Когда Иисус в первый раз явился на берегу Иорданском, — великий Предтеча, по его собственному, дважды выразительно повторенному признанию, не знал Его. Иисус не был еще заявлен Мессией своему пророку-провозвестнику, но было у него нечто во взоре, что увлекло и поразило душу Иоаннову…
Ф. Фаррар 2 . С. 53.
Вместе с призывом к покаянию, Иоанн соединял особый знаменательный обряд для всех тех, кто выражали готовность исповедывать свои грехи и давали обет исправиться в своей жизни. Он именно требовал от таких лиц крещения, то есть, омовения в воде. По закону Моисееву также требовалось омовение и очищение, но оно имело там значение скорее личного дела с целью очищения от обрядовых осквернений и повторялось всякий раз, как это требовалось новым случаем осквернения. Но введенное Иоанном крещение совершалось только однажды, и желавшие могли принять его только от рук Иоанна. Он не довольствовался древними обрядами и требованиями фарисеев. Для него необходим был новый символ, который по самой своей форме мог бы служить выражением величия требовавшейся нравственной перемены и быть пригодным знаком для ее начала, и в то же время достаточно простой для того, чтобы он мог быть доступен для всего народа, для всех, кто желали порвать с греховным прошлым и вступить в новую духовную жизнь, к которой призывал он. Омовение во все времена служило религиозным символом и было знаменательным обрядом. Проказа Неемана очищена была в водах Иордана. Священники в храме постоянно совершали омовения, от народа вообще требовалось, чтобы он удалял нечистоту с помощью омовения. Пророк Давид молился: «Омой меня от беззакония моего». Пророк Исаия также взывал: «Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих, перестаньте делать зло». Омовение и вообще на Востоке само по себе составляет почти религиозный долг. Пыль и жар до крайности отягощают тело и душу, так что омовение приносит общее освежение и довольство. Поэтому принятый Иоанном символ крещения имел для народа громадное значение: всякий истомленный, запыленный и загрязненный странник, получив внутреннее оживление или возрождение, вместе с тем погружался в чистую и свежую воду реки, и таким образом, в знак своего внутреннего очищения, выходил чистым из нее душой и телом.
А. Лопухин. С. 166–167.
Исповедание грехов, которого требовал Иоанн до и во время погружения в воду, было знакомо евреям. Закон Моисеев предписывал его в некоторых случаях как торжественное обязательство. Известно, что в день Очищения первосвященник от имени народа возлагал на голову козла грехи всего Израиля...
А. Дидон. С. 176.
И если иудеи совершали омовение в ней [реке], считали, что тот, кто совершает омовение, очищается от всякой скверны и всех грехов.
Абу-ль-Фатх.
Самарянская хроника (107).
Сам обряд — погружение в воду — существовал давно. Ритуальные омовения или купания практиковались многими. Члены кумранских сект создали изощренную систему таких омовений. Но Иоанн крестил иначе: он совершал особый, неповторимый обряд посвящения, похожий скорее на ритуальное омовение, которому подвергали новообращенных в иудаизм, прежде чем принять их в священный народ. Омовение значило, что они очистились от «скверны» язычества. И вот теперь Иоанн призывал евреев, «детей Авраама», подвергнуться такому же обряду очищения, ибо, как он считал, они в том нуждались. По словам Луки, Иоанн хотел «приготовить народ к приходу Господа». Именно этого он добивался, когда требовал нравственного преображения и крестил тех, кто к нему готов. Погружая людей в воды Иордана, он приобщал их к грядущему «народу приготовленному». Но крещение водой было, как он говорил, лишь началом. «Идущий за ним» будет крестить «Духом Божьим и огнем». (Сказано это очень сильно, и мы не станем здесь разбирать само выражение). А пока люди должны исправляться и ждать — но ждать недолго.
Ч. Додд. С. 101.
...Мне кажется, проще всего принять, что Иисус был крещен Иоанном недалеко от устья, где Иордан впадает в Генисаретское озеро.
