— Идти дальше, — сказал тот. — Я уверен: мы у цели.
— А меч–то неплох, — проговорил Эрбин. Эшнарец нагнулся и вытащил из руки убитого покрытый бурыми пятнами клинок. — Возьмука его себе…
— А ну, положи на место! — ледяным голосом приказал Маррод.
— Ладно тебе, это трофей, ему он все равно не нужен, — отмахнулся уроженец Эшнара, но Маррод мигом схватил воина, встряхнул и прижал к стене:
— Я сказал: положи — или я выпущу тебе кишки!
— Вы что, парни! — Хаггар попытался оторвать Маррода от эшнарца, но даже его силы не хватило. — Перестаньте!
Далмира не видела Маррода в такой ярости. Сражаясь, воин сохранял поразительное хладнокровие, а здесь совершенно вышел из себя. Все это странно, подумала девушка.
К счастью, Эрбин не стал упорствовать. Дрожа от гнева, Маррод отпустил эшнарца.
— Если на то пошло — этот трофей общий, но уж никак не твой, — уязвленно проговорил Эрбин. Маррод оскалился, как хищный зверь:
— Он мой! Тот, кто попробует коснуться его — лишится головы!
Хаггар и Шенн переглянулись. Маррод вел себя странно. Всю дорогу выказывая полнейшее презрение к асирам и трофеям, наемник вдруг вцепился в этот меч. Да, клинок неплохо сработан, но недорогой, без украшений и камней…
— Да ладно, пусть берет, чего там, — миролюбиво сказал Карон.
— Нет, это общий трофей! — настаивал обиженный Эрбин. — Рассудите, братья!
— Эрбин прав, — сказал Эвран. — Все трофеи общие, и Маррод не может…
— Я не отдам меч, — прервал его Маррод спокойнее, но в голосе оставалась угроза.
— Все! Хватит! — вмешался Хаггар. — Здесь лежат сокровища, которые нам и не снились, а вы спорите из–за какого–то меча!
— Зачем тебе этот меч? — спросила Далмира. Девушка понимала, насколько опасен вопрос, знала, что подольет масла в огонь — и приготовилась к бою. Они давно враги, чего бояться?
Она хотела слышать ответ.
— Какая разница! — сказал Шенн. Он с укором взглянул на нее, и Далмира поняла: предводитель изо всех сил пытается сохранить хоть какое–то единство в отряде, а она мешает. — Пусть берет, рассчитаемся потом. Сейчас не время…
— А, по–моему, самое время! — заявил Эвран. — Мы должны доверять друг другу, а он, — гурданец указал на Маррода, — явно что–то скрывает!
— Почему? — простодушно спросил Карон.
— Потому, что он не тот, за кого себя выдает! — сказала Далмира. — Ты прав, Эвран. Ну, скажи, что это не так, Маррод?
Маррод ухмылялся и молчал. Им владело странное чувство — будто с мечом отца он получил его силу. Силу Обладающего. Что ему презренные наемники–арны? Будет нужно — он перебьет их, не задумываясь…
— Ого, — только и проронил Кронир.
Весь отряд смотрел на Маррода. Ладонь эльда опустилась на рукоять меча.
— Кто ты такой? — спросил Хаггар. В воздухе запахло смертью.
— Я не намерен ничего объяснять, — процедил Маррод.
— Тогда как я могу доверять тебе? — Хаггар вытащил из–за спины боевой топор.
— Я ожидал чего–то такого, — сказал Эвран. Гурданец усмехнулся. — Трудно поверить, что в нашем отряде не будет шпионов одана!
— Шпион одана? — Хаггар остановился. — Вот оно что…
Маррод молчал. Эти идиоты принимают его за человека одана… Отлично. Затеивать драку сейчас невыгодно: он еще не узнал точно, где стагнир. Я должен увидеть его своими глазами.
— Похоже на правду, — сказал Кронир. — И что с того? Если он шпион — у него те же цели, что и у нас. Он не враг, а союзник.
— Значит, одан не доверяет нам, — проронил Хаггар.
