не глядя больше на меня, направился в библиотеку.
*
Я вздохнула, потирая глаза. Книги, книги, книги… Сколько можно, а? Ещё не настало даже время ужина, но мой организм ясно и недвусмысленно сообщал: пора спать. И есть. И снова спать. И что угодно ещё, только бы не смотреть на это самое… печатное слово. И непечатное тоже.
А Тайбери как будто бы всё нипочём. Сидит, переворачивает страницы, делает пометки, как заправский архивариус, и в ус не дует. Такими темпами, если мы будем жить здесь, он и усы, и бороду отрастит.
– Повелитель, мы уже пятый день тут сидим! – воззвала я жалобно. – Хотя такое ощущение, что сто пятьдесят пятый! Ты-то хотя бы на занятия в Академию съездил, а я? У меня уже от книжной пыли в носу свербит!
Тайбери поднял голову от очередного тома, пожелтевшие страницы которого могли соперничать по цвету с древним пергаментом.
– Ты знаешь, как это прекратить, не так ли? – произнёс он невозмутимо. – Найти средство, чтобы Баррас не смог стать ректором. Законное. Формальное. Официальное.
– А в обычный формальный и официальный свод законов тебе слабо закопаться, мой не любящий лёгких путей повелитель? – съязвила я.
Тайбери отложил книгу. Уставился на меня в упор.
– Я наследник великого дома, – произнёс он. – Казалось бы, я узнал о шейрах всё, что мне нужно знать. И тут Рионери проводит лекцию и я узнаю, что всё не так просто. Что шейры были совсем другими и эти знания мало-помалу стёрлись из нашей памяти. Мы даже их не обсуждаем. Знаешь почему?
– Потому что женщинам-аристократкам не хочется вспоминать, что они произошли от шейр, повелитель, – предположила я. – И они не желают, чтобы шейры возомнили слишком много о себе и начали мешать достойным бракам.
– Именно. И поэтому важные знания теряются.
Тайбери вновь взялся за том.
– И я, – спокойно произнёс он, – собираюсь вернуть их обратно. И вернуть себе контроль над ситуацией.
– Нет чтобы любовью со своей шейрой заняться, как нормальные люди, – пробормотала я под нос. – Нашёл время всё контролировать, мой властный повелитель.
Тайбери меня проигнорировал. И шёлковые треугольные шортики, между прочим, проигнорировал тоже! Злодейский повелитель. Я-то думала, после той ночи мы будем наслаждаться друг другом каждый день, а он…
«Чем быстрее мы найдём способ остановить Барраса, тем быстрее сможем вернуться к нашим… забавам».
«Ты же сам будешь страдать, мой вреднющий повелитель!»
«А вот это уже твоя забота. Ты моя шейра и обязана это предотвратить, не так ли?»
Я мрачно посмотрела на Тайбери, вспоминая его слова. Гр-р!
Что ж, под лежачий камень вода не течёт.
Я встала и отправилась на поиски. Должно же мне когда-то повезти?
Шестнадцать томов спустя я начала подозревать, что если мне и повезёт, то явно не в литературе. И, похоже, не в любви.
Я со вздохом подняла томик.«История территориальных споров».Гм, это про что? Кому чья спальня достанется? Или это уже о дележе еды? Явно кто-то нацелился на клубничное мороженое. Ради такого и сопернику по голове дать не грех. Троюродному дяде, например.
Я погрузилась в чтение. Увы, всё оказалось даже скучнее. Древние, мелочные и скучные истории домов, где члены семьи имели претензии друг к другу… имущественные споры… делёжка домашних кристаллов…
И никаких законов, даже судебных решений нет! Пара отсылок на какие-то совсем уж древние фолианты, о которых я и не слышала, и всё.
Я зевнула. Ладно, покажу Тайбери всё равно, а заодно и сама почитаю. Пригодится, когда буду отбирать у Барраса с Юлиусом последние подштанники.
Я вернулась к креслу и небрежно бросила находку на столик.
– Знаешь, повелитель, я пойду спать, – сообщила я. – Если не с тобой, то с тем, кто под руку попадётся.
– Угу, – хмыкнул Тайбери, не поднимая головы от книги. – Уверен, твои кактусы это только одобрят. Портрет Виолетты – не самая питательная закуска, а вот нежеланного поклонника им хватит надолго.
Всё-таки зловредно запомнил, как я скормила кактусам портрет его любимой Виолетты! Зараза!
Но я всё равно хотела его получить этой ночью. Вот такая я противоречивая шейра.
Я кашлянула.
– Повелитель, может… ну…
Тайбери медленно поднял голову. В глазах его сверкнул огонёк.
– Ну?
Я секунду смотрела на него. А, к воронам всё!
Я выставила полуобнажённую ногу вперёд, глядя Тайбери прямо в глаза. И, не отрывая взгляда, подошла к нему, небрежно отложила книгу в сторону – устроилась у него на коленях.
– Пойдём в постель, – прошептала я. – Или… – я обвела взглядом библиотеку и мягкое кресло, в котором мы оба сидели, – даже не в постель. Ведь кончится мой контракт – локти будешь кусать, повелитель, что не воспользовался мной, когда я вся твоя.
– А ты так хочешь, чтобы я тобой воспользовался?
Я лишь загадочно улыбнулась. И совершенно не сопротивлялась, когда руки Тайбери обвились вокруг моей талии, а губы нашли мои.
А потом…
Сдвинутая в сторону и разбросанная по всей библиотеке одежда. Мы едва замечали, что шептали друг другу: шорох снимаемых кружев интересовал Тайбери куда больше. А у меня кружилась голова от желания и от горячего мужского тела совсем рядом. Книги подождут. Хочу его.
Я едва ощутила, как мы перебрались с кресла на ковёр и как я наконец оказалась распростёртой под Тайбери. Запомнила лишь, как его чёрные волосы переливались в свете огня. Совсем не так зловеще, как в тот вечер, когда Адриан требовал, чтобы его внук воспользовался тайной магией дома Кассадьеро.
– Никому тебя не отдам, – прошептал Тайбери, наклоняясь надо мной.
Я с иронией подняла брови.
– Даже самой себе, повелитель? А если я себе вдруг понадоблюсь?
– М-м… – Его губы бродили по моей обнажённой шее. – Будешь спрашивать
