на меня.
— Господин, а вы… — с оторопью прошептала целительница, но пришлось мягко её осечь.
— Сказал же, что помогу, — успокаивающе проговорил я. — Ничего не случится с твоей подругой. Я вообще не знаю зачем эта упёртая деваха сюда притащилась. Командовать есть кому, а личной репутации и авторитета ей сейчас не занимать. На месте Франциска запер бы её во дворце. Того и гляди придётся еще изо всех сил, как и Рудольфу, на старости лет наследников пытаться плодить, если с ней что-то случится. А теперь кыш отсюда! Не заставляй повторять вновь. Тебе должны были сказать, что терпение у меня не безграничное.
— Спасибо вам, господин, — прошептала девчонка с облегченной улыбкой на слегка бледном личике. — Я в вас не сомневалась.
Гляди чего удумала. Не сомневалась она…
В следующую же секунду целительница исполнила приказ моментально. Причем, если судить по едва различимому изумрудному сиянию и возросшей скорости, задействовала для этого даже силу своей магии жизни.
Ритм угасания…
По телу за толику секунды вновь пробежал разряд молнии и достаточно было сделать один неуловимый шаг, чтобы оказаться рядом с Селеной и её множественной охраной. Даже несколько выставленных щитов не стали какой-либо преградой для проникновения. Из-за моего появления два гранда и четыре повелителя мгновенно напряглись, но будущей императрице хватило слабого взмаха руки, чтобы утихомирить как самих телохранителей, так и их расшалившиеся нервы.
— У вас есть что добавить, князь? — сходу спросила женщина, под утробный грохот отворяющихся врат и ударные волны пламени. — Боюсь, что вы выбрали не лучшее время…
Валуа хоть и пыталась казаться сконцентрированной и абсолютно спокойной, но её эмоциональный фон говорил совершенно об ином.
— Если я не ошибаюсь, то сейчас здесь будет полноценная попытка вторжения, — расслабленно проговорил я, с равнодушным видом глядя на дрожащее марево пространства. — Хорошая это попытка будет или же плохая, скоро узнаем.
— Если выстояла ваша столица, князь, то выстоим и мы, — не осталась в долгу Белая Молния.
— На Москву напали лишь безмозглые твари и разведывательные отряды, — пожал я плечами, глядя с усмешкой на француженку. — А здесь судя по магическим эманациям появится кто-то сильнее… Гораздо сильнее. Возможно, даже кто-то разумный.
Двойка грандов и квартет повелителей после моих слов напряглись еще сильнее и выжидающе уставились на слегка бледную Селену, которая, не мигая смотрела на разлом. Время уже шло не на минуты, а на секунды и до открытия врат оставалось совсем немного.
— Но вы ведь сказали, что эти врата… меньше, — ухватилась за спасательную соломинку Валуа. — И если появится кто-то разумный, есть ли шанс на то, что они… эти существа явятся с миром?
Если бы я мог сейчас рассмеяться, то непременно это сделал. Жаль только, что ситуация была неподходящая. Но даже я не ожидал такой наивности.
Во имя Угорских Бесчинств! Демоны Инферно? И с миром? Ни один житель нижних планов не знает, что такое мир. Они между собой-то могут грызться до скончания времен, не говоря уже о других народах. Не знаю, кто скоро появится здесь, но демоны… Демоны всюду одинаковые. Благо теперь есть с чем сравнивать. Порядок в манорах может быть разным, но суть Инферно едина. Жена картара прекрасное тому подтверждение.
— Селена, вопрос стоит не в размере и не в твоих хотелках, а в том, что прибудет оттуда, — указал я пальцем в сторону врат. — Да, есть небольшой шанс того, что они могут прийти с миром, но будь у них желание вести переговоры, то сделали бы это еще в Москве.
Привираю, но что поделать?
— И что ты пред…
Правда, закончить свои слова девушка не успела, потому как в следующий миг огромный столб пламени устремился ввысь, а затем вслед за инфернальным светопреставлением поднялся оглушительный вой. На несколько мгновений вся округа оказалась освещена заревом истребляющего огня, но стоило пламенному рассвету немного утихомириться, как начали раздаваться воинственные вопли и кровожадный рёв, который сопровождался неприятным лязгом оружия. И принадлежали эти возгласы и рык только что вырвавшимся из врат демонам.