— Конечно, Хаггар! — сказал Эвран. — Мы же наемники. Думаю, если мы решим передать стагнир не одану Ринересса, а кому–то другому — этот парень прирежет нас, пока мы спим.
— Пусть все остается, как есть, — сказал доселе молчавший Шенн. — Мы тоже люди одана, наняты на его деньги, так что делить нам нечего. Сейчас нам нужен каждый меч. Уберите оружие и идем.
Воины закивали. Фагир прав.
— Только вот что… — Шенн склонился над мертвецом. — У него должен быть ключ.
Шенн пошарил под одеждой убитого, но ничего не нашел. Сжав зубы, Маррод наблюдал за ним.
— Ничего нет, — разочарованно проговорил мастер. — Это плохо.
— У него должен быть ключ? — спросил Эвран.
— Да… К хранилищу. Об этом говорил Ольф, — голос Шенна дрогнул. — Друзья, подойдите ко мне.
Воины собрались вокруг.
— Воины… Братья… — Шенн явно не знал, с чего начать. Далмира еще не видела его таким взволнованным. — Я хочу сказать… Я не хочу вас обманывать. Наш путь завершен, и дело сделано.
— Что это значит? — спросил Кронир. — А где же стагнир? Ты привел нас к воротам — так давай откроем их!
— Но ключа нет.
— Мастер, ты лжешь нам! — Маррод вышел вперед. — Я видел, как рядом с письмом Ольфа лежал каменный брусок, и ты взял его с собой. Я думаю, это ключ к воротам!
Шенн скрипнул зубами.
— Это так, мастер? — спросил Хаггар. — А ну–ка, покажи нам ключ, или мы обыщем тебя!
Фагир нехотя извлек каменный брусок.
— Отлично! — сказал Маррод. — А теперь открой Хранилище.
— Мы не должны брать стагнир. Оружие древних должно остаться здесь!
— Что ты говоришь, фагир? — сказал Хаггар. — Стагнир — наша цель. Без него мы не получим награду!
— Да, Хаггар, это так. Мы нашли стагнир… но должны оставить его здесь навсегда. Так нужно, братья, иначе мир ввяжется в новую и страшную войну. Поэтому я хотел спрятать ключ.
Воины изумленно переглядывались. О чем он говорит?
— Погоди… Ты знал это заранее? — Хаггар угрожающе сжал кулаки. — Ты вел нас сюда, чтобы в последний момент предложить нам уйти с пустыми руками?
— Ты тронулся умом, фагир! — поддержал десятника Эрбин. — Как мы вернемся в Ринересс без стагнира? Нам не заплатят ни гроша! Ради чего мы рисковали жизнью?!
— Я хочу тебе верить… но не понимаю тебя, Шенн, — сказала Далмира.
— Я объясню, — Шенн запинался от волнения. — Я хотел исполнить волю одана, но здесь, в предсмертной записке, мастер Ольф велит уничтожить это место и выбросить в пропасть ключ. Ему было видение. Стагнир — это сила, с которой человек не справится! Это металл богов, и владеть им должны боги, а не люди. Стагнир должен остаться здесь. Это последняя воля мастера, и я исполню ее!
— А мне плевать! Я пошел в поход, чтобы заработать асиры, и будь я проклят, если откажусь от того, что мое по праву! — Хаггар был взбешен. — И я вынесу отсюда стагнир, хочешь ты этого или нет! А ну, открывай ворота!
— Отлично сказано, Хаггар! — добавил Эрбин. — Открывай, мастер, или мы отнимем у тебя ключ и отопрем сами!
— Стагнир должен быть доставлен мной, Хаггар, — напомнил Шенн. — Если вы возьмете стагнир, я с вами не вернусь.
— Пойдешь, фагир! — секира десятника оказалась перед носом юноши. — А не пойдешь — приволочем силой! Разве мы зря пробивались сюда, воины? Ради чего погибли Идгерн, Семир, остальные? Нет, мы вернемся в Ринересс с добычей, а не с пустыми руками! И мне плевать на всякие пророчества!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
