что хотела это услышать.
– Да. – Эверсон словно что-то отвлекло. – Да, вот так. Хорошо, что вы позвонили. Я обсуждала это дело с коллегой. Он не работает в полиции, но интересуется психоделиками, особенно ДМТ. Сейчас он проводит клинические испытания в Лондоне. Ему будет интересно с вами поговорить. Он сейчас на конференции в университете Эксетера и сказал, что будет рад увидеться с вами. Это недалеко от вас, да? Его зовут доктор Марк Форрест.
– Это было бы замечательно, – сказала Луиза, записывая контакты. Она дозвонилась до Форреста, пока тот еще не уехал, и договорилась с ним о встрече на следующее утро.
Перед тем как уйти, она переговорила с Томасом, который дежурил на телефоне после возвращения из Нейлси.
– У нас есть несколько имен – и все разные, – сказал он.
Она подумала, не пригласить ли его выпить, но за день вымоталась до предела. Хотелось домой, поесть и в душ, а потом нормально выспаться хоть раз. Она задумалась, чуть слишком надолго.
– Все нормально, босс?
Луиза помотала головой.
– Прости, отвлеклась. И хватит уже называть меня «босс».
♦ ♦ ♦
Дома она позвонила матери, пока варила равиоли. Несмотря на последние бурные несколько дней, звонок Пола несколько успокоил ее родителей. Мать соображала вполне ясно, была похожа на себя прежнюю.
– Он все еще не отвечает на звонки, но, думаю, просто не хочет, чтобы мы поняли, где он, – сказала она Луизе.
Луизе не понравилось, как мать выгораживает Пола, но он хотя бы позвонил. Всем предстоят тяжелые две недели, но Полу все же хватит совести позвонить еще.
– Как папа?
– Ты же его знаешь. Молчит. Страшно подумать, что будет, когда они вернутся, но пока я хотя бы рада, что оба в порядке.
– Позвонишь, когда он снова выйдет на связь?
– Естественно.
– Ладно, мам, доброй ночи.
Луиза пыталась отследить телефон Пола в приложении, но не знала его логина. Она хотела было попросить Коулсона о помощи, но не была уверена, что он сможет хоть что-то сделать, и не хотела больше никого втягивать. Однако она составила мысленный список мест, куда Пол мог увезти Эмили. Вычеркнула самый очевидный вариант, Уэстон, но были и другие возможности. Он вполне мог отправиться в Корнуолл. Они когда-то бывали там на каникулах, и Пол с Дианой пару раз возили туда Эмили, еще совсем крошку. Луиза пока не собиралась устраивать поиски брата по всей стране, но хотя бы понимала, с чего начать, если все же придется.
Пока она ужинала, на телеэкране возник снимок спутника Салли. Луиза закрыла глаза, когда диктор новостной программы повторил номер телефона, и подумала – интересно, будет ли хоть один звонок по делу.
Вопреки своим планам, она не легла сразу. Налила себе водки из бутылки, которую держала в холодильнике, обновила файлы. Все еще трудно было свыкнуться с газетным заголовком: «Суицид у моря».
Выпивка подействовала сразу, напряжение спало, когда алкоголь попал в кровь. Она встала, немного пошатываясь, и провела линию, связывающую фотографии трех женщин на доске. Внизу она подписала «ДМТ» и привязала это к фото спутника Салли – «мистера X».
Глава двадцать девятая
Радость была написана на лице Меган. Она чувствовалась в ее раскованных движениях, когда та шла навстречу Эми через улицу, выйдя с работы. Эми испытывала уколы зависти, но не сердилась на подругу. Она поняла – Меган хочет рассказать ей все здесь и сейчас. Та только собралась заговорить, как Эми представила ей Николь, прятавшуюся у нее за спиной, словно в поисках защиты.
– А, привет, – несколько смущенно сказала Меган.
– Мы шли за мороженым.
Лицо Меган стало жестче, и она не ответила.
– Ладно, я что-то устала, – сказала Николь. – Идите вдвоем, до завтра.
Напряжение в теле Меган явственно чувствовалось, и Эми спросила себя, что же такое с ее подругой.
– Ладно, Николь, если ты так хочешь.
– Да нормально все, увидимся завтра. Приятно было познакомиться.
Меган подняла голову и что-то невнятно пробурчала. Эми смотрела на нее, пока Николь уходила.
– Что?
– Это было вообще-то грубо.
– Прости, но да. Мне просто нужно рассказать тебе про вчерашнее, не могла же я при ней. Пожалуйста, извинись перед ней за меня завтра.
Свет вернулся в глаза Меган.
Они ушли к пирсу и спустились на песчаный пляж. Море наполовину приблизилось, белая пена исчезала, коснувшись берега. Меган торопливо шагала рядом с Эми, пытаясь рассказать все сразу. Эми почувствовала, что не воспринимает ее толком – она сосредоточилась на легком ветерке с моря, соленом запахе, на солнце, согревающем кожу.
– Мы приняли его снова. Вместе, – сказала Меган, когда они проходили мимо старого здания, где раньше находился парк «Тропикана».
Слова донеслись до Эми, и она резко остановилась.
– ДМТ?
Меган кивнула раза три, волнуясь, словно ребенок.
– Полную дозу, как когда…
Она умолкла, все еще улыбаясь, при мысли о других, тех, кто ушел.
– Он сделал тебе укол?
– Да.
– И себе тоже?
Глаза Меган удивленно расширились.
– Сначала себе. Я сидела с ним. Он был такой спокойный. Говорил с ними и сказал мне, что они снова ждут.
– А они?
Меган расплакалась.
– Да. Это было даже яснее, чем когда я курила наркотик. Они взяли меня за руку и показали мне. Теперь я по-настоящему понимаю, Эми. Они ждут меня. Я знаю, что меня ждет кое-что лучшее – разве это не удивительно?
Эми обняла подругу. У «них» были разные имена – стражи, сущности, проводники, пришельцы. Эми не слишком поверила, когда Джей впервые рассказал ей про наркотик и о том, чего ей следует ожидать. К тому моменту она много чего перепробовала, разве что, к счастью, еще не ширялась. Психоделиков тоже было немало – грибы, ЛСД и прочее, и она точно знала, что приход каждый раз отличается. Она сама пережила настолько разные реакции и столько раз наблюдала их у других. Она знала тех, кто зашел слишком далеко и на кого наркотик повлиял безвозвратно. К моменту встречи с Джеем она уже несколько лет с ними не общалась. Да, она слышала про ДМТ, но он был не то чтобы очень доступен, так что пробовать не доводилось.
Она расхохоталась, когда Джей рассказал ей о стражах. Слухи, конечно, ходили, но, если о таком рассказать, звучать будет просто бредово.
– Есть немало доказательств, – сказал Джей, которого позабавила ее реакция. – Тысячи людей по всему миру пережили то же самое. Не может же быть, что приход у всех одинаковый.
Он рассказал ей, как жил в Перу, как путешествовал с любителями экстремального спорта
