все находят девочку в белом платье – на ее глазах слезы, потому что она чувствует себя неспособной остановить Пандору. Затем появляется идеальная Маки в безжизненной маске, закрывающей ее лицо. Все еще стыдясь, она просит друзей вернуться в свой мир, чтобы не навлечь на себя гнев Пандоры. Для Нандзё эти слова становятся последней каплей: юноша устал слушать, как Маки – кем бы она ни была – хандрит и винит себя за все тяготы мира. Пытаясь призвать ее к ответственности, Нандзё настаивает на том, что самобичевание еще никому не помогало, а сам факт того, что девушка до сих пор жива, говорит о ее желании удержаться на плаву. Короче говоря, еще не все потеряно, но, если она хочет забиться в угол и выплакать все глаза, никто не собирается ее останавливать. Когда Маки понимает, что Нандзё ставит перед ней ультиматум – следовать за ними или закрыться в себе, – она осознает, что время проливать слезы прошло. Не в силах смириться с потерей вернувшихся за ней друзей, Маки соглашается снять маску и присоединяется к группе. Сэцуко обязуется остаться с маленькой Май, пока Наоя и его спутники не разберутся с Пандорой.
На опушке леса группа снова набредает на Кадзую. Нандзё удивлен его появлением, ведь тот должен был работать на Кандори, на что брат Наои отвечает отрицательно. Он «работает» только на себя, и его настоящие цели касаются только его самого. Затем Кадзуя нападает на группу, но друзья пользуются численным преимуществом и быстро сбивают юношу с ног. Когда они просят его наконец объясниться, появляется Аки, чье выражение лица заметно отличается от прежнего. Становится ясно, что через нее говорит Пандора: она снова сообщает Наое и его спутникам, что собирается показать им «правду». Все переносятся в воспоминания Наои, когда он был ребенком. Маленький мальчик оказался прикован к постели из-за болезни. Когда его мать и Кадзуя ходили по магазинам, последний захотел подарить больному брату новый выпуск манги, купленный матерью, из-за чего стал переходить улицу, не обращая внимания на дорогу. Неосторожность стоила ему жизни: его сбил автомобиль.
Переживание потери брата превращается в мучительное испытание для Наои, но самое тяжелое еще впереди: его одноклассники становятся свидетелями особенно жестокой сцены, когда, не в силах примириться с гибелью маленького Кадзуи, мать близнецов начинает называть Наою по имени брата и не обращает внимания на его возражения. Аки весело посыпает его раны солью; Кадзуя делает то же самое и издевается над братом, пока тот начинает сомневаться в собственной идентичности. Прерывая забавы Аки и Кадзуи, Маки повышает тон и утверждает, что Наоя – это Наоя, ни больше ни меньше. Девушка сама совсем недавно позволила убедить себя в том, что имя не равносильно личности, а потому отвечает другу той же добротой, призывая его не слушать ядовитые речи врагов. В ярости Пандора сбрасывает временную оболочку Аки и раскрывает свою истинную сущность, являя всеобщему взору чудовищное тело, чьи человеческие конечности соседствуют с самыми гротескными формами, а центральный придаток имеет форму фаллоса, на конце которого располагается нежное лицо Маки. Словом, та еще мерзость. Но когда все готовятся к последней битве, Пандора выпускает из земли множество щупалец – все герои оказываются запертыми в клетках из плоти и теряют сознание.