Что ж, в одном я оказался прав. Это был не кровожадный сброд, а самые настоящие легионеры Инферно. Вот только далее всё было словно в замедленной съёмке. Стоило демонам вывалиться врассыпную из разлома и попасться в расставленные магические ловушки и мины, как следом за этим во все стороны хлынула безбрежным океаном враждебная магия огня, которая атаковала защитные барьеры французов. А уже за магией в следующий миг ударил град самых разнообразных артефактных стрел, зарядов и других метательных орудий с той стороны.
До разрушения блокирующих куполов и прямого столкновения оставалось не так много времени, а судя по ошеломлению французского воинства, к такому их жизнь не готовила. Само собой, изгои были не в счет.
Сучья кровь! Видит Бездна, у них всё идёт как под копирку. Говорил же, что демоны всюду одинаковые.
Еще секунд тридцать и здесь начнется самая настоящая мясорубка из могущественной магии, людей, демонов и военной техники человечества.
— Готова поверить князю из другой империи? — как ни в чем не бывало спросил с улыбкой я. — Позволишь начать мне? Предупреждаю сразу, так что не надумай там ничего лишнего себе. Это всего-навсего моя благодарность Валери.
От увиденного вторжения глаза Селены были широко раскрыты, а её лицо сейчас казалось смертельно бледного оттенка, но нужно было отдать должное девчонке, она всё еще оставалась в здравом рассудке и могла спокойно отдавать приказы.
— Действуй! — твёрдо произнесла женщина. — У тебя есть дозволение Французской Империи! Мы за тобой!
— В таком случае атакуйте лишь по моему приказу, — проговорил расслабленно я, неторопливо шагая в сторону врат. — Ну а дальше… Хотя плевать! — махнул я рукой. — Скоро вернусь.
— Скоро… вернешься? — заторможенно проговорила Селена, но секунду спустя после всех размышлений брови её взлетели вверх, и та смогла переварить сказанное. — Вы чего удумали, князь Лазарев?
— Так ты же надеялась на переговоры? — усмехнулся с вопросом в голосе я, не оборачиваясь к Валуа. — Вот сейчас и узнаем какие они разговорчивые. Да и разговорчивые ли?
Пора бы уже начать решать проблему интеграции, если подвернулся такой удобный случай.
Врата Инферно были окружены французским воинством со всех сторон и существовало лишь небольшое безопасное пространство в радиусе трёх сотен метров. Хотя и оно было почти безопасное. Ведь вся эта местность под завязку была напичкана разнообразными магическими ловушками, артефактами и минами, а также взрывоопасным арсеналом людей. И всё это детонировало у меня на глазах до такой степени, что массивные туши различных демонов во множестве мест поля боя превращались в кровавые ошметки.
Пиршество алой молнии Реанора…
Реанорский транс… Максимальный всплеск…
Ну а далее всё произошло мгновенно. С каждым моим шагом яростная стихия вздымалась подобно морской пучине. Рёв и раскатистый треск алой молнии подавлял своей силой всю область. На секунду даже померещилось, что жуткий рёв стал тише, а я стал эпицентром внимания как у демонов, так и у людей.
Эфир молнии… Эскарп…
Цепная молния Реанора… Абсорбция…
Истребление кровавой молнии Реанора… Эфир молнии… Карающая плеть…
Эфир ветра, смерти и пространства… Нерушимая защита…
Заградительная стена на основе родной силы смела напрочь все барьеры французов и образовав сферу, создала единый массив непроглядной и нерушимой защиты. Мощь абсорбции вокруг разметалась наэлектризованной и всеразрушающей сетью, пальцы же моментально обхватили уже знакомое стихийное оружие, а абсолютный щит скрытно укрыл тело своего хозяина абсолютным защитным покровом.
До чего всё-таки приятно осознавать собственные силы и возможности. Определённо это самый сильнодействующий наркотик во всех мирах и мирозданиях, а пьянит непоколебимое могущество лучше самого дорогостоящего алкоголя.
— Что ж, — тихо рассмеялся я себе под нос, — пора начинать переговоры.
Лишь через пяток секунд спустя до демонов, наконец-то, дошло, что их более ничего не сдерживает и те расчленяя свои рваные ряды словно умалишенные помчались к своей единственной жертве, а из врат наряду с этим вновь хлынула лавина чудовищ из другого мира.
* * *
За разворачивающимся и творящимся на её глазах безумием и кровавой бойней Селена Валуа наблюдала немигающими и широко раскрытыми глазами. После случившегося унижения на столповом магинарии она уже тогда начала догадываться, что князь Лазарев, этот сумасшедший тиран, был необычайно силен. А по прошествии стольких лет и после так называемого воскрешения Палача Российской Империи она
