Я тяжело вздохнул, глядя вдаль. Если присмотреться, уже можно было разглядеть скалы Норцинны, возвышающиеся над Ciirrian Rana или Алым Рифом, обогнув который небольшой дугой, можно было сразу попасть в Малый Порт.
- Значит, до Синей Глуби осталось совсем недолго?
Капитан кивнул.
- Мы уже столько раз миновали ее на этом корабле, - с тоской сказал он, - а у меня каждый раз сердце начинает биться быстрее.
- Могу вас понять, - хмыкнул я, вспоминая рассказ Курца, - чтобы после этого вообще повторять подобный маршрут, нужна большая смелость, капитан.
Чарг лишь пожал плечами.
- Действительно нужна. Много раз задавался вопросом, хватает ли ее у меня, - произнес он, адресуя свое замечание скорее воздуху, чем мне. Затем, тут же взяв себя в руки, Чарг качнул головой, - прошу прощения, Райдер, что говорю вам это. Вы мой пассажир, и на моем корабле должны чувствовать безопасность, а не слышать о моих страхах...
Я покачал головой и перебил его:
- Не стоит извиняться, капитан. Повторюсь, я вполне понимаю вас. Что до безопасности, так мы ведь сами выбрали самый короткий путь до Норцинны, пролегающий через Синюю Глубь. Более безопасного судна, чем "Минующий бурю" мы для этого плавания найти не могли. Поэтому я вполне чувствую себя в безопасности на вашем корабле.
Чарг слабо улыбнулся.
- Спасибо.
- За что? - удивился я.
- За то, что выслушали, - пожал плечами он, - понимаете, никому из команды я не могу этого говорить...
- Понимаю. Знайте: выслушать вас - это меньшее, что я могу для вас сделать. Поэтому, если захотите поговорить со мной о том, что вас гнетет, я к вашим услугам. Хотя бы почувствую себя здесь мало-мальски полезным.
Я не лукавил. Мне было легко понять Чарга Сторена. Пожалуй, даже слишком легко. Тальгерт Дармкурц сделал для него нечто такое, за что невозможно расплатиться в течение всей последующей жизни: он сохранил эту самую жизнь ценой своей собственной. Чарга не покидает чувство, что он обязан Курцу, но при этом ничего не может для него сделать. Нечто подобное я сам испытывал по отношению к Дайминио. Правда угасание кардинала Солли, слава Богу, проходит медленнее, чем у капитана Дармкурца, но старость заметно делает моего покровителя более хрупким год от года, и глупо не думать о том, что когда-нибудь его не станет, и я лишусь последнего (если не вообще единственного) близкого человека в жизни. Мое будущее без кардинала Солли страшно и туманно, Дайминио служит неким маяком, светящим мне сквозь время. Без него в моем будущем только темнота, как и у Чарга Сторена без капитана Курца.
Наши истории с нынешним капитаном "Минующего бурю" снова совпадают, когда он говорит об ответственности.
В нашей небольшой группе, отправляющейся в Орсс, я негласно был избран лидером. Пожалуй, даже назначен им против своей воли: мне было бы куда проще отправиться за Тайрьяру в одиночку. Я не просил этой ответственности, и все же теперь ощущаю ее на своих плечах грузом. Роанар Мэнт - опытный боец, однако за Армином Дожо необходим будет глаз да глаз, а Ольциг... возможно, не доживет до Норцинны. Все потери в команде, которые произойдут за время этого задания, будут на моей совести. Дайминио и Ирес Десятый негласно дали мне понять, что я и только я в ответе за то, что будет происходить в путешествии.
Думаю, с Чаргом дело обстояло примерно так же. Когда Курцу пришлось остаться в Портовом Районе Дирады, Чарга назначили капитаном "Минующего бурю". Он и рад был бы чьим-то возражениям, но их не последовало, и избранный капитан Сторен чувствовал, что не имеет права подвести команду, хотя и осознавал, что до своего предшественника ему далеко.
- Я не люблю входить в Синюю Глубь ночью, - поежившись от внезапно налетевшего порыва ветра, проговорил Чарг, - навевает воспоминания...
Я сглотнул тяжелый ком, подступивший к горлу, и поспешил развеять мрачные образы капитана Сторена.
- Воспоминания - это то, что делает нас теми, кто мы есть. Без них мы - не более, чем тела, наполненные мясом, кровью и костями, - пожал плечами я, - не стоит бояться своих воспоминаний, они бесценны.
- Красиво говорите, Райдер, - печально усмехнулся Чарг, - я краем уха слышал, что вы учились в Ордене.
Я хмыкнул.
- Да, рядом с dassa, - мне вспомнилась формулировка, которую применил Ольциг, говоря о моем обучении в Кресте и Мече, и я невольно подчеркнул выбранное им слово для описания нашего соседства.
Чарг воспринял это высказывание с таким же скептичным лицом, как и я, когда услышал это от монаха. На лице капитана появилась кривая ухмылка.
- Я слышал, как Роанар называл вас наемником, - чуть виновато произнес он и тут же пояснил, чем вызвана неловкость, - невольно подслушал ваш разговор с ним. Я думал, метка на вашей руке означает принадлежность к воинам Святой Церкви.
Теперь пришел мой черед криво улыбаться.
- Так и есть. Метка значит именно это. Но курс, который прошел я, несколько отличался от принципов подготовки воинов Святой Церкви. И я далеко не все свое время отдавал тренировкам и освоению стратегии боя.
Чарг заинтересованно посмотрел на меня. Немой вопрос "почему?" светился в его глазах. Я вздохнул.
- Мне это не требовалось. Кардинал Солли ходатайствовал за меня перед мэтрами Ордена, и мне устроили смотр. По итогам его я сразу был определен в фехтовальщики. Фехтование давалось мне легко, сколько себя помню. Однажды один из мэтров даже сказал, что мой клинок направляет рука Господа. В этом я сильно сомневаюсь, если быть до конца честным. Думаю, подобное направление Господь Бог дает только dassa. Хотя Орден, наверное, воспринял бы мои слова как ересь. На мое счастье Дайминио... кардинал Солли вовремя научил меня не высказывать в присутствии кого-нибудь из dassa, что я думаю.
Капитан Сторен был удовлетворен моим рассказом лишь наполовину. На вопрос, почему меня миновала судьба других воинов-выпускников Ордена, я так и не ответил.
- Вас из-за этого не посвятили в воины Святой Церкви? Из-за ваших суждений?
- Вовсе нет, - покачал головой я, - говорю же, я не спешил их высказывать. Я отказался.
Глаза Чарга удивленно распахнулись. Пришлось пояснять.
- Я попал в Орден несколькими годами позднее, чем туда принято отдавать мальчиков. Мне тогда было шестнадцать.
Капитан, похоже, едва сдержался, чтобы удивленно не присвистнуть. Мальчиков отдают учиться в Орден военному делу примерно в десять лет. К шестнадцати годам они уже умеют очень многое, поэтому цифра, которую я назвал, впечатляла, учитывая, что меня называют едва ли не лучшим мастером Дирады...
- Почему же так поздно? - аккуратно поинтересовался Чарг, понимая, что я намеренно избегаю подробностей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