Наоя снова сталкивается с проблемами собственного прошлого. Юноша с болью переживает недели, последовавшие за трагической аварией, которая унесла жизнь его брата. Мать Наои была так расстроена, что не могла оставаться в семейном доме. Она уехала к своим родителям и оставила мальчика наедине с отцом, но тот редко появлялся рядом. Когда мать наконец вернулась, ссоры с отцом стали обычным делом. Наоя принимал происходящее близко к сердцу, чувствуя себя виновным в смерти брата и в том, что его мать переживает такой кризис. Наоя думал, что смотрит на образы из прошлого в одиночестве, но вдруг понимает, что кто-то наблюдает за ним из темноты. Кажется, будто среди этого огромного пространства без пола и потолка присутствует другое сознание. Вскоре незнакомец раскрывает себя: им оказывается Кадзуя. Как обычно, он начинает давить на Наою и напоминает о его вине, но на этот раз разговор ощущается по-другому: брат-близнец ведет себя почти дипломатично и даже приветливо. Кадзуя не несет ответственности за происходящее самобичевание, он лишь стал его материализацией. На самом деле тот, кого Наоя считал своим умершим братом с момента их встречи в альтернативном Микагэ-тё, был иной гранью его самого, выражением его подавленной вины: как пороховая бочка, она только и ждала подходящего момента для взрыва. Словом, Кадзуя – просто еще один «Наоя». Далее появляется Аки, ожидавшая увидеть, как две сущности противостоят друг другу. Однако Наоя совершает титаническое усилие воли, чтобы остановить бесплодное противостояние. Раз другой Наоя – лишь образ бушующего внутри него хаоса, то подавление такого беспорядка нанесет еще больший ущерб его психике. Тогда Наоя «принимает» фигуру своего двойника и становится с ним единым целым, что приводит в ярость Аки, но она ничего не может с этим поделать.
Наоя приходит в сознание после, казалось бы, долгого сна. В пещере, где он просыпается, есть только аркадный терминал, тускло освещающий каменистые стены. Перед автоматом стоит другая версия Наои и объясняет, что он находится в глубинах пещер Алая, а само место связано с коллективным бессознательным. Эпизод, который он только что пережил, произошел в его собственном подсознании после того, как Пандора перенесла всю группу в эти пещеры. Несмотря на то, что события происходили в подсознании, безопасность Наои не гарантирована – его агрессивная субличность могла захлестнуть владельца и получить контроль над телом. Так или иначе, в одном человеке существует огромное количество личностей, происходящих из коллективного бессознательного.
Затем Наоя покидает свое альтер эго, чтобы найти Маки, пока та ищет свое настоящее «я»: сознание оригинальной Маки, подключенной к системе DEVA. Само собой, девушка не может успокоиться и продолжает бороться с неприятным осознанием факта, что она была всего лишь копией оригинала. Подростки углубляются в пещеры и натыкаются на гигантскую дверь, которую Маки толкает со всей силы. По ту сторону находится коллективное бессознательное – море душ, похожее на галактику из миллиардов звезд, простирающуюся до невидимых горизонтов. Маки не сразу удается найти свою первоначальную душу, но она все же обнаруживает ее в довольно жалком состоянии. Похоже, душа настоящей Маки почти полностью истощена влиянием Пандоры, и девушка потеряла всякую волю к борьбе. Маки, измученная тем, что упустила свою молодость и жила как мертвый груз, перевозимый из больницы в больницу, словно лишилась рассудка и теперь только повторяет одинаковые причитания о том, что лучше бы она не рождалась. Другая Маки воспринимает ее слова как выражение немыслимой неблагодарности, так как сама она не родилась в реальном мире, но отдала бы все, чтобы появиться там, пусть и в больном теле.
Таким образом «идеальная» Маки преподает своей исходной версии жизненный урок, который та даже не ожидала услышать. Не совсем оправившись от горя, она возлагает всю оставшуюся у нее надежду на друзей и отдает им пудреницу. Вещица пригодится им в борьбе с Пандорой: сочетание трех пудрениц, принадлежащих первоначальной Маки, идеальной и Май, должно открыть дверь в мир Авидья, где обитает их враг.
Вернувшись на поверхность, Маки и Наоя находят остальных членов группы целыми и невредимыми. Настало время отправиться в школу Святого Эрмина, где находится проход в логово Пандоры. Все отправляются на третий этаж, в библиотеку, где стоит огромный черный монолит, который герои видели во время своего первого визита в альтернативный Микагэ-тё и чья природа до сих пор остается загадкой. Объединив силы трех пудрениц, друзья наконец-то открывают дверь в мир Авидья и начинают исследовать его без промедления[77].
Место выглядит особенно мрачно и отражает абсолютный нигилизм, проповедуемый Пандорой – самой темной личностью, погребенной в сознании Маки. Чем дальше заходят герои, тем более удушливой становится атмосфера, тусклый окрас стен постепенно приобретает цвет плоти, а в коридорах почти виднеются зубы, кости и даже конечности.
