Я поднимаю голову и смотрю на него. — Откуда вы знаете о пожаре?
Его тонкая улыбка скручивает мой желудок в узел. — Я люблю тщательно исследовать вещи, которые меня увлекают.
Мой пульс учащается. В какую игру он сейчас играет?
— Присаживайся, — говорит он, жестом указывая на одно из кресел рядом с письменным столом.
Удивительно, но вместо того, чтобы занять место напротив меня, как я ожидала, он устраивается в кресле рядом со мной. Его пальцы свисают с подлокотника в нескольких сантиметрах от моих. Я быстро убираю руку и кладу ее себе на колени.
— Я нахожу вас невероятно очаровательной, госпожа де Лука, — пробормотал Максим.
Я молчу, ожидая, что он еще скажет. Через французские двери доносится голос Неро — он ругается на быстром итальянском.
— Похоже, ваш муж не слишком доволен своими обстоятельствами, — замечает Максим. — Может, его хозяева слишком сильно натягивают поводок?
Я приостанавливаюсь на мгновение, тщательно подбирая слова, прежде чем ответить. — Уверена, Неро хотел бы, чтобы все вернулось на круги своя.
Максим кивает.
— Возможно. Но мы все знаем, что это невозможно. Прошлое нельзя отменить. Однако мы можем формировать будущее. Ваш муж жаждет власти, верно? Власти, которой он никогда не достигнет, если останется под контролем Джино Ферраро.
Я приподнимаю бровь, давая ему возможность продолжить.
— Я могу дать ему выход. И не только это, я могу помочь ему уничтожить людей, которые разрушили его жизнь.
Он одаривает меня тонкой улыбкой. В его взгляде есть что-то такое, от чего мне хочется отшатнуться в отвращении.
— Как?
Я заставляю себя спросить.
— Я могу убедить пахана взять Неро под свое крыло. В конце концов, враг нашего врага — наш друг. Особенно если Неро может стать очень полезным другом. Но, поручившись за Неро, я пойду на личный риск. Чтобы это стоило моих усилий, я хотел бы получить что-то взамен.
— Что?
Максим поднимает руку и проводит костяшкой пальца по моей щеке. — Я хочу одну ночь с тобой.
Внутри моего нутра открывается кратер. — Что?
Глаза Максима впиваются в меня. — Одна ночь, Блейк. Разве ты не любишь своего мужа настолько, чтобы сделать это для него?
Мои мысли бегут в смятении. Он хочет, чтобы я переспала с ним в обмен на помощь Неро. Он считает, что я сделаю все, чтобы помочь мужу выбраться из ситуации, которую он презирает.
Тогда мне становится ясно, насколько развратен Максим на самом деле. Он притворяется, что оказывает Неро услугу, но все это делается ради его личной выгоды.
Это его способ проверить, насколько отчаянно мы с Неро хотим изменить наши обстоятельства.
Я тяжело сглатываю. Я никогда не смогу сделать то, о чем он просит. От одной мысли о том, что я буду с Максимом, у меня сводит живот.
Но отказ означал бы конец нашей миссии. Это будет означать, что у Неро есть шанс стать капо. А для меня это будет единственная возможность получить паспорт — билет на свободу.
Билет, который я уже не уверена, что мне нужен.
— Итак… — Максим откинулся в кресле, сцепив пальцы перед собой. — Каков твой ответ?
Я не знаю. У меня кружится голова и немного тошнит.
Внезапно французские двери распахиваются, и в комнату входит Неро.
— Я закончил, и мне уже немного надоела эта сцена, так что давай перейдем к делу, Максим. Зачем ты пригласил нас сюда?
— Я как раз говорил об этом с Блейк.
В моей груди зародилась паника. Что сделает Неро, когда узнает, что нужно Максиму?
Скорее всего, он потеряет ее.
Но что, если нет? Что, если он решит, что это справедливая цена в обмен на то, чтобы получить то, что мы хотим?
— Блейк?
Я смотрю на свои колени, мое зрение расплывается. В ушах раздается громкий свистящий звук. А потом Неро оказывается рядом со мной на коленях.
Он прижимает мою щеку своей теплой рукой и заставляет меня встретить его обеспокоенный взгляд. — Блейк.
