завис над лысым человеком, болтавшим по телефону. Мешков узнал подполковника ФСБ Сотникова и ужаснулся.
— В укрытие! — крикнул оперативник и выхватил пистолет.
Поймал беспилотник в прицел, собираясь сбить, но его остановил зычный окрик:
— Мешков, отставить!
Кричал подполковник Сотников. Вдобавок угрожающе размахивал кулаком.
— Шо происходит? — спросил майор полиции.
Сотников говорил по телефону и указывал дрону пальцами:
— Денис Чмыхин, первое задание на отлично. — Юрий Михайлович поднял вверх указательный палец, затем большой, как символы номера задания и оценки.
Мешков покрутил головой:
— Где Денис?
— В военкомате сидит. Оттуда дроном рулит.
— Ну дела! Юрий Михайлович, обвинения с парня сняли?
— С условием. Чмыхину через месяц в армию. Призовут оператором дронов. А пока будет подтягивать других призывников до своего уровня. — Сотников подмигнул с хитрецой: — Готов подсобить пацану?
— Я с дронами, как поп с чертом, только проклинать могу.
— Нужен твой «Патриот».
— Без проблем. Что куда отвезти?
Сотников переключился на телефонный разговор:
— Призывник Чмыхин, готов к заданию второго уровня?
— Постараюсь, — послышалось из трубки.
— Неверный ответ. Или — так точно! Или — никак нет!
— Так точно!
Сотников махнул Мешкову, чтобы садился за руль. Сам сел рядом на место пассажира и распорядился:
— Опусти задние стекла и трогай.
— Куда?
— Прямо. Дрону надо пролететь сквозь авто в движении.
Мешков округлил глаза:
— А граната?
— Учебный муляж.
— Успокоили, однако. А если пацан ошибется, и муляжом в голову?
— Мешков, ты сам просил за парня. Веришь в него или нет?
Олег вспомнил про бабушку Дениса Чмыхина, запирающую картошку. Тамара Егоровна в него не очень-то верила. Если еще раз подведет соседку, не выручит внука, то из ее окна цветочным горшком ему на голову прилетит. Это похуже муляжа будет.
— Поехали, — решился Мешков и нажал педаль газа.
Дрон со снарядом обогнал «Патриот» и заглянул электронным глазом в лобовое стекло. Сотников поднял два пальца.
— Второе задание, — уже не столь уверенно объявил подполковник и вжался в кресло.
Дрон принял вправо, поравнялся с автомобилем, опустился до уровня стекол и…
— Уф! — шумно выдохнул Мешков, когда дрон пролетел сквозь задние стекла движущегося автомобиля.
— Есть! — также бурно отреагировал Сотников.
— В окошко на ходу — не слишком для пацана?
— А ты думаешь в люк бронетехники попасть проще? Пилотирование у парня на отлично. Обучится топографии, минно-взрывному делу — и, пожалуйста, готовый боец. Нашей армии дроноводы позарез нужны!
Перед тем как высадить Сотникова, за которым следовал микроавтобус, майор полиции вспомнил о своей проблеме.
— Юрий Михайлович, я опять про Мишку Штанько, про Заступа.
— Чего на этот раз?
— У него в ЧВК был командир с позывным Кречет.
— Ты говорил, мы проверили. Был такой командир.
— По словам Заступа, Кречет умер в госпитале в Анапе. Якобы Заступ забрал его тело, чтобы отвезти родным. Можете про это разузнать?
— Мне Наследник нужен, а не покойник.
— А я про шо! Где был Заступ с июля не ясно. Может брешет про Кречета, а к нам с Украины пришел. Мишка Штанько еще до СВО подозревался в криминальных связях с украинскими контрабандистами. Опять же: Заступ-Заступник-Наследник.
— Старому другу не доверяешь? Профессиональный подход.
Фээсбэшник вышел из «Патриота», но прежде чем хлопнуть дверцей заглянул в глаза полицейскому:
— Но учти, Мешков, у твоего брата с Украиной тоже тесные связи.