Д. Флуссер. С. 38.
Брод называется теперь Макта — место перехода, что соответствует наименованиям Вифании — дом корабля, или Вифавара — дом перехода. Он находится в полутора милях от Мертвого моря и имеет всего только десять метров в ширину. Река делает здесь крутой поворот, подмывая своими водами остроконечные скалы восточного берега. Противоположный берег ровен и тенист, будучи покрыт ивами, тростником и высокими тамарисками, образующими небольшие рощицы. Сквозь ветви этих деревьев со светлой листвой виднеются пустынные горы, у подошвы которых были Содом, Гоморра и зеленеющий Иерихон. Он представляет теперь груды пепла, перегорелые обломки. Даже в январе месяце небо знойно, воздух раскален. Глубокое безмолвие пустыни едва нарушается криком нескольких птиц, испуганным и быстрым полетом вяхирей и едва слышным журчанием реки. Сюда-то, никем не замеченный в толпе, пришел Иисус...
А. Дидон. С. 182.
Нам неизвестно, как долго Он оставался ремесленником, но мы догадываемся, почему Он оставил свое ремесло. Повод, похоже, ясен — пришел Иоанн, сын Захарии, называемый Крестителем. По Евангелию от Луки, произошло это в пятнадцатый год правления императора Тиберия, т. е. в 28–29 гг. по Р. Х., а Иисусу было тогда около тридцати лет. Установить точнее невозможно, но цифра, видимо, близка к истине.
Ч. Додд. С .100.
Был человек, посланный от Бога; имя ему Иоанн. Он пришел... чтобы свидетельствовать о свете.
Иоанн. 1:6, 7
...И было в те дни: пришел Иисус из Назарета Галилейского, и крестился от Иоанна в Иордане.
Марк. 4:9
И когда Он выходил из воды, небеса раскрылись, и увидел духа святого, сходившего как голубь, и он ниспустился на Него. И раздался голос с неба: Ты Сын Мой возлюбленный, в Тебе Мое благоволение. И снова: в сей день Я породил Тебя. И тотчас свет великий осветил все вокруг. Когда Иоанн увидел это, он сказал Ему: Кто Ты, Господи? И снова голос с неба возвестил ему: Это Сын Мой возлюбленный, в Нем Мое благоволение. И тогда Иоанн пал ниц перед Ним и сказал: Молю Тебя, Господи, крести Ты меня. Но Иисус удержал его, говоря: все, что надлежит, должно быть исполнено...
Фрагмент Евангелия эбонитов. С. 66.
Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну, креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его. И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды; и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение…
Матфей. 3:13-17.
В тот момент, когда Иисус стоял в реке и молился, произошло нечто таинственное. Впоследствии Иоанн говорил своим ученикам: «Я увидел Духа сходящего, как голубь, с неба, и Он пребыл на Нем. И я не знал Его, но Пославший меня крестить водою, Тот мне сказал : “На ком увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Он есть крестящий Духом Святым”. И я увидел и засвидетельствовал, что Он есть Сын Божий »...
Прот. А. Мень 1 . С. 70.
Такую же символику применяли и в описании отдельных происшествий. Не только у Иоанна, но и в других Евангелиях, с небольшими различиями, можно прочесть: когда Иоанн Предтеча крестил Иисуса, Тот видел «разверзающиеся небеса и Духа, как голубя, нисходящего на Него», и слышал голос, говорящий с небес. Бессмысленно спрашивать, что было «на самом деле», если при этом нас интересует, что получилось бы на фотографии или на магнитофонной ленте, окажись под рукой необходимые устройства. Но в более глубоком и подлинном смысле «на самом деле» случилось нечто очень важное. Произошло, как мы говорим, «историческое событие». Именно тогда изменилась жизнь самого Иисуса и достигла высшей, решающей точки та связь двух миров, о которой говорит евангелист. Глубинный смысл происшедшего мог быть передан только языком самых выразительных и самых возвышенных образов.