По моей щеке скатывается слеза, и его обеспокоенное выражение превращается в чистый камень.
— Что случилось? — спрашивает он грубым голосом.
Когда я не могу ответить, сжимая горло, он обращает внимание на мужчину рядом со мной.
— Какого черта ты сказал моей жене?
ГЛАВА 24
НЕРО
Максим поднимается со стула и обходит стол, словно понимая, что будет лучше, если между ним и мной сейчас что-то будет стоять.
Как, черт возьми, этот подонок смог довести Блейка до слез всего за пять минут во время моего бессмысленного телефонного разговора с Козимо Ферраро?
У этого придурка даже не было ничего важного, чтобы сказать мне, кроме требования моего присутствия на какой-то гребаной встрече, которую он организует для своих парней завтра вечером. Я сказал ему, куда он может засунуть свою встречу. Ему это не понравилось, но мне плевать. Если он расстроен, пусть поплачется своему папочке, который скажет ему, что у меня есть дела поважнее, чем поглаживать его эго.
И теперь я еще больше злюсь из-за этого бесполезного обмена, потому что, очевидно, мне не следовало оставлять Блейк наедине с Максимом.
Русский кладет руки на стол. — Я просто сделал Блейк предложение.
— Какое предложение?
— Справедливое. Одна ночь с ней в обмен на мою помощь в том, чтобы вытащить тебя из той передряги, в которую ты попал.
Мне требуется несколько мгновений, чтобы понять, что он имеет в виду. Когда я это делаю, мой взгляд сразу же устремляется на Блейк.
Взгляд ее глаз приводит меня в замешательство. Почему она выглядит такой неуверенной?
Неужели она действительно обдумывает его предложение?
Не может быть. Она даже представить себе не может, что пойдет на это.
Почему она не дала ему пощечину, как только он произнес эти слова? Почему она не выбежала из этого кабинета?
Я отбрасываю все эти вопросы до тех пор, пока не разберусь с Максимом. — У тебя есть желание умереть?
Максим ухмыляется, скрещивая руки на груди. — Ты хочешь отомстить Ферраро и Мессеро. Ты хочешь вернуть свою власть. Я могу помочь тебе в этом.
— И как именно?
— Если ты скажешь мне, где они хранят свое оружие, я передам информацию Пахану, а он сделает все остальное. Тебе больше не придется ничего делать для Джино Ферраро, потому что он будет мертв. Разве не приятно будет узнать, что твоя информация привела к их краху?
Вот ублюдок. Он играет на моем эго. Он думает, что удовлетворение от того, что именно я виновен в гибели итальянцев, будет для меня дороже всего на свете, но он сильно ошибается.
— Ты говоришь так, будто делаешь мне одолжение. Но давай будем реалистами, ваш босс многое выиграет от моих сведений.
Максим пренебрежительно машет рукой. — Твоя информация, конечно, была бы ценной, но мы можем выиграть эту войну и без нее. Пахан не волнуется.
А теперь он блефует.
— Все, что мне нужно, — это одна ночь. Уверен, ты сможешь выделить Блейк столько времени.
Я краснею и крепко сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.
Я не могу убить его прямо сейчас. Не сейчас, когда Блейк здесь, а меня превосходят по численности охранники, которых он расставил по всему этому месту. Это подвергнет ее опасности, а я не хочу рисковать.
Но когда время наконец придет… О, я буду наслаждаться этим. Я буду разрывать его на части, кусок за куском, пока не останется ничего, кроме объедков для одичавших собак. Я позабочусь о том, чтобы его даже не успели похоронить как следует.
Я подхожу к нему, останавливаясь только тогда, когда мы оказываемся практически нос к носу.
— Никакая месть или власть не стоит того, чтобы ты наложил на нее свои грязные руки. Ты ничего не сможешь мне дать, ничего не сможешь пообещать, чтобы оправдать такую высокую цену.
Я с удовлетворением наблюдаю, как его ухмылка исчезает, а выражение лица темнеет.
Прежде чем он успевает произнести еще одно чертово слово, я хватаю его за воротник и прижимаю к книжной полке. — Если ты еще раз сделаешь подобное предложение моей жене, это будет твоим последним предложением. Ты понял?