— У Андрея? Какие еще связи?
— Он учился в Харькове — это раз. Товар туда-сюда таскал — это два. Денежные переводы из Украины получал — это три! А здесь он появился, когда активизировался вражеский агент Наследник.
— Мой брат агент? — отпрянул Олег.
— Все под подозрением, пока не разоблачим Наследника.
Сотников пересел к своим и уехал. Мешков поежился, точно ему снег за шиворот сунули.
Глава 36
Алина Черленяк поднялась с кровати, в сотый раз прошлась по комнатке три на четыре метра, выглянула в окошко, из которого просматривался лишь маленький деревенский дворик, и снова плюхнулась на кровать. На этот раз лицом в ненавистную подушку, которую хотелось рвать зубами. Выходить даже во двор ей запрещалось. Три дня ожидания в дачном домике в Псковской области измотали женщину, превратив ее нервную систему в незаживающую болезненную рану.
В отличии от страдающей матери кадровый офицер ГУР с позывным Дрозд вынужденное ожидание переносил философски.
— Солдат спит — служба идет. Отсыпайся, Птаха, — советовал командир подруге.
— Как я могу спать, если не знаю, что с детьми! Ты говорил про два дня.
— Ждем команды. Как только, так сразу.
— Я чувствую, шо-то случилось.
— Не ной. Лучше Коновалу на кухне подсоби.
Коновалом звали хозяина домика, неразговорчивого мужчину лет сорока с ускользающим взглядом. Он приютил диверсантов, так как тоже работал на украинскую разведку. Для общения хозяин и гости использовали позывные.
— Сам стряпай, если хочешь жрать. А мне кусок в рот не лезет.
— Могу предложить шо получше. — Дрозд сел на кровать и силой перевернул женщину к себе. — Попробуй, Птаха.
Она пихнула его коленом:
— Тебе всё мало. Отстань!
Вечером за поздним ужином Дрозд получил сообщение от Наставника. Прочел и объявил:
— Дождались, Птаха. Нынешней ночью сделаем москалям праздник.
Понятливый Коновал молча встал и качнул ладонью Дрозду, чтобы шел за ним. Во дворе мужчины взяли лопаты и закрылись в теплице. Там откопали три чемодана. Дрозд проверил содержимое. Три беспилотника самолетного типа, к которым нужно будет приделать крылья. Взрывчатка уже в корпусе дронов. По весу — заряд солидный. Для старта есть катапульта, которую требуется собрать на месте.
— Праздник будет не хилым, — оценил беспилотники Дрозд и понес чемоданы в машину.
Коновал ровнял грядки, считая свою функцию выполненной.
Пятидверная «Нива» выехала со двора с погашенными фарами в час ночи. За рулем была Птаха. Дрозд показывал путь, сверяясь с электронной картой. Через час диверсанты прибыли в заданную точку, и Дрозд дал окончательные инструкции.
— Я остаюсь здесь на краю поля, монтирую катапульту, собираю дроны. Цель — военно-транспортные самолеты на аэродроме псковских десантников. — Дрозд показал на планшете со спутниковой связью. — Ты езжай до леса, там спрячься и будь готова. Мы не единственная группа. Как только услышишь первый взрыв, стартуешь наши птички: первую, вторую, третью. Потом подхватишь меня.
— Три дрона друг за другом, это сколько же времени. Меня успеют засечь, — заволновалась Птаха.
— Ты же хочешь отомстить.
— Я хочу к детям.
— Не ной, Птаха! Мы на войне!
— А я хочу мира.
Дрозд хлестко шлепнул женщину по щеке.
— Соберись! Или я тебя пристрелю за невыполнение приказа!
Птаха слизнула кровь с разбитой губы, в глазах резануло от выступивших слез. Дрозд взял себя в руки, притянул женщину к себе, стал успокаивать:
