всплыл, если виновен (ведь вода, изгнанная религиозным обрядом, должна была отвергнуть грешника);39 или обвиняемого заставляли пройти босиком по огню или по раскаленному железу, или держать раскаленное железо в руке в течение определенного времени, или погрузить голую руку в кипящую воду и достать со дна какой-нибудь предмет. Или обвинитель и обвиняемый стояли с вытянутыми руками в форме креста, пока один или другой не заявлял о своей вине, опуская руку от усталости; или обвиняемый брал освященную облатку Евхаристии и, если был виновен, непременно был поражен Богом; или суд боем решался между двумя свободными людьми, когда юридические доказательства еще оставляли разумные сомнения. Некоторые из этих испытаний имеют давнюю историю: Авеста указывает, что испытание кипятком использовалось древними персами; в законах Ману (до 100 г. н. э.) упоминаются индусские испытания погружением в воду; а испытания огнем или раскаленными утюгами встречаются в "Антигоне" Софокла.40 Семиты отвергали мытарства как нечестивые, римляне игнорировали их как суеверные, германцы развили их в полной мере, христианская церковь неохотно приняла их и окружила религиозными церемониями и торжественными клятвами.
Испытание боем было столь же древним, как и испытание духом. Саксо Грамматик описывает его как обязательный в Дании в первом веке нашей эры; законы англов, саксов, франков, бургундцев и лангобардов указывают на его повсеместное использование среди них; а святой Патрик обнаружил его в Ирландии. Когда один римский христианин пожаловался бургундскому королю Гундобаду, что такой суд решает не вину, а умение, король ответил ему: "Разве не правда, что исход войн и сражений определяется Божьим судом, и что Его Провидение присуждает победу справедливому делу?"41 Обращение варваров в христианство лишь изменило имя божества, на суд которого ссылались. Мы не можем судить или понять эти обычаи, если не поставим себя на место людей, которые считали само собой разумеющимся, что Бог причинно участвует в каждом событии и не станет попустительствовать несправедливому приговору. При таком тяжелом испытании обвинители, не уверенные в своей правоте и доказательствах, дважды подумали бы, прежде чем обращаться в суд со своими жалобами; а виновные обвиняемые уклонились бы от испытания и предложили вместо него компенсацию.
Почти каждое преступление имело свою цену: обвиняемый или осужденный обычно мог оправдаться, заплатив вергильд или "плату за человека" - одну треть государству, две трети жертве или ее семье. Сумма зависела от социального положения жертвы, и экономный преступник должен был принимать во внимание множество фактов. Если мужчина нескромно поглаживал руку женщины, его штрафовали на пятнадцать денариев (2,25 доллара);* если он погладил ее верхнюю часть руки, то заплатил тридцать пять денариев (5,25 доллара); если он коснулся ее безвольного лона, то заплатил сорок пять денариев (6,75 доллара).42 Это был сносный тариф по сравнению с другими штрафами: 2500 денариев (375 долларов) за нападение и ограбление франка римлянином, 1400 за нападение и ограбление римлянина франком, 8000 денариев за убийство франка, 4000 за убийство римлянина:43 Так низко пал могущественный римлянин в глазах своих завоевателей. Если, как это нередко случалось, жертва или ее родственники не получали удовлетворительной компенсации, они могли отомстить сами; таким образом вендетта могла оставить кровавый след во многих поколениях. Вергильд и судебный поединок были лучшими средствами, которые первобытные германцы могли придумать, чтобы отучить людей от мести к закону.
Самый известный пункт Салического закона гласил: "В салической земле никакая часть наследства не должна доставаться женщине" (lix, 6); на этом основании в XIV веке Франция отвергла притязания английского короля Эдуарда III на французский престол через его мать Изабеллу, после чего началась Столетняя война. Положение распространялось только на недвижимость, которая, как предполагалось, требовала для своей защиты военной силы мужчины. В целом Салический закон не оказал женщинам никакой услуги. За их убийство полагался двойной вергильд,44 и ценил их как возможных матерей многих мужчин. Но (как и раннее римское право) он держал женщин под вечной опекой отца, мужа или сына; он предусматривал смерть в качестве наказания за прелюбодеяние жены, но не требовал наказания от прелюбодействующего мужчины;45 и разрешал развод по прихоти мужа.46 Обычай, если не закон, разрешал полигамию франкским королям.
Первым франкским королем, известным по имени, был Хлодий, напавший на Кельн в 431 году; Аэций разбил его, но Хлодию удалось занять Галлию к западу от Соммы и сделать своей столицей Турнай. Возможно, легендарный преемник, Меровех ("Сын моря"?), дал имя династии Меровингов, правившей франками до 751 года. Сын Меровеха Чилдерик соблазнил Базину, жену тюрингского короля; она стала его королевой, заявив, что не знает мужчины мудрее, сильнее и красивее. Ребенком от их союза был Хлодвиг, который основал Францию и дал свое имя восемнадцати французским королям.*
Хлодвиг унаследовал трон Меровингов в 481 году в возрасте пятнадцати лет. В то время его королевство было всего лишь уголком Галлии; другие племена франков правили в Рейнской области, а вестготское и бургундское королевства в южной Галлии стали полностью независимыми после падения Рима. Северо-западная Галлия, все еще номинально находившаяся под властью Рима, осталась беззащитной. Хлодвиг вторгся в нее, захватил города и сановников, принял выкуп, продал добычу, купил войска, припасы и оружие, продвинулся до Суассона и разбил "римскую" армию (486 г.). В течение следующих десяти лет он расширял свои завоевания, пока они не коснулись Бретани и Луары. Он завоевал галльское население, оставив его во владении своими землями, и ортодоксальное христианское духовенство, уважая его вероисповедание и богатство. В 493 году он женился на христианке Клотильде, которая вскоре обратила его из язычества в никейское христианство. Реми, епископ и святой, крестил его в Реймсе перед аудиторией прелатов и знатных особ, разумно приглашенных со всей Галлии; 3000 солдат последовали за Кловисом к купели. Возможно, Хлодвиг, желая достичь Средиземноморья, решил, что Франция стоит мессы. Ортодоксальное население вестготской и бургундской Галлии теперь косо смотрело на своих арианских правителей и становилось тайными или открытыми союзниками молодого короля франков.
Аларих II, видя надвигающуюся волну, попытался повернуть ее вспять справедливыми словами. Он пригласил Хлодвига на конференцию; они встретились в Амбуазе и поклялись в вечной дружбе. Но Аларих, вернувшись в Тулузу, арестовал нескольких ортодоксальных епископов за сговор с франками. Хлодвиг созвал военное собрание и сказал: "Я очень тяжело воспринимаю то, что эти ариане удерживают часть Галлии. Пойдем же с Божьей помощью и победим их".47 Аларих защищался, как мог, с разделенным народом; он потерпел поражение при Вуйе, недалеко от Пуатье (507), и был убит рукой Хлодвига. "После того как Хлодвиг провел зиму в Бордо, - пишет Григорий Турский, - и забрал
