Нет, конечно, нет. Я не буду болтать, правда. К тому же мне некому рассказывать.
— Друзья, родители.
— У меня, кроме дяди, никого нет. Я снимаю комнату у него и помогаю в таверне, и, если я ему попробую рассказать, он меня сам пришибёт.
— Мастер, пожалуйста, не трогай её.
— Тебе решать. Если ты ей доверяешь, пусть живёт. А ты, — обратился он к Змейке, — завтра я зайду к тебе в таверну, и я тебе советую быть там. А теперь вон отсюда, Цербер тебя проводит.
— Я провожу её, — сказал неожиданно Саша. — Всё равно я возвращаться собирался.
— Как хочешь.
Саша и Змейка прошли в открывшийся проход в стене, а следом в паре метров от них шел Цербер. Последний прошёл к стене, и перед ним открылась небольшая ниша с сухими ветками и прочим горючим. Он достал небольшую охапку веток и один тугой свёрток. Когда Последний принёс всё это Кате, из земли начала формироваться тренога с подвешенным на ней небольшим котелком. Он сложил сухостой под котелок, а на кучу положил свёрток. В нём Катя узнала шкуру волка.
— Мастер, а разве шкуры можно использовать в качестве дров?
— Можно, если достаточно времени вымачивать в растворе синего фосфора.
— Понятно. У тебя тут много припасов.
— Достаточно. — ответил Последний, закидывая в котелок небольшой фрагмент батончика. — Сейчас восстановим твои силы и отправимся домой.
— Как думаешь, я правильно поступила, поверив Змейке?
— Скоро узнаем. В любом случае, выбор уже сделан. — ответил Последний, мешая бульон. — Твои силы невозможно скрывать вечно, и рано или поздно всё станет известно. Просто сейчас не время. Давай кружку.
Спустя пару минут, Катя подняла тему, которая её интересовала практически с самого приезда в город.
— Мне сегодня Лиза напомнила одну тему, которую я хотела прояснить, — с хитрой улыбкой сказала Катя. Она знала, какую реакцию вызовет её вопрос: каково чувствовать, что твой сын глава города?
— Опять ты за старое, - практически взревел Последний.
— Ну просто расскажи правду, и я от тебя отстану.
— Дай слово, что, если я расскажу, ты больше никогда не поднимешь эту тему.
— Я даю слово и всё что хочешь, только рассказывай уже.
— Учти, если то, что я расскажу, выйдет за пределы этих стен, глава может вышвырнуть вас из города. И я даже вмешиваться не стану. Ты всё ещё хочешь узнать, что тогда случилось?
— Да, — уже не так уверенно ответила Катя.
— Я действительно имею определённое отношение к рождению нынешнего главы, только совсем не такое, как все думают.
— Так что тогда произошло?
— Отцом Сергея является один из похитителей. И я собственноручно, с него живого содрал шкуру.
— Погоди, ты хочешь сказать, что её…
— Да, — оборвал её Последний.
— Стой, здесь что-то не сходится.
— Я задержал развитие плода на месяц.
— Как?
— Это была неприятная для неё процедура, и рассказывать в подробностях у меня нет никакого желания. Старейшина распространил по городу разные версии, но прижилась почему — то версия с моим участием. Я ответил на твой вопрос?
— Да. Не стоило мне поднимать эту тему.
— Некоторые вопросы лучше оставлять без ответов. Уже поздно, пошли домой.
На следующее утро Последний и Катя сидели за столом, остальные уже ушли по своим делам.
— Чем думаешь сегодня заняться?
— В первую очередь нужно поговорить со Змейкой. Необходимо удостовериться, что она будет держать язык за зубами.
— Ты ей не доверяешь?
— Я никому не доверяю. Но ты по пути домой говорила, что она повсюду пролезает. Возможно, она может быть полезна в одном моём деле.
— Может меня с собой возьмёшь?
— Я не хочу тебя впутывать в эту историю. Возможно, в другой раз.
— Ну, ладно. — В голосе Кати слышалось разочарование. — Кстати, ты к маме на работу зайти не хочешь?
— Зачем?
— Жилет новый заказать. Да и пальто у тебя уже еле живое. Или ты так и будешь в этих лохмотьях ходить?
— Я не хочу её отвлекать своими проблемами.
— Не говори ерунду. Это простой заказ, и он ничем не будет отличаться от других.
— Я подумаю над твоим предложением. Ты на занятия не опоздаешь?
Катя быстро доела свой завтрак и выбежала за дверь. Но через секунду вернулась.
— И ещё, у нас сегодня тренировка, и я буду тебя ждать у ворот. До встречи.
Последние слова она произнесла, уже убегая. «Дожили. Мной командует шестнадцатилетняя девчонка», — думал Последний, убирая посуду по местам. — «Надо признать, сил Кате не занимать. Два дня тренировок на пределе своих сил и ещё на третью просится». Закончив домашние дела, Последний направился в таверну, на встречу со Змейкой.
Трактирщик наблюдал за работой Змейки. Обычно она шутила и веселилась с гостями, но сегодня всё было по-другому. Змейка была очень серьёзной, даже расстроенной.
— Змейка, подойди.
— Что случилось?
— С тобой что-то происходит. Рассказать не хочешь?
— У меня проблемы, — ответила Змейка, наклонившись над стойкой. — Я, кажется, разозлила Змея.
— Это плохо, очень плохо, — трактирщик не на шутку забеспокоился. — Те, кто его злят, обычно плохо заканчивают. Что ты сделала?
— Добрый день. — Последний возник словно из пустоты. — Не возражаешь, если я поговорю со Змейкой. Мы займём угловой столик. И захвати нам мёда.
Не дожидаясь ответа, Последний направился к выбранному столику.
— Откуда он взялся? — Змейка была напугана. — Может мне убежать?
— Ты не добежишь даже до двери, как он снесёт тебе голову. Так что, — трактирщик поставил на стойку две кружки, — бери мёд и иди к нему. Если что, я прикрою.
Змейка взяла заказ. Она старалась сохранять спокойствие, но взгляд был, как у приговорённого к смерти кролика. Когда она подошла к столу Последнего, он молча указал на стул напротив.
— Змейка, и что мне с тобой делать?
— Мне Саша всё объяснил, я ничего не скажу.
— Я слышал ваш разговор.
— Что? Но как?
— Цербер доложил. В любом случае, Катя тебе доверяет, а значит и мне придётся. Просто помни, под удар попадёт не только Катя, но и Саша. Ты это понимаешь?
— Понимаю. Я могу
