотный шарик света. Пролетающие сквозь него капли воды вспыхивали и гасли, словно мельчайшие метеориты. Андрол опустил пальцы в набравшуюся на дне котлована лужу.
Он поднял голову и ткнул пальцем.
— Вода течёт туда, — прошептал он. — Она куда-то уходит. Там мы и найдём Таима.
Эмарин ободряюще хмыкнул. Андрол поднял руку, подзывая вниз Джоннета с Налаамом, а потом, мягко ступая, повёл их за собой.
«Ты. Тихо. Двигаешься. Молодец», — мысленно произнесла она.
«Учился вести разведку, — ответил он. — В лесу. В горах Тумана».
Сколько профессий он сменил в своей жизни? Её беспокоила эта деталь его биографии. Подобная жизнь может говорить о недовольстве миром, о нетерпеливости. Хотя то, как он рассказывал о Чёрной Башне… его страстная готовность сражаться… это говорило о другом. И дело не только в верности Логайну. Безусловно, Андрол и прочие уважали Логайна, но для них он олицетворял нечто большее: место, где примут им подобных.
Прожитая Андролом
